El suicidio de la gente de mar está 'infraregistrado', según un estudio, a medida que crece la crisis de salud mental

Un nuevo informe sobre la salud mental de la gente de mar ha encontrado que el suicidio sigue siendo un problema poco comprendido en la industria marítima, y ​​es probable que el suicidio no se informe de manera significativa. El informe encuentra que la discusión sobre la salud mental en el mar todavía se percibe como un tema 'tabú' entre la gente de mar, lo que limita la comprensión de los problemas.

los ipsos reporte, encargado por el Departamento de Transporte (DfT) y la Agencia Marítima y de Guardacostas (MCA), se basa en 20 entrevistas en profundidad realizadas con una variedad de personas que trabajan con gente de mar o tienen experiencia en la industria.

Sin embargo, no se entrevistó a la gente de mar, ya que discutir el suicidio de colegas podría haber causado angustia personal y habría requerido un largo proceso de aprobación ética.

El informe encuentra que la navegación es una industria extremadamente desafiante, y la pandemia ha empeorado la tensión. Se observó que una serie de problemas estructurales ejercen presión sobre el bienestar mental de la gente de mar, incluidos los largos horarios de trabajo, el aislamiento, la fatiga y la inestabilidad financiera.

Si bien se cree que algunas de las compañías navieras más grandes ofrecen servicios internos de apoyo de salud mental más completos que las compañías más pequeñas, no todos los marinos se sienten cómodos al acceder a estos servicios de apoyo, incluso cuando están disponibles, gracias a una combinación de estigma cultural y preocupaciones de confidencialidad.

Cuando se trata de registrar el suicidio, los entrevistados creen que la industria necesita "hacer más" para abordar el problema, que tiene sus raíces en los desafíos de salud mental que enfrenta la gente de mar. Un suicidio a menudo puede provocar un gran trauma entre la tripulación, que puede terminar culpándose a sí misma, lo que contribuye a empeorar la salud mental.

Muchos afirman que existen numerosas razones por las que los marinos no siempre se sienten cómodos discutiendo el suicidio, en particular razones religiosas y culturales, pero también existe un "problema de incertidumbre", en el que los participantes cuestionaron la viabilidad de estar seguros de que un caso en particular es definitivamente un suicidio. Esto se aplica particularmente a los casos en que un cuerpo se pierde en el mar y nunca se recupera.

También existe la creencia generalizada entre la gente de mar de que en caso de suicidio, la familia de la víctima no recibirá ningún pago de compensación, a diferencia de una muerte causada por un accidente. El informe concluye que esta creencia es errónea. Sin embargo, la gente de mar a menudo rodea el vagón y oscurece la verdad, en un intento de proteger a la familia sobreviviente financiera y emocionalmente del impacto del suicidio.

Todos los entrevistados coincidieron en que, para abordar específicamente el tema del suicidio, la industria debe abordar la salud mental de una manera más holística y preventiva, en lugar de la forma reactiva en la que se cree que se trata en este momento.

Se creía que incorporar la "aptitud física" de la salud mental de arriba hacia abajo, a través de la cultura organizacional y de a bordo, y de abajo hacia arriba, a través de enfoques de capacitación y reclutamiento de cadetes, era fundamental para abordar este problema.

“No hay forma de escapar de los desafíos que implica el mar y los muchos sacrificios que hace la gente de mar para realizar su trabajo”, dice Sharon Coveney, subdirectora ejecutiva de la Junta de Bienestar de la Marina Mercante (MNWB), la organización benéfica paraguas para la marina mercante y las flotas pesqueras del Reino Unido, en respuesta al informe.

“Las largas horas, las condiciones peligrosas y pasar meses lejos de sus familias indudablemente afectan la salud mental y el bienestar de la gente de mar. Como era de esperar, este informe refuerza lo que ya sabemos: todavía existe un estigma en torno a la salud mental. Garantizar que la gente de mar reciba el apoyo y la orientación adecuados es más importante que nunca”.

En mayo, MNWB anunció un fondo de subvenciones de 2 millones de libras esterlinas que apoye la salud mental y el bienestar de la gente de mar.

El mismo día en que se publicó el informe esta semana (12 de julio de 22), la MCA lanzó un Herramienta Bienestar en el mar para apoyar la salud y el bienestar de la gente de mar.

El nuevo sitio web, basado en los hallazgos del informe, brinda consejos prácticos para la gente de mar y ayuda a las organizaciones a monitorear el bienestar y apoyar a sus empleados. Cuando un marino lo utiliza, se le pide que realice una encuesta digital. Una vez completada, la gente de mar recibe consejos personalizados sobre cómo mejorar su bienestar en el mar. Los datos capturados se anonimizan y se envían a los gerentes dentro de la empresa para ayudarlos a comprender mejor cuáles son las prioridades de mejora.

“Esta nueva herramienta digital, mediante la cual quienes trabajan en el sector marítimo pueden acceder a consejos prácticos, es un paso en la dirección correcta y, con suerte, aumentará la concienciación”, dice Coveney. “Por supuesto, podemos hacer más para derribar las barreras para que la gente de mar sienta que puede hablar abiertamente sobre la salud mental. Y eso llevará tiempo”.

El ministro Marítimo, Robert Courts, agrega: “Quiero que el sector marítimo sea atractivo y que se adapte a los tiempos y reconozca que, si bien ofrece carreras increíblemente gratificantes, la vida en el mar puede ser increíblemente solitaria y estresante.

“Este nuevo informe nos ayudará a abordar este importante problema y, con el apoyo de la MCA con su nuevo servicio en línea, continuaremos desafiando al sector a tomar medidas para garantizar que todos los marinos reciban el apoyo adecuado en tierra y en el mar”.

El apoyo a la gente de mar ha sido muy destacado en el ciclo de noticias, luego de la decisión de P&O Ferries de despedir a 800 trabajadores leales y trabajadores sin consulta ni notificación. El gobierno del Reino Unido ha nueva legislación introducida recientemente para asegurarse de que a la gente de mar se le pague al menos el equivalente al salario mínimo nacional del Reino Unido.