Estaciones de RNLI establecidas después de que la tragedia de Marquesa supere la marca de 20 años

Chiswick RNLI y otras tres estaciones Thames RNLI, que se establecieron tras el trágico hundimiento del Marquesa donde se ahogaron 51 personas, celebra este mes 20 años de servicio.

El juez en la instrucción de la Marquesa desastre recomendó que la marea Támesis necesitaba un servicio de búsqueda y rescate dedicado. El RNLI intervino y estableció cuatro estaciones de botes salvavidas, que comenzaron a funcionar el 2 de enero de 2002. Tres de ellas, incluido Chiswick RNLI, tienen tripulación en espera las 24 horas del día, los 7 días de la semana.

La estación de botes salvavidas Chiswick RNLI es la segunda más concurrida del Reino Unido e Irlanda. Tiene un tiempo de lanzamiento de 90 segundos y una llegada a la escena en 15 minutos, aunque el tiempo típico suele ser mucho menor que esto. El RNLI dice que desde que comenzó su servicio de búsqueda y rescate en el Támesis en 2002, el bote salvavidas Chiswick ha asistido a más de 4,000 incidentes y rescatado a más de 1,800 personas.

Hay muchos incidentes memorables y muchos trágicos de los últimos 20 años. Algunos que se destacan:

• Rescate de 60 espectadores de carreras de botes cortados por la marea durante la carrera de 2015, transmitido por noticias de la BBC
• Manifestante que detuvo la carrera de botes de 2012 justo al lado de la estación de botes salvavidas y 20 minutos después adelantó los primeros auxilios de un proa colapsado en el bote Oxford.
• Recuperación de la madre y el bebé del agua en Isleworth en 2008.
• Renacimiento del remero veterano colapsado sin pulso en 2009.
• Incidentes de ballenas en 2006 y 2021.
• Rescate de 50 remeros de carreras cuyos botes se hundieron durante un tormentoso fin de semana en 2007.
• Recuperación de buque de pasajeros averiado con 122 pasajeros en 2013.

El gerente de la estación Chiswick RNLI, Wayne Bellamy, participó en la creación del servicio de búsqueda y rescate de RNLI en el Támesis y ha estado a cargo de la estación desde entonces. Bellamy dice: “Después de la investigación sobre el Marquesa tragedia, estaba claro que se necesitaba un servicio dedicado de búsqueda y rescate en la marea del Támesis. En los últimos 20 años, 622 vidas salvadas y 4308 personas rescatadas muestran cuán esencial es este servicio.

“Nuestra contribución en Chiswick con 179 vidas salvadas y 1,828 personas rescatadas muestra que la parte superior de la marea no es el tramo más tranquilo que algunos pensaron que sería; aunque no es realmente sorprendente si ve nuestro tramo de río como equivalente a 25 millas de costa ocupada con varios millones de personas viviendo cerca. Esto solo es posible con la dedicación de un equipo de tiempo completo y un panel de más de 60 voluntarios que trabajan en turnos de 12 horas. Hemos establecido una estrecha relación de trabajo con la Autoridad del Puerto de Londres y los otros servicios de luz azul en el río y trabajamos juntos sin problemas en incidentes importantes”.

Además del aspecto operativo, Chiswick RNLI llega a la comunidad con voluntarios de educación y recaudación de fondos. Miles de niños han aprendido sobre el RNLI de visitas a la escuela y visitas a la estación donde la tripulación de servicio demuestra las capacidades de su oficio.