Prueba de seis meses para cambios de siega en caminos de remolque
El Fideicomiso del Canal y el Río está comenzando una prueba de seis meses para analizar los beneficios de cambiar el régimen de corte a lo largo de sus caminos de sirga.
La prueba, que comienza en abril, busca equilibrar las necesidades de los navegantes, pescadores y otras personas que acceden al agua, con los beneficios para la vida silvestre y la biodiversidad que traerá un cambio en la frecuencia de corte. Un régimen de corte diferente podría ahorrar el dinero del fideicomiso que se puede utilizar en otros lugares en mantenimiento importante para cuidar la red nacional de 200 años de antiguas vías fluviales industriales.
Los canales son corredores ecológicos únicos que ofrecen enormes beneficios a la flora y fauna del país al brindar refugio a muchas especies muy queridas y en peligro de extinción, dice el fideicomiso. Los cambios en las prácticas agrícolas y la expansión urbana significan que los canales proporcionan rutas de conexión vitales entre bosques cada vez más fragmentados y otros hábitats importantes para la vida silvestre.
El fideicomiso actualmente gasta más de £ 2 millones al año cortando más de 2,000 millas de camino de sirga cada cuatro a seis semanas entre abril y octubre, dejando casi el 50 por ciento sin cortar en el borde del agua o al final del camino. Hay un 'seto hasta el borde del agua' cortado en el invierno para eliminar los arbustos invasores y la vegetación leñosa.
El área de prueba verá el régimen de corte de césped alterado en 375 millas de caminos de sirga (casi una quinta parte de la red del fideicomiso), con mejoras esperadas en los hábitats de vida silvestre, junto con ahorros de costos para la organización benéfica. Las aves acuáticas que anidan en los carrizales no se alterarán y crearán hábitats para los ratones de campo acuáticos, uno de los mamíferos más amenazados del Reino Unido. Dejar los márgenes para crecer fomentará una mayor diversidad de plantas y una mejor cobertura y oportunidades de alimentación para insectos, aves, mamíferos y reptiles. Puede haber una mejora en las flores silvestres, vital para polinizadores como las abejas.
Garantizar la seguridad de los navegantes seguirá siendo primordial, y la prueba tiene como objetivo formalizar los requisitos de navegación para el corte de césped en amarres, esclusas y líneas de visión en curvas, y mejorar el servicio para los navegantes. Ha sido desarrollado con un panel de navegantes que asisten a la confianza en temas de navegación.
“Los canales han recorrido un largo camino desde sus orígenes impulsados por el transporte de mercancías y ahora son refugios para una gran variedad de vida silvestre”, dice Peter Birch, asesor de política ambiental nacional de Canal & River Trust. “Durante la pandemia, pasó a primer plano su función de proporcionar acceso directo a la naturaleza a las personas, especialmente en pueblos y ciudades. Esta prueba es una oportunidad emocionante para ver si podemos mejorar aún más el hábitat de las especies que las convierten en su hogar y reimaginar las arterias de la Revolución Industrial como las superautopistas de la vida silvestre de la nación. Las vías fluviales atraviesan el corazón de las ciudades y pueblos y esta es una excelente manera de llevar la vida silvestre a los centros urbanos.
“La forma en que cortamos el césped no ha cambiado fundamentalmente en más de una década. Estamos probando varios métodos y estándares para tratar de encontrar el mejor equilibrio para mantener un uso seguro, minimizar los cortes, ahorrar dinero y también obtener una bonificación por vida silvestre ".
