Más de 70 mil millones de nudillos de plástico en el mar después del desastre de X-Press Pearl
El Perla X-Press desastre, en el que un buque de carga que transportaba productos químicos se incendió frente a la costa de Sri Lanka en mayo de 2021, provocó el derrame de aproximadamente 70 mil millones de nurdles (piezas esféricas de plástico) al océano.
De acuerdo con un estudio publicado en el Revista Ambiental de la Sociedad Química Estadounidense, el M / V Perla X-Press El carguero se incendió a 18 km de la costa oeste de Sri Lanka y derramó aproximadamente 1,680 toneladas de piezas esféricas de plástico blanco o 'nurdles', que medían solo 5 mm de ancho.
Los Nurdles son el plástico de preproducción que se utiliza para fabricar una amplia gama de productos finales. El informe afirma que la exposición a la combustión, el calor y los productos químicos provocó la aglomeración, fragmentación, carbonización y modificación química del plástico, creando un derrame complejo sin precedentes de plástico visiblemente quemado y nudillos no quemados. Estas piezas abarcan un continuo de colores, formas, tamaños y densidades con una alta variabilidad que podría afectar los esfuerzos de limpieza, alterar el transporte en el océano y potencialmente afectar la vida silvestre.
Perla X-Press transportaba 1,486 contenedores con 25 toneladas de ácido nítrico, otros productos químicos y cosméticos antes de que se hundiera frente al puerto de Colombo el 2 de junio después de quemarse durante casi dos semanas. El impacto ambiental en el hábitat oceánico y las costas de Sri Lanka ha sido catastrófico.
El plástico visiblemente quemado era tres veces más complejo químicamente que los nudillos visiblemente no quemados. Esta complejidad química añadida incluía hidrocarburos aromáticos policíclicos derivados de la combustión. Una parte del material quemado contenía biomarcadores derivados del petróleo, lo que indica que se encontró con algunos productos de combustibles fósiles durante el derrame. Los hallazgos de esta investigación resaltan la complejidad adicional causada por el incendio y la posterior quema de plástico para las operaciones de limpieza, monitoreo y evaluación de daños, y brinda recomendaciones para comprender y combatir mejor los impactos de este y futuros derrames.
Según informes locales, las tortugas marinas y los delfines llegaron a la orilla después del incidente como resultado de una sospecha de envenenamiento por toxinas liberadas de Perla X-Presscargamento.
