SailGP: mariposas sobre la noche del estreno

Desde 2007, cuando reveló su visión del Liga mundial de vela, a la America's Cup en 2013 y 2017 que vio cómo la plantilla tomó forma, Coutts ha querido producir un espectáculo de espectadores comercialmente viable.

La financiación fallida impidió el lanzamiento de la WSL, mientras que las regulaciones de la Copa América limitaron la latitud necesaria para ejecutar su plan. Pero ahora, con la financiación del multimillonario Larry Ellison y total libertad para ofrecer el concepto, la temporada inaugural de SailGP se lanzará del 15 al 16 de febrero en Sydney, Australia.

El interés de los espectadores en la Serie Mundial de la Copa América prefirió las carreras de flotas a las carreras de partidos, los lugares en los puertos de recorrido corto brindan una competencia amigable para los fanáticos, mientras que las altas velocidades demostraron ser provocativas y precarias. Incluyendo las herramientas de transmisión recientemente desarrolladas y la capacidad de asegurar asociaciones comerciales a largo plazo, Coutts ha acorralado todas las variables anteriormente esquivas.

Sin embargo, lo único que ningún deporte puede controlar, ni siquiera Coutts, es una buena competencia. Nos atrae la anticipación de una batalla reñida y nos retiene el misterio del resultado. La velocidad solo es sexy cuando se mezcla con sustancia. Para los seis equipos que se alinean en el puerto de Sydney, ahora depende de ellos ofrecer un espectáculo que valga la pena ver.

Y eso tiene a algunas personas preocupadas.

En ausencia de suficiente entrenamiento en los complicados catamaranes con foiling F50, y mucho menos en cualquier competencia de pretemporada para probar a los equipos, cuando se levantan las cortinas en la noche de apertura, la pregunta candente es si veremos lo suficiente para querer ver más.

Como siempre, el tiempo es el enemigo. Los equipos están aprendiendo a trabajar juntos en la máquina más avanzada jamás concebida, y hacerlo a velocidades que nadie ha experimentado nunca en un circuito de carreras. Nada es simple en estos barcos. Cada giro, cada maniobra tiene un riesgo.

“Mi corazonada es que veremos a muchos equipos cometer muchos errores en este primer evento”, dijo Rome Kirby, patrón del equipo SailGP de Estados Unidos.

Pero ayudar al aprendizaje son los datos que provienen de los barcos.

“Podemos ver en tiempo real en el agua lo que está sucediendo en cualquier barco y, después de navegar, podemos descargar y analizar todos los datos de todos los equipos”, explica Tom Burnham, entrenador del equipo SailGP de Estados Unidos. "Si bien en este momento presenta el desafío de encontrar buena información a partir de todos los datos disponibles, puede ayudar a acelerar el aprendizaje y debería hacer que el nivel de todos los equipos sea muy parejo en el tiempo".

La mayoría apuesta a que los buenos datos provendrán del equipo Japan SailGP, liderado por Nathan Outteridge, 2 veces medallista olímpico, 8 veces campeón del mundo y el único timón en el campo en el volante durante las últimas dos Copas de América.

El capitán del equipo Australia SailGP, Tom Slingsby, medallista olímpico y ganador de la Copa América, dijo inequívocamente cuando se le preguntó sobre el favorito: "Nathan".

“Es un largo camino por recorrer, todavía no hemos hecho una carrera. No diría que estoy seguro de ser un favorito, ya que hay una gran alineación dentro de los otros cinco equipos. Pero sí tengo confianza en la experiencia pasada de conducir este tipo de barcos y en mi participación en el desarrollo del F50. Sin embargo, tengo la misma confianza en cómo lo resolverán los demás y la carrera será reñida ".

Horario de Sydney

Habrá tres carreras el 15 de febrero (4-6pm local) y tres carreras el 16 de febrero (3-5pm local). Esto se traduce en horas muy tarde en América del Norte (y un día antes) o muy temprano en Europa. Para la conversión de tiempo en su área, haga clic aquí.

Detalles de SailGP – Lista de equipos – Horarios – Donde mirar

Establecida en 2018 y con sede en Londres y San Francisco, SailGP busca ser una liga deportiva global anual que ofrezca carreras costeras centradas en los fanáticos en algunos de los puertos icónicos de todo el mundo y culmine con un partido de USD $ 1 millón en el que el ganador se lo lleva todo. raza. Equipos nacionales rivales de Australia, China, Francia, Gran Bretaña, Japón y Estados Unidos luchan en catamaranes F50 idénticos con alas y frustrantes, diseñados para superar los 50 nudos.

2019 CALENDARIO

Sydney, Australia (15-16 de febrero)
San Francisco, EE. UU. (4-5 de mayo)
Nueva York, EE. UU. (21-22 de junio)
Cowes, Reino Unido (10-11 de agosto)
Marsella, Francia (20-22 de septiembre)