Cómo los proveedores de múltiples deportes pueden hacer que Sailability funcione

Centros Conway: Anglesey ha disfrutado de un verano exitoso habiendo estado decidido a encontrar la manera.

Si eres un proveedor multideporte, ¿por qué correrías a vela?

Bueno, habiendo reunido hasta 66 marineros en sus nuevas sesiones de Sailability los martes por la noche este verano, Conway Centers: Anglesey puede presentar un caso bastante bueno. Hace dos años, sin embargo, se estaban haciendo esa misma pregunta.

Mientras trabajaba para el Ministerio de Defensa, el ahora tutor principal de Conway, Jon Gamon, había visto de primera mano el impacto que tenía la navegación adaptativa en el personal de las Fuerzas Armadas herido, lesionado y enfermo a través del programa Battle Back.

Cuando regresó al centro como Instructor Jefe de RYA hace casi cinco años, pensó que era ideal para Sailability; tenían pontones y rampas accesibles, botes y experiencia trabajando con jóvenes discapacitados a través de Whiz-Kidz. Convencido de su potencial, el centro se unió a Sailability en 2016 y el personal completó la Capacitación sobre concienciación sobre discapacidades. Pero la financiación siempre es un desafío.

“Con las proporciones requeridas y las consideraciones de seguridad, simplemente iba a ser demasiado caro para que la gente pudiera pagarlo”, recuerda Jon. "¿Qué sentido tenía ser Sailability si nadie podía venir y aprovecharlo al máximo?"

Sin embargo, Jon estaba decidido a encontrar la manera. Consiguió la ayuda de un hombre local Ian Roberts, un ex instructor de educación al aire libre y marinero que ahora es usuario de silla de ruedas, Rosie Hearn (Oficial de Desarrollo del Club de Gales del Norte de la RYA) y Gareth Roberts de Llandudno SC, y un día lluvioso en Febrero de 2017 se sentaron en el pontón y preguntaron '¿Cómo podemos hacer que esto funcione?'

“Necesitábamos descubrir las cosas que impedían que fuera asequible”, continuó Jon. “Así que organizamos un pequeño grupo piloto fuera del programa durante todo el verano. Surgieron muchos problemas en los que no habíamos pensado, como lo que haríamos cuando baje la marea, pero eso significaba que podíamos resolver los problemas ".

Su gran avance se produjo cuando Jon obtuvo un acuerdo de Outdoor Partnership, con sede en el norte de Gales, para financiar a dos instructores senior para 10 sesiones en 2018. Las compuertas estaban a punto de abrirse.

La primera señal de la demanda se produjo el 24 de febrero cuando Conway organizó el Foro de Navegación de RYA North Wales, con el apoyo de Rosie y la Oficial de Desarrollo Nacional, Ruth Iliffe. Esperaban un evento pequeño, pero más de 50 personas se presentaron para averiguar lo que estaban planeando.

Una jornada de puertas abiertas para el grupo SEAS (Supporting Enabling Accessible Sailing), ahora renombrado, atrajo a 57 marineros en abril. Se estaba corriendo la voz, lo que le dio a Jon otro problema. ¡No podía hacer esto con solo dos empleados y él como voluntario!

“Hace unos 20 años había mucho Sailability en el norte de Gales y todos los grupos locales que recordaban eso se pusieron en contacto diciendo que podían traer grupos; la Asociación de Sordos, Leonard Cheshire, Mencap, montones de ellos.

“Habíamos abierto una lata de gusanos, ¡pero buenos gusanos! La financiación solo nos cubrió para seis personas por sesión cada dos semanas, pero era obvio desde el principio que podíamos hacer mucho más. Hicimos un llamado en Facebook para voluntarios y 17 personas se presentaron, así que los capacitamos ”.

SEAS estaba ahora listo para rodar. A pesar del fuerte viento y la lluvia durante todo el día, el martes 24 de abril se llevó a cabo la primera sesión: ¡asistieron 33 personas! Y los números aumentaron a medida que las sesiones se desarrollaban cada dos semanas de acuerdo con la marea muerta; 49, 45, 52, 66. Incluso cuando la asistencia se redujo a menos de 50 debido a choques de eventos como la Conferencia del Síndrome de Down y la discoteca Mencap, todavía habría 20 caras nuevas que SEAS nunca había visto antes.

Al final de las 10 semanas, 390 personas habían navegado en el centro de Conway. La mayoría de los participantes habían realizado al menos tres sesiones, algunos habían realizado las 10, y el centro todavía está consiguiendo que nuevas personas se pongan en contacto con ellos sobre cómo pueden participar. Jon cree que ha habido una serie de ingredientes clave que lo han hecho funcionar.

“Realmente hemos incorporado a las familias, facilitadores y cuidadores en todo. Si no están involucrados, los participantes dejan de asistir, así que los capacitamos y los conseguimos ayudar. Eso ha sido algo enorme.

“También ha habido un apoyo increíble de la comunidad local. Han bajado voluntarios de los clubes náuticos locales. Matt Beaumont, el Gerente de Operaciones de Plas Menai, se involucró, y Ben Paget, el Conde de Uxbridge e hijo del Marqués de Anglesey, y su esposa Katherine, también han sido prácticos.

“Vivimos en un entorno costero impresionante, pero es muy difícil acceder a la costa, especialmente si tienes una discapacidad. Por lo tanto, también estamos brindando a las personas acceso a algo que de otro modo nunca disfrutarían. Realmente es un éxito multifacético ".

Debido al nivel de apoyo de los voluntarios, las sesiones no solo fueron asequibles, sino que también fueron gratuitas. Y las sesiones no terminaron después de navegar, ya que todos trajeron comida y la barbacoa se encendió en el muelle, galvanizando el sentido de espíritu social y camaradería comunitaria, que ha sustentado a SEAS.

El plan es mantener a SEAS en funcionamiento durante el invierno dando a las personas la oportunidad de ayudar a trabajar en un bote de quilla de 21 pies que ha sido donado al grupo, mientras que uno de los SI, Kev Fear, exmilitar mismo, imparte capacitación en primeros auxilios para los participantes. Jon ya tiene ideas sobre cómo hacer avanzar SEAS, incluido el desarrollo de Powerability en el centro. Pero por ahora puede reflexionar sobre un verano increíble.

“Todo ha sido un poco surrealista”, concluye. “Y se siente como si apenas hubiéramos arañado la superficie. Ha sido un esfuerzo total de la comunidad y los resultados son asombrosos. Por eso, como proveedor multideporte, estamos navegando. Puedes hacer que funcione ".