Cazadores de minas sin tripulación para la Royal Navy en una inversión de £ 184 millones

Los buques de superficie sin tripulación se construirán tras una inversión de 184 millones de libras esterlinas en el programa de Contramedidas de Minas Marítimas, anunció el secretario de Defensa Ben Wallace.

A través de este proyecto, un contrato de producción conjunto británico y francés culminará con el despliegue del kit autónomo en apoyo de las operaciones globales de la Royal Navy.

Después de una fase de demostración exitosa y las pruebas completadas este año, el nuevo contrato producirá tres juegos de equipos de búsqueda de minas, que consisten en una embarcación autónoma, un sonar remolcado y un sistema de neutralización de minas.

Cuando se usan juntos, estos tres elementos se conocen como el sistema primario. Este sistema autónomo de caza de minas de próxima generación está diseñado para reemplazar los barcos de caza de minas con tripulación convencionales, como los barcos de la clase Hunt y Sandown de la Royal Navy, con sistemas autónomos.

La inversión generará alrededor de 215 puestos de trabajo en los sitios de Thales en Somerset y Plymouth, así como en la cadena de suministro más amplia, incluida L3 Harris en Portsmouth, Stonehaven en Aberdeen y Alba Ultrasound en Glasgow.

Se comprarán tres equipos que comprenden un centro de operaciones portátil, una embarcación de superficie autónoma, un sonar remolcado y un sistema de neutralización de minas.

“Este contrato de £ 184 millones ofrece un gran paso adelante para las capacidades autónomas de la Royal Navy en la detección y derrota de minas marinas. Estos sistemas protegerán las rutas de navegación vitales, el tráfico comercial y nuestro personal de estos dispositivos mortales ”, dice Wallace.

"El programa también apuntala una relación profunda y cada vez más fortalecida con Francia y marca el décimo aniversario de los tratados de Lancaster House entre nuestras dos naciones".

La Royal Navy dice que es el líder mundial en contramedidas contra las minas, ya que se le pidió regularmente que se ocupara de las minas y otras municiones históricas, sobrantes de la Segunda Guerra Mundial, en todo el Reino Unido.

“La tecnología emergente asociada con estos Sistemas Marítimos Autónomos está diseñada para reemplazar a los cazadores de minas en la próxima década, que han servido tan bien a la Royal Navy a lo largo de los años”, dice el Comandante Steve White, quien participa en el programa MCM.

"Nuestros marineros profesionales que sirven en estos barcos transferirán sus habilidades a estos nuevos sistemas y continuarán proporcionando la interfaz humana para la toma de decisiones, sin embargo, serán desplazados más lejos de cualquier amenaza de minas, lo que hará que este nuevo sistema sea mucho más seguro para ellos".