El Tribunal de Justicia Europeo multa al Reino Unido con 32 millones de euros por el diésel rojo

El Reino Unido ha sido multado con 32 millones de euros (28 millones de libras esterlinas) por el Tribunal de Justicia de la Unión Europea (TJCE) por permitir que embarcaciones de recreo utilicen embarcaciones con impuestos más bajos.diesel rojo' en los últimos días de su membresía en la UE.

La legislación de la UE estipula que sólo los barcos comerciales pueden utilizar el combustible con impuestos más bajos, pero (al teñir todo el combustible marino de rojo) fue imposible determinar si los barcos de recreo en Irlanda del Norte pagaban la tasa impositiva completa. Sin embargo, el Reino Unido no actualizó la ley que regula el combustible marítimo en Irlanda del Norte para cumplir con las normas de la UE hasta octubre de 2021.

Los procedimientos de infracción se iniciaron por primera vez en 2020 contra el Reino Unido, con un plazo para cumplir, pero el Reino Unido argumentó que los procedimientos se habían iniciado "prematuramente".

El TJUE dijo que la norma se había aplicado a todo el Reino Unido durante casi tres años desde el fallo original y, por lo tanto, no era relevante que solo se aplica en Irlanda del Norte desde que el Brexit entró en vigor en enero de 2021.

La sanción fue mayor de lo previsto, y la UE advirtió que, aunque el Reino Unido haya abandonado la UE, todavía está sujeto a algunas de sus reglas porque Irlanda del Norte sigue siendo miembro del mercado único del bloque. Como consecuencia, la multa se basó en el tamaño de la economía del Reino Unido, más que en la de Irlanda del Norte.

El máximo tribunal europeo rechazó el argumento del Reino Unido de que necesitaba tiempo para implementar nuevas reglas durante el desafiante período de la pandemia de covid y las elecciones generales de 2019. Los abogados dicen que el caso sienta un precedente para futuras disputas que puedan surgir.

"Este es un caso importante porque sienta un precedente sobre cómo el TJCE abordará otras infracciones", dice Alexander Rose, especialista en derecho de subvenciones y competencia del bufete de abogados DWF. Financial Times.

“El TJCE tenía discreción en cuanto al importe de la multa, pero eligió una cifra más alta de 32 millones de euros para evitar 'la repetición de infracciones similares de la legislación de la UE en el futuro', una referencia directa a los compromisos del acuerdo de retirada y el protocolo de Irlanda del Norte”.

En un comunicado, el gobierno del Reino Unido dijo: “Este es, en última instancia, un caso histórico que comenzó en un momento en que el Reino Unido era miembro de la UE. Ya nos hemos ido. Desde entonces, hemos negociado el mayor acuerdo de aranceles y cuotas cero del mundo con la UE, y ahora estamos centrados en utilizar nuestras libertades Brexit en beneficio del público británico”.