Orca hunde otro barco: los expertos dicen que las orcas podrían estar enseñando a otros a atacar

Orca ha atacado otro barco frente a la costa española, y algunos expertos sugieren que las ballenas están enseñando a los jóvenes a atacar barcos.

El 4 de mayo, el ataque de una orca dejó sin timón a un pequeño velero frente a las costas de Gibraltar. Según los informes, tres orcas atacaron el velero suizo. La tripulación tuvo que abandonar el barco y el barco se hundió un poco más tarde. 

Si bien, afortunadamente, todos los miembros de la tripulación fueron rescatados, la situación es motivo de gran preocupación para los navegantes de cruceros que se encuentran dentro o transitan por el área afectada.

Barcos de ataque de orcas

Se cree que una orca hembra, conocida como White Gladis, está detrás de algunos de los incidentes recientes en el Estrecho de Gibraltar. Algunos científicos ahora sugieren que los ataques pueden ser una reacción al trauma después de una colisión anterior que White Gladis experimentó con un bote, o quedar atrapado en redes de pesca.

La matriarca ahora aparentemente está enseñando a las ballenas más jóvenes cómo atacar y hundir barcos. Se sugiere que White Gladis también estuvo detrás de un ataque anterior el 2 de mayo, cuando seis orcas rastrearon un velero Bavaria 46 durante más de una hora cerca de Tánger en Marruecos. Aunque la cápsula finalmente perdió interés, el barco sufrió grandes daños.

Alfredo López Fernández, biólogo marino de la Universidad de Aveiro en Portugal, dijo Ciencia viva el incidente original que involucró a White Gladis fue posiblemente un "momento crítico de agonía".

Fernández dice: “Las orcas están haciendo esto a propósito, por supuesto, no sabemos el origen ni la motivación, pero el comportamiento defensivo basado en el trauma, como origen de todo esto, cada día cobra más fuerza para nosotros”.

La Asociación de Cruceros (CA) dice que está siguiendo el consejo y la opinión de biólogos marinos. John Burbeck, líder del equipo del proyecto de orcas en la Asociación de Cruceros, dice: “La [explicación] más probable es que las orcas estén jugando con los yates. Se sabe que los hacen girar y los empujan a gran velocidad. La venganza por una lesión sufrida hace varios años es una posibilidad, al igual que el aumento del ruido una vez que los movimientos de yates comenzaron nuevamente después del cierre de la pandemia”.

La CA tampoco descarta que las orcas aprendan de otros en la población. “Hay interacciones con orcas en las que el informe de los capitanes describe orcas adultas que aparentemente demuestran el comportamiento a los juveniles. Hay otras interacciones en las que los adultos actúan solos y los menores actúan solos. No hay un comportamiento estándar de las orcas, varía desde la curiosidad aparente hasta acariciar el timón, jugar con el yate haciéndolo girar y ataques violentos contra el timón que lo rompen”, dice Burbeck. 

Incidentes de barcos orca 2023 – las últimas cifras

Este último ataque sigue a una serie de embestidas y ataques de orcas frente a la costa ibérica.

Los datos recopilados por la CA en 2022 muestran que alrededor del 73 por ciento de los yates que informaron una interacción sufrieron daños y que alrededor del 25 por ciento (un tercio de los yates dañados) tuvieron que ser remolcados a puerto.

La CA ya ha tenido informes detallados de 25 interacciones reportadas en 2023. “Un yate se hundió, siete sufrieron daños extensos, siete sufrieron daños moderados y uno sufrió daños menores. Nueve no sufrieron daños y ocho necesitaron ser remolcados”, explica Burbeck. 

En 2022, dos yates fueron perdido después de interacciones con orca.

En noviembre de 2022, cuatro tripulantes fueron rescatados después de que su barco (imagen de abajo) fuera atacado por una orca, a 25 km de la costa de Viana do Castelo.

Incidencias de orcas costa ibérica

En un esfuerzo por aprender más sobre las interacciones, registrar patrones y adquirir conocimientos para ayudar a los navegantes, la Cruising Association (CA) ha lanzado una actualización portal en línea y páginas web para información y reportes de orcas.

Disponible en Inglés, Francés, Portugués y Español – en colaboración con Grupo Trabajo Orca Atlantica (GTOA), el portal permite a los regatistas compartir información y a la CA recopilar informes de patrones sobre interacciones de orcas y pasajes sin incidentes. 

Se insta a los capitanes a enviar interacción orca y informes de pasaje sin incidentes a través de puntos de interacción. El portal de informes de CA se considera la plataforma central para monitorear en detalle las interacciones y los pasajes sin incidentes, ya que recopila información completa de manera estructurada.

Los datos recopilados incluyen estado del mar/velocidad del viento, velocidad del barco, día/noche, nubosidad, distancia de tierra, profundidad del mar, color del casco/antifoul, tipo de timón, uso de piloto automático y sonda de profundidad, etc. Los campos de datos adicionales agregados para 2023 incluyen detalles sobre el número de orcas (ya sean adultas o juveniles) en contacto con el barco, si arrastran un señuelo de pesca y la técnica de marcha atrás. Estos nuevos campos están destinados a probar el asesoramiento científico basado en la teoría y buscar las mejores prácticas al dar marcha atrás.

¿Cuándo comenzaron los ataques de las orcas?

El nuevo patrón de comportamiento dentro de la población de orcas que se alimenta y sigue la migración del atún que sale del Mediterráneo desde el Estrecho de Gibraltar y se dirige hacia el oeste y el norte alrededor de la Península Ibérica se informó por primera vez en 2020. Comenzando con unos pocos juveniles identificados específicamente, el comportamiento de golpear/golpear los cascos de pequeños yates y dañar los timones se ha extendido a otros juveniles y adultos. 

En 2020 y 2021, las interacciones con orcas se produjeron predominantemente entre junio y octubre. Sin embargo, en 2022, la actividad y las interacciones de las orcas, aunque reducidas, continuaron durante los meses de invierno.

El equipo del proyecto CA orca ha analizado más de 300 informes de interacciones y pasajes sin incidentes recibidos en 2022, y han surgido algunos patrones, que se comparten en el portal. De las 132 interacciones, 99 yates sufrieron daños.

Últimos consejos de orcas para navegantes

Aunque se discuten varias medidas disuasorias, actualmente no existen métodos legales confiables. El portal de CA proporciona una protocolo de seguridad y una lista de posibles medidas disuasorias, aún no probadas. Los ejemplos incluyen permanecer cerca de la costa, permanecer en aguas poco profundas, usar arena como pantalla, dar marcha atrás y hacer ruido a bordo.

Burbeck agrega: “Permanezca en aguas poco profundas, a menos de 20 m y cerca de la costa, a menos de dos millas de la costa. Evite los períodos y áreas más activos: recopile información sobre la actividad más reciente del sitio web de CA y controle las fuentes de información en vivo en GT Orca Atlántica, las aplicaciones GT Orca y ORCINUS, la página de informes de ataques de Orca de Facebook y las discusiones de Telegram Orca”.

Observación

Todos los consejos han sido preparados por la Asociación de Cruceros, sus miembros y otros, y han tratado de garantizar que los contenidos sean precisos. Sin embargo, la Asociación de Cruceros, sus empleados, colaboradores y miembros relevantes no serán responsables de ninguna pérdida, daño o inconveniente de ningún tipo que surja en relación con el uso de dicho asesoramiento, salvo en la medida en que lo exija la ley aplicable.