Perseguir la pasión por las carreras en alta mar

Tienes que quitarte el sombrero ante Eric de Turckheim. Habiendo crecido en una familia de navegantes en Francia, desde muy joven fantaseaba con las regatas en alta mar. Ahora, después de forjar una carrera empresarial de gran éxito, literalmente está viviendo su sueño a través de su serie de yates Teasing Machine.

Eric de Turckheim

“El Sydney Hobart era el sueño de un niño que tenía en la década de 1970”, dice de Turckheim, ahora de 68 años. “Veía a todos los chicos ir a hacerlo y pensaba 'algún día, si puedo, me encantaría haz esa carrera '”. Y así, lo ha hecho.

Después de regresar a la navegación competitiva en 2009, compitió con su primer Rolex Sydney Hobart en 2015 y fue líder hasta caer en calma en el río Derwent, justo antes de la línea de meta. Regresó nuevamente el año pasado y, a pesar de que la carrera está en el otro lado del mundo desde su Francia natal, planea regresar para un tercer intento este año.

Las carreras en alta mar son la pasión de de Turckheim, y cuando se trata de tales eventos, no hay ninguno que tenga una historia tan larga y rica, combinada con una gravedad potencial, como la Transatlantic Race 2019 que comienza el 25 de junio.

Organizado conjuntamente por Royal Yacht Squadron, New York Yacht Club, Royal Ocean Racing Club y Storm Trysail Club, este evento es un descendiente directo de la primera gran carrera transatlántica del océano celebrada en 1866 y la posterior carrera por la Kaiser's Cup en 1905. famoso ganado por Charlie Barr en la goleta de tres mástiles de Wilson Marshall Atlántico, cuyo récord del curso se mantuvo durante 75 años hasta que fue batido por Eric Tabarly.

Ciento cincuenta y tres años después, la edición de 2019 será la 31a regata transatlántica organizada por el New York Yacht Club.

Se espera que pocos barcos en la Transatlantic Race de este año sean más competitivos que Máquina de burla, el modelo personalizado de 54 pies diseñado por Nivelt / Muratet de Turckheim de dos años. De hecho, si la Madre Naturaleza sonríe a los 50 pies, entonces Máquina de burla bien podría llevarse a casa los honores generales.

En 2017, después de volver a casa tercera en la brutal Rolex Middle Sea Race, ganó la Transatlantic Race de RORC de Lanzarote a Granada. Siguió con un tercer lugar en la carrera del año pasado de Bermuda a Hamburgo. Estos dos eventos formaron la Regata Atlantic Anniversary, que Máquina de burla ganó por completo.

Nacido en una familia de navegantes, de Turckheim tiene el mar en las venas. Su madre, Tonia, era miembro del Royal Ocean Racing Club y corrió en alta mar a finales de la década de 1960 y principios de la de 1970. Sus primeras experiencias en el agua fueron a los seis años, navegando desde la casa familiar en Île de Ré, cerca de La Rochelle, Francia.

Navegó en botes ligeros durante su juventud antes de pasar a las regatas en alta mar a los 18 años. Pero luego, en 1976, se vio obligado a dejar de lado su pasión para cumplir con su obligación de servicio nacional francés. Eso fue seguido por una carrera profesional meteórica que lo vio co-fundar Trafigura, que hoy es una de las casas independientes de comercio y logística de productos básicos líderes en el mundo.

En 2009, tras deshacerse de muchos de sus grilletes corporativos, de Turckheim volvió a navegar a bordo de un Melges 32, con el que compitió durante tres temporadas, pero pronto prevaleció su pasión por las regatas en alta mar.

Se asoció con otro residente de Ile de Ré, el ganador de la Volvo Ocean Race Laurent Pagès (Groupama 4, 2011-12) y su viejo amigo Bernard Nivelt, quien diseñó uno de los yates de su madre. Crearían la A13 única de Archambault, una de 43 pies que se hizo campaña incesantemente y con éxito.

Hace dos años, de Turckheim regresó a Nivelt y su socio de diseño Alexis Muratet para su actual Teasing Machine, una máquina única de 54 pies construida en King Marine en España. Su victoria general en la Atlantic Anniversary Regatta es una prueba de que la poderosa forma del casco con suaves lomos está optimizada adecuadamente para las regatas en alta mar con tripulación.

Por encima del agua, se parece a los yates Volvo Ocean Race recientes, con un diseño de cubierta similar y escaleras gemelas con el foso en el medio. Pero significativamente, ella está diseñada según la regla IRC, y el área de optimización más importante es su quilla. No solo es fijo, sino que también carece de bombilla de balasto. De hecho, está equipada con una quilla de aleta pesada de la vieja escuela, pero compatible con IRC.

“Es muy interesante hacer un desarrollo de este tipo, porque obviamente tienes la Regla IRC y tienes un entorno competitivo en el que intentas posicionarte. Siempre es divertido desarrollar un prototipo ”, dice de Turckheim.

“Al ser un barco de IRC, tiene dos formas de hacerlo”, dice el director del proyecto Laurent Pagès. “Puedes optar por el máximo rendimiento, pero con la máxima penalización. O puede ir al revés y tratar de minimizar sus penalizaciones y obtener el mejor equilibrio. Eric y yo encontramos interesante, intentar hacer que algo funcione, pero de una manera diferente ".

Máquina de burla, sin embargo, no es un corredor desnudo. “No es un barco de crucero, es un barco de carreras, pero bastante cómodo”, dice de Turckheim. “Tienes agua caliente, un horno, dos neveras. Es muy picante cuando miras adentro, pero es realmente cómodo de usar en términos del sistema de literas, capacidad para cocinar, ducharse. Los pequeños detalles que no encuentras en un barco de carreras ".

A bordo de de Turckheim y Pagès hay otro ex-regatista de la Volvo Ocean Race, el italiano Gabriele Olivo, que es el único tripulante no francés. La mayoría del resto de su tripulación son corintios, con aproximadamente la mitad de permanentes o cuasipermanentes.

A pesar de sus muchas millas en alta mar, de Turckheim nunca ha navegado a través del Océano Atlántico Norte en el curso de la Transatlantic Race. Pero su experiencia le recuerda el viejo adagio, para terminar primero, primero debes terminar.

“La dificultad es que hay que empezar rápido, no se quiere perder terreno, pero hay que proteger el barco. En Newport-Bermuda, perdimos dos spinnakers en las primeras 24 horas ”.

Por su parte, Pagès recuerda el desafiante tramo de Boston a Galway de la Volvo Ocean Race 2008-09 a bordo del Telefonica Blue.

“Eso también fue en junio”, dice Pagès. “La ruta del norte es muy exigente para la tripulación. Puede hacer viento, bastante áspero y la primera parte especialmente puede ser fría. Ha sido una etapa muy interesante con muchas cosas que afrontar en términos de actualidad, estrategia y posición.

“Existe la posibilidad de ver algo de presión alta, pero creo que podemos esperar un cruce bastante rápido de alrededor de ocho a 11 días. Por lo tanto, se necesita una buena dinámica en el equipo y entrar directamente en el ritmo correcto y mantenerse concentrado durante todo el tiempo ".

Antecedentes
La Transatlantic Race 2019 comienza el 25 de junio para el curso de 2,960 millas náuticas desde Newport, RI, a Cowes, Inglaterra. La carrera está organizada por el Royal Yacht Squadron, el New York Yacht Club, el Royal Ocean Racing Club y el Storm Trysail Club.

Las actividades previas al inicio se llevarán a cabo en la casa club Harbour Court del New York Yacht Club en Newport, mientras que los premios se entregarán en la casa club Cowes Castle del Royal Yacht Squadron en la Isla de Wight.

La regata es descendiente directa de la primera gran regata oceánica transatlántica, que partió del puerto de Nueva York el 11 de diciembre de 1866. La edición de 2019 será la 31a regata transatlántica organizada por el New York Yacht Club con la flota que partirá de Castle Hill. Faro.

Historia de James Boyd. Publicado en Rumor, Fuente: Club de yates de Nueva York