Planeadores robóticos lanzados como parte de una expedición para investigar el iceberg
Nuevas imágenes publicadas muestran al Centro Nacional de Oceanografía (NOC) del Reino Unido lanzando un planeador submarino robótico desde el RRS James Cook. Las primeras imágenes publicadas del lanzamiento del planeador marcan el inicio de una misión de cuatro meses, uno de los icebergs más grandes jamás identificados por científicos.
NOC ha desarrollado una aplicación web que agrega datos satelitales a las herramientas de pilotaje para garantizar que los planeadores de 1.5 metros de largo puedan recolectar mediciones de salinidad, temperatura y clorofila del agua de mar cerca del iceberg.
Los robots submarinos serán piloteados por un equipo con base en Southampton, en NOC.
“Hemos desarrollado una aplicación web líder en el mundo para probar y administrar los datos de robots oceánicos de largo alcance”, dice Maaten Furlong, director del grupo de sistemas robóticos y autónomos marinos de NOC. “Utiliza datos satelitales para ayudar a pilotar los planeadores que se pueden desplegar desde cualquier parte del mundo. Utilizamos una variedad de diferentes tipos de planeadores que pueden equiparse con una combinación de sensores a medida según lo requieran las diferentes campañas científicas.
“Tener una herramienta de pilotaje avanzada hace que estas operaciones a medida sean mucho más fáciles. Para esta campaña, adaptamos el software para mostrar la posición de A68a a partir de datos de satélite. Esto nos permite acercar el planeador al hielo y tomar las medidas necesarias. Estas mediciones permitirán al equipo científico comprender mejor el impacto de la A68a en el medio ambiente local y la vida marina ”.
Junto con el pilotaje y la gestión de datos existentes, la aplicación web se está desarrollando como un sistema de pilotaje automatizado, que permite a los pilotos supervisar un mayor número de vehículos simultáneamente. El sistema realizará comprobaciones de estado y estado de rutina durante las implementaciones de varios meses, y se pueden utilizar algoritmos de planificación externos para generar instrucciones del vehículo para optimizar la recopilación de datos para los requisitos de misiones específicas.
Históricamente, la recopilación de datos solo podía llevarse a cabo utilizando sensores conectados a grandes barcos de investigación especializados. Este método no solo es costoso, sino que los datos solo podrían capturarse durante un período de tiempo limitado y las emisiones de carbono serían altas.
Los equipos de NOC están trabajando junto con el British Antarctic Survey como parte de esta misión para investigar el impacto del agua dulce del derretimiento del hielo en una región del océano que alberga colonias de pingüinos, focas y ballenas. Estas aguas también albergan algunas de las pesquerías gestionadas de forma más sostenible del mundo.
