La línea de contenedores más grande del mundo ajusta rutas para proteger a las ballenas azules

La línea de contenedores más grande del mundo, MSC Mediterranean Shipping Company, está desviando voluntariamente sus barcos más allá de Sri Lanka, en un intento por proteger a las ballenas azules y otros cetáceos que viven y se alimentan en las aguas frente a la costa.

El nuevo rumbo está aproximadamente a 15 millas náuticas al sur del actual esquema de separación de tráfico (TSS) para la navegación comercial.

MSC dice que está modificando la guía de navegación de acuerdo con el consejo de científicos y otros actores clave en el sector marítimo, incluido el Fondo Internacional para el Bienestar Animal (IFAW), el Instituto de Comercio Mundial (WTI), la Fundación Biosphere, la Universidad de Ruhuna (Sri Lanka). ), Raja and the Whales y University of St Andrews (Reino Unido).

Se ha hecho una excepción para los barcos que embarcan y desembarcan por razones de seguridad en Galle, incluso en caso de mal tiempo. Además, los barcos de enlace más pequeños que navegan alrededor de la Bahía de Bengala reducirán su velocidad a menos de 10 nudos en esta área.

El área frente a la costa sur de Sri Lanka es una de las rutas de navegación más transitadas del mundo y también está habitada por grandes poblaciones de cetáceos, lo que significa que estos animales pueden correr el riesgo de colisionar con los barcos.

MSC dice que las simulaciones han demostrado que mover la ruta de navegación oficial 15 millas náuticas hacia el sur podría reducir el riesgo de colisión con las ballenas azules hasta en un 95 por ciento. Sin embargo, a pesar de los años de defensa de los científicos, la industria naviera y las ONG, los límites de la línea naviera oficial no se han reasignado para reducir el riesgo de colisiones con cetáceos.

“Creemos que el sector del transporte marítimo comercial tiene un papel importante que desempeñar en la protección de los cetáceos, específicamente para ayudar a reducir el riesgo de colisiones de barcos con ballenas”, dice Stefania Lallai, vicepresidenta de sostenibilidad de MSC Mediterranean Shipping Company.

“MSC se enorgullece de clasificarse en o cerca de la cima de las clasificaciones de envío de seguridad de ballenas. Sin embargo, no somos nada complacientes. Creemos que crear conciencia sobre estos problemas y alentar la colaboración entre la industria, los organismos científicos, la sociedad civil y los gobiernos es esencial a medida que nos esforzamos colectivamente para hacer más para minimizar el riesgo de colisiones con barcos”.

A principios de este año, MIN informó sobre un estudio que concluye que las colisiones con barcos podrían ser responsable de la disminución de las poblaciones de especies marinas en peligro de extinción.

Específicamente en Sri Lanka, la industria del transporte marítimo de línea liderada por el Consejo Mundial de Transporte Marítimo, del cual MSC es miembro, ha abogado por la creación de un nuevo esquema de tráfico marítimo oficial que esté completamente separado del área de alimentación de la ballena azul. Se espera que esto pronto se convierta en una realidad, de modo que todo el tráfico marítimo comercial a gran escala se desplace a la zona más al sur que los barcos de MSC ahora deben seguir.

Mientras tanto, MSC dice que insta a todos los demás operadores de barcos a considerar elegir una ruta más al sur más allá de Sri Lanka, para reducir significativamente la posibilidad de colisiones con ballenas.

La empresa suizo-italiana MSC superó recientemente a Maersk como la línea de contenedores más grande del mundo por capacidad de buques portacontenedores operados, con una flota capaz de transportar 4.3 millones de contenedores estándar de 20 pies.