Los voluntarios mejoran los hábitats de los ratones de campo de agua en el Canal de Chesterfield

Un equipo de voluntarios ha ayudado a mejorar los hábitats de los ratones de campo acuáticos en el canal de Chesterfield.

Inmortalizado como Ratty en The Wind in the Willows, el ratón de agua es el mamífero en declive más rápido del país, con una población que ha disminuido en un 95% desde la década de 1970 debido a la pérdida de hábitat y la depredación del visón.

En un intento por revertir la tendencia, Canal & River Trust ha solicitado la ayuda de voluntarios para instalar rollos de coco amigables con los ratones de campo de agua a lo largo de la orilla del canal en Clayworth. El canal en esta área está designado como Sitio de Especial Interés Científico (SSSI) por sus raras plantas acuáticas y su rica vegetación marginal y se cree que los ratones de campo acuáticos también viven cerca. Los rollos proporcionarán alimento y refugio muy necesarios para los mamíferos.

Las obras son parte de un proyecto más amplio para mejorar 10 SEIC en su red de canales. El proyecto 'Making Special Places for Nature' ha sido posible gracias a un premio de £ 350,000 de los jugadores de People's Postcode Lottery.
El proyecto de dos días vio a un equipo de voluntarios desafiar el frío para instalar los rollos de fibra de coco a lo largo de la pared del canal.

Hechos con cáscaras de coco, los rollos también se plantarán con una variedad de plantas acuáticas que con el tiempo crecerán y le darán un aspecto natural al canal. Una vez establecidos, proporcionarán alimento y refugio, lo que permitirá a los ratones de campo excavar en el banco y hacer sus hogares lejos de los depredadores.

Los voluntarios incluyeron miembros de Chesterfield Canal Rangers y Towpath Taskforce, así como miembros de la comunidad local.

Pasillos de protección vitales
Imogen Wilde, dijo su ecologista; “Los ratones de campo de agua son uno de nuestros mamíferos más entrañables, pero lamentablemente han experimentado un declive real en los últimos años y, trabajando con la población local, queremos ayudarlos.

“Al instalar estos rollos, los voluntarios nos ayudarán a establecer corredores de protección vitales donde los ratones de campo pueden refugiarse de los depredadores y avanzar de manera segura a lo largo del canal.

“Ver un campañol de agua o escuchar el plop distintivo al caer al agua es un verdadero placer. Gracias a los esfuerzos de los voluntarios, así como de los jugadores de People's Postcode Lottery, esperamos poder ayudar a que eso sea más común para las personas que visitan el Canal de Chesterfield ".

El proyecto 'Creando lugares especiales para la naturaleza' es un programa de 12 meses para mejorar los hábitats vulnerables de la vida silvestre en 10 sitios clave que suman 400 hectáreas, un área combinada mayor que la City de Londres.

Las mejoras abarcan embalses y canales en Leicestershire, Nottinghamshire, Greater Manchester, Shropshire, Worcestershire, Staffordshire, Berkshire y Mid Wales. Beneficiará a musarañas de agua, topillos, nutrias, murciélagos, libélulas y otra fauna y flora raras.