El naufragio del HMS Gloucester es 'el más importante desde Mary Rose'
Los restos de un buque de guerra real, que se hundió mientras transportaba a un futuro rey de Inglaterra, ha sido aclamado como el mayor descubrimiento de un naufragio desde el Mary Rose.
HMS Gloucester encalló cerca de Great Yarmouth en Norfolk, a unas 28 millas de la costa este de Inglaterra, en 1682. A bordo estaba el duque de York, James Stuart, quien más tarde se convertiría en el rey James II.
El naufragio del famoso barco fue descubierto por buzos en 2007, pero la noticia se mantuvo en secreto hasta ayer por razones de seguridad.
Los informes del incidente detallan cómo el duque de York tuvo una disputa con el piloto del barco, James Ayres, sobre cómo navegar por los infames y traicioneros bancos de arena de Norfolk.
El barco chocó contra un banco de arena alrededor de las 5.30:6 am del 1682 de mayo de 130, matando a entre 250 y XNUMX tripulantes y pasajeros gracias a la lenta respuesta del duque de York, quien retrasó el abandono del barco hasta el último momento. Por protocolo, otros no podían abandonar el barco ante la realeza.
El cronista y administrador naval Samuel Pepys, que presenció los acontecimientos desde otro barco de la flota, escribió su propio relato describiendo la desgarradora experiencia de las víctimas y los sobrevivientes, con algunos recogidos "medio muertos" del agua.
El duque de York se negó a asumir la responsabilidad de las muertes y, en cambio, culpó al piloto Ayres y buscó que lo ahorcaran. Ayres finalmente fue encarcelado. El duque de York se convirtió en el heredero católico del trono protestante en una era de tensión religiosa y política.
Debido a la antigüedad y el prestigio del barco, el estado del naufragio, los hallazgos ya rescatados y el contexto político del accidente, el descubrimiento es descrito por la experta en historia marítima, la profesora Claire Jowitt, de la Universidad de East Anglia (UEA), como el descubrimiento marítimo más importante desde el Mary Rose.
“Debido a las circunstancias de su hundimiento, este puede ser reclamado como el descubrimiento marítimo histórico más significativo desde el levantamiento del Mary Rose en 1982”, dice Jowitt. “El descubrimiento promete cambiar fundamentalmente la comprensión de la historia social, marítima y política del siglo XVII.
“Es un ejemplo destacado de patrimonio cultural subacuático de importancia nacional e internacional… la historia completa del GloucesterEl último viaje y el impacto de sus secuelas necesitan volver a contarse”.
Los hermanos impresores de Norfolk, Julian y Lincoln Barnwell, junto con su amigo James Little, su difunto padre y otro amigo anónimo, pasaron cuatro años en expediciones de buceo para localizar el famoso barco.
Lincoln dice que se inspiró en parte para buscar los restos del naufragio después de ver el levantamiento del Mary Rose en la televisión cuando era niño.
“Era nuestra cuarta temporada de buceo buscando Gloucester," él dijo. “Estábamos empezando a creer que no la íbamos a encontrar, habíamos buceado mucho y solo encontramos arena. En mi descenso al lecho marino, lo primero que vi fue un gran cañón sobre arena blanca, fue impresionante y realmente hermoso.
“Al instante se sintió como un privilegio estar allí, fue muy emocionante. Éramos las únicas personas en el mundo en ese momento que sabían dónde estaban los restos del naufragio. Eso fue especial y nunca lo olvidaré. Nuestro siguiente trabajo fue identificar el sitio como el Gloucester."
Julian dice que inicialmente no sabían si el naufragio era lo que estaban buscando.
“Cuando decidimos buscar el Gloucester no teníamos idea de cuán importante era ella en la historia”, dice. “Habíamos leído que el duque de York estaba a bordo, pero eso fue todo. Estábamos seguros de que era el Gloucester, pero hay otros sitios de naufragios con cañones, por lo que aún debe confirmarse.
“Todavía hay una gran cantidad de conocimiento por obtener del naufragio, lo que beneficiará a Norfolk y a la nación. Esperamos que este descubrimiento y las historias que se descubran informen e inspiren a las generaciones futuras”.
Aunque el equipo descubrió el naufragio de 340 años hace 15 años, el Receptor de Naufragio y el Ministerio de Defensa lo identificaron de manera decisiva en 2012 después de que se recuperara la campana del barco.
Desde entonces, el sitio “en riesgo”, que se encuentra en aguas internacionales, ha tenido que ser protegido. Aún no se ha revelado la ubicación exacta del naufragio.
Ahora se planea una gran exposición para la primavera de 2023, resultado de una asociación entre los hermanos Barnwell, el Servicio de Museos de Norfolk y la UEA.
Funciona de febrero a julio en Museo y galería de arte del castillo de Norwich, la exposición mostrará los hallazgos del naufragio, incluida la campana que confirmó la identidad del barco, y compartirá investigaciones históricas, científicas y arqueológicas en curso.
