Explorando Oyster: cómo la empresa trazó su camino de regreso a las ganancias

Desde sus inicios, MIN ha enviado dos flashes de noticias. Uno fue cuando SIBS y el Ocean Village Boat Show se cancelaron horas antes de la apertura, el otro fue cuando Oyster Marine entró en liquidación.

Pocos meses después, con una industria marina aún recuperándose de las secuelas y una fuerza laboral redundante, Richard Hadida compró la empresa. Becky Bridgen, ahora directora financiera y directora ejecutiva adjunta, lo acompañó para abrir las puertas el primer día.

ostraLos últimos informes financieros son una historia en sí mismos. La compañía volvió a tener ganancias en el último trimestre con un pronóstico extremadamente positivo de ganancias sostenidas. La historia de renacimiento y éxito ahora ve a Oyster reclutando activamente para unos impresionantes 25 aprendices para comenzar lo antes posible. Pero no ha sido sencillo llegar allí.

“Nuestro desafío inmediato fueron los 15 barcos a medio construir que debían completarse”, dice Bridgen sobre 2018. “No teníamos mano de obra, solo un puñado de personas para mantener la energía en funcionamiento. Y, la empresa de moldes utilizada por Oyster Marine también se había convertido en administración, por lo que nos enfrentamos a un negocio sin capacidad para moldear cascos ".

Pero, sin desanimarse, el equipo de Oyster emitió nuevos contratos y comenzó a reconstruir la mano de obra para terminar los barcos que ya estaban en construcción. Mientras esto estaba en curso, Oyster también necesitaba hacer preguntas sobre el componentes estructurales a la cama y, como tal, invirtió en una gestión significativa de los estándares de calidad y en obtener la importante certificación Lloyds para brindar tranquilidad.

Oyster Marine despidió a unas 450 personas. Bridgen dice que la gran mayoría se retiró inicialmente para completar los barcos en las bahías.

“El personal estaba muy conmocionado”, dice. “Ninguno de ellos tenía la menor idea de que el negocio estuviera en problemas. Fue un gran impacto para ellos. Ha llevado tiempo desarrollar la confianza del equipo, especialmente con las bahías vacías cuando empezaron de nuevo ”.

Ese equipo ahora incluye laminadores y un equipo compuesto, que se creó a medida que se traía la moldura interna, otras 40 personas más.

"Todavía tenemos que ofrecer la tranquilidad de que estamos contratando para retener", dice ella. “Todavía hay nerviosismo, especialmente con Covid creando incertidumbre. Hago que la gente en el taller me pregunte cuál es la estrategia de 10 años para Oyster. Nuestra fuerza laboral es realmente apasionada ".

Bridgen estima que aproximadamente el 60% de la fuerza laboral son ex-Oyster Marine.

“Tenemos más de 400 empleados ahora, dentro de un año serán más de 500”, dice ella.

Ese crecimiento en números es testimonio de la sólida cartera de pedidos actual.

“Los modelos se están vendiendo principalmente en el Reino Unido en este momento”, dice Bridgen, “pero se está viendo un repunte en los Estados Unidos en los últimos meses. Se acabaron los incentivos fiscales para la compra de barcos usados. Hemos visto un interés definido en el 495, es el extremo más pequeño de nuestra gama lo que refleja los requisitos de acceso de los navegantes de EE. UU. a los puertos ".

Bridgen también cree que los pedidos de Oyster, como muchos constructores de barcos, se están beneficiando de la pandemia.

"Covid ha cambiado las actitudes de la gente", dice. “La gente quiere ser más activa al aire libre, eso va a liderar el cambio entre las velas y las lanchas a motor. La gente quiere volver a hacer algo emocionante. Estamos bien posicionados para darnos cuenta de eso ".

Pero pasaron seis meses antes de que Oyster recibiera un nuevo pedido para un yate.

"Firmar el primer contrato fue realmente conmovedor", dice Bridgen, "al igual que la entrega del primer barco de nueva construcción".

Nada de eso hubiera sido posible sin la reconstrucción de la fuerza laboral.

“Cuando llegamos, sonó una bocina al comienzo y al final de la jornada laboral”, dice Bridgen. "Fue muy conmovedor sin personal allí".

La bocina fue una de las primeras cosas en desaparecer y, desde entonces, con la ayuda en parte de la dinámica Covid que ha cambiado las rutinas de trabajo de todas las empresas, Oyster está practicando la flexibilidad para romper su molde de fabricación.

“Para una empresa de producción, estamos analizando detenidamente cómo tenemos flexibilidad en nuestro proceso”, dice Bridgen. “Covid ha ayudado. Hemos ido a horarios de inicio escalonados en todo el equipo, lo que ahora ayuda, por ejemplo, con el equilibrio entre el trabajo y la vida, como el cuidado de los niños.

“La gente puede empezar a las 6, 7 u 8 o lo que se acuerde. Lo mantendremos en su lugar.

"También se ofrece trabajo flexible para el personal que ha estado en Oyster durante mucho tiempo", dice Bridgen, "como trabajar tres días a la semana".

Ahora, la compañía está buscando reclutar a 25 aprendices para comenzar este año, además de los 17 que ya tiene.

“Me uní a Oyster para desarrollar habilidades para los jóvenes”, dice Bridgen. “Tenemos una industria marina nacional con una fuerza laboral que envejece. Perderemos habilidades si no hacemos algo al respecto. Necesitamos desarrollar habilidades y líderes para el futuro y desarrollar aprendices para que sean los gerentes del mañana, para ver que hay una carrera a largo plazo en el comercio marítimo ".

Para ayudar con esto, la compañía ha creado la Oyster Yacht Apprenticeship Academy con fuertes vínculos con universidades en Southampton y Wroxham (sus bases de fabricación) y ha diseñado materiales de capacitación para cumplir con los esquemas. Además de la verdadera artesanía, la formación incluye habilidades más suaves para trabajar durante el período de aprendizaje, por ejemplo, gestión del tiempo, planificación y habilidades interpersonales (como dar y recibir comentarios).

Los aprendizajes se toman en serio. Bridgen dice que el personal actual que se acerca a la edad de jubilación, o los ex empleados que se han jubilado, están siendo utilizados como mentores de aprendices en áreas específicas del oficio para asegurarse de que la mejora sea continua y que el equipo más joven no se deje tambalear.

“Tenemos que trabajar en ello, de lo contrario los aprendices harán tres o cuatro años de formación y se irán. Queremos que sientan que pueden crecer y desarrollarse y quedarse aquí como resultado ”, dice ella.

“La fabricación británica es difícil. Hemos construido una nación de operadores de centros de llamadas. La gente es buena con las manos, ese patrimonio se está perdiendo, queremos asegurarnos de que el legado permanezca ".