Baltimore demanda al propietario del barco "no apto para navegar" por el colapso del puente

Puente Baltimore Francis Scott Key poco después del colapso. Imagen cortesía de NTSB.

La ciudad de Baltimore ha demandado al operador y propietario del portacontenedores. Dalí, que se estrelló contra el puente Francis Scott Key el mes pasado, provocando el colapso del puente de cuatro carriles y la muerte de seis trabajadores de la construcción.

Baltimore afirma en una demanda federal que el barco tenía “una tripulación incompetente” y zarpó a pesar de recibir advertencias, según documentos judiciales presentados el lunes (22 de abril). La ciudad reclama bandera de Singapur. Dalí era “claramente no apto para navegar” y acusa a los propietarios y administradores de negligencia.

La empresa matriz del barco, Grace Ocean Private Ltd, y su operador, Synergy Marine Group, han pedido a un tribunal que limite su responsabilidad. Las empresas estimaron su responsabilidad por el buque y el valor de la carga en 43.6 millones de dólares, citando una ley marítima anterior a la Guerra Civil.

Los abogados que representan al alcalde de Baltimore y al concejo municipal argumentaron que “nada de esto debería haber sucedido”, mientras que la ciudad ha solicitado al Tribunal de Distrito de Maryland, EE.UU., un juicio con jurado para responsabilizar plenamente a los acusados.

Los funcionarios de Baltimore alegan que, antes de salir del puerto, "las alarmas que mostraban un suministro de energía inconsistente en el Dalí había sonado”.

"El Dalí salió del puerto de todos modos, a pesar de su condición claramente no apta para navegar”, alegan los documentos.

Además, la demanda también alega que el barco tenía "una tripulación incompetente" a bordo que "incumplía las costumbres de navegación locales" y carecía de la habilidad y formación adecuadas, según informó el El guardián.

La demanda acusa al propietario de suministrar al buque "equipos, sistemas y accesorios no aptos para navegar".

La demanda busca una indemnización para pagar el reemplazo del puente y cubrir los costos relacionados con la operación de limpieza, que está resultando compleja.

Un tribunal federal de Maryland decidirá quién será responsable del incidente y cuánto deberá pagar.

Colapso del puente de Baltimore_ Una vista aérea del barco que chocó contra el puente Key
Imagen cortesía de NTSB.

El puente de cuatro carriles se derrumbó en la madrugada del 26 de marzo de 2024 después de las 116,000 toneladas Dalí perdió energía y golpeó una columna, provocando que grandes tramos del puente de 2.57 km cayesen al río Patapsco momentos después. El accidente provocó la muerte de seis hombres que trabajaban en el puente.

La región se ha visto afectada por el cierre de su puerto de tránsito marítimo más activo, con efectos colaterales globales que probablemente durarán hasta un año. Baltimore es el puerto estadounidense más activo para el envío de automóviles, con alrededor de 750,000 vehículos enviados en 2022, según la Administración Portuaria de Maryland. El puerto también maneja maquinaria agrícola y de construcción, azúcar, yeso y carbón.

Los canales temporales abiertos desde el colapso permiten actualmente alrededor del 15 por ciento de la actividad comercial anterior al colapso. Un cuarto canal, que se abrirá a finales de mes, verá cómo los niveles de tráfico vuelven a la normalidad.

Pagos de seguros por el colapso puede ser el mayor de la historia, según John Neal, director ejecutivo de Lloyd's de Londres.

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