Siete formas de sobrevivir al Océano Austral

El domingo 10 de diciembre, la flota de la Volvo Ocean Race parte de Ciudad del Cabo y se sumerge en el sur, en el misterioso Océano Antártico.

Con el doble de puntos en juego, significa que la Etapa 3 podría cambiar las reglas del juego en la edición 2017-18, y hace que el enigma riesgo-recompensa en el océano más remoto del planeta sea aún más real que nunca.

Desde 1973, el Océano Austral ha sido el campo de pruebas definitivo para los mejores navegantes del mundo, y con regatas increíblemente rápidas, al límite, puede ser tanto emocionante como peligroso.

Serán 6,500 millas épicas y a todo gas, con olas enormes, tormentas heladas, vientos bíblicos y tormentas locas.

¿Qué no se podría amar? Aquí hay siete formas de sobrevivir en el Océano Antártico...

Agárrate fuerte. El área desde alrededor de 40°S hasta el círculo polar antártico tiene los vientos promedio más fuertes que se encuentran en cualquier parte de la Tierra, y las tormentas ciclónicas viajan hacia el este alrededor del continente. ¿Buenas noticias para los regatistas de la Volvo Ocean Race? Eso significa carreras extremadamente rápidas.

Ven preparado. La temperatura del agua varía de -2 a 10°C alrededor de la Antártida, y en invierno, el océano se congela hacia afuera hasta los 65°S de latitud en el sector del Pacífico. Nota para los marineros: no olviden sus térmicas. y guantes Y una bolsa de agua caliente.

Duerme con un ojo abierto. El Océano Antártico es el hogar de grandes y prístinos icebergs, y con hasta el 90 % de su masa sumergida bajo el agua, realmente representan un peligro formidable para los regatistas de la Volvo Ocean Race.

Es por eso que los organizadores de la carrera han agregado una zona de exclusión de hielo antártico en las instrucciones de navegación de la Etapa 3. A pesar de esto, los marineros todavía tienen que permanecer vigilantes y atentos, particularmente a los gruñidos a la deriva, pero más pequeños, que son más difíciles de detectar.

¿La peor parte? Cuando llega la oscuridad de la noche, todavía acechan, esperando en silencio.

Haz tu investigación. Cuanto más frío es el aire, más denso es. Esto genera vientos más fuertes y poderosos en el Océano Antártico. No es una variable fácil de cuantificar, pero es una de las razones por las que los barcos Volvo Ocean 65 suelen ser más rápidos que sus velocidades polares teóricas en esta parte del mundo.

Disfruta del surf. Se forma un oleaje largo y ondulado a medida que los vientos soplan alrededor de todo el mundo sin obstáculos de tierra, lo que hace que la navegación a favor del viento sea bastante especial.

Cuando los barcos surfean, son más rápidos que las olas, por lo que se requiere una mano firme en el timón para evitar chocar contra las olas de adelante. La experiencia paga y las condiciones extremas marcarán grandes diferencias en la flota.

Hazte amigo de tus vecinos. Hay algunas criaturas curiosas, y a menudo en peligro de extinción, dentro y fuera de las aguas del Océano Antártico. La flota de la Volvo Ocean Race recibe a menudo la visita de albatros y ballenas, entre otras especies.

Confía en que te están cuidando. Estás en un lugar muy remoto, pero estás en buenas manos.

Dos Centros de Coordinación de Salvamento Marítimo administran esta área: la sucursal de Nueva Zelanda cuando está al oeste de la longitud 131°O, y la oficina chilena al este de la misma. La sede de la Volvo Ocean Race en Alicante está en contacto permanente con ellos, velando por la seguridad de la flota.

Texto de Jonno Turner