Brittany Ferries sufre el peor año en décadas

Brittany Ferries ha publicado algunas de las cifras más decepcionantes de su historia. En un año dominado por Covid-19 y en medio de las preocupaciones actuales sobre el Brexit, el número de pasajeros de 2020 cayó a menos de un tercio de los niveles normales. A la carga le fue un poco mejor, con cifras que bajaron un 20 por ciento. El volumen de negocios de la empresa se redujo a la mitad, ya que las medidas de bloqueo y las restricciones de viaje en todos los mercados obligaron a los pasajeros a quedarse en casa.

Alrededor del 85 por ciento de los pasajeros de Brittany Ferries son británicos y alrededor del 80 por ciento de los ingresos de la empresa se generan a través del tráfico de pasajeros: el efecto que las restricciones de viaje tuvieron en la facturación fue, por lo tanto, devastador. En 2020, la compañía alcanzó los 202.4 millones de euros, frente a los 469 millones de euros de 2019, una caída del 57%.

A pesar de un 2020 terrible, la compañía está trazando un rumbo hacia un futuro mejor. Dice que se ha embarcado en un sólido plan de recuperación de cinco años para superar la crisis inmediata y prepararse para un regreso al servicio normal.

“En los últimos años, Brittany Ferries se enfrentó a una doble huelga, primero como consecuencia de los desafíos del Brexit y luego como resultado de Covid”, dice Jean Marc Roué, presidente de la compañía. “En el Brexit, el tipo de cambio desfavorable entre la libra esterlina y el euro afectó nuestros resultados. El valor de la libra esterlina se desplomó directamente después de la votación de 2016 y, desde entonces, la empresa perdió 115 millones de euros en ingresos potenciales, ya que la mayoría de los ingresos se generan en libras esterlinas y los costes se expresan en euros.

“Las preocupaciones por el Brexit también afectaron la demanda. Tres posibles fechas para la salida del Reino Unido de la UE en 2019 crearon incertidumbre y ansiedad en el mercado y el número de pasajeros se redujo en un 5 por ciento. A pesar de estos desafíos, seguimos siendo rentables.

“Sin embargo, el año pasado, la crisis de Covid puso de rodillas a nuestra empresa. Fue un golpe para las regiones a las que servimos y enriquecemos, y para los marinos franceses que estamos orgullosos de emplear.

“A pesar de esto, estamos decididos a seguir siendo parte del tejido de la vida en el noroeste de Francia, así como en el Reino Unido, Irlanda y España, y debemos agradecer a las regiones de Normandía y Bretaña, los bancos y el estado francés por su constante apoyo durante este período oscuro. Con una voluntad colectiva de regresar más fuerte, creo que Brittany Ferries superará el mayor desafío de su historia ”.

Brittany Ferries dice que volvió en gran medida a sus raíces como una operación de solo flete hacia fines del año pasado. En total, transportó 160,377 unidades en 2020, alrededor de un 20 por ciento menos que la cuenta del año anterior de 201,554. Las distorsiones del mercado fueron causadas por la acumulación de existencias al final del período de transición del Brexit y en medio de preocupaciones sobre nuevos controles fronterizos y procesos de importación / exportación. La crisis de Covid también afectó los volúmenes de carga, aunque no tan significativamente como lo hizo en el tráfico de pasajeros.

En un año por lo demás miserable, la compañía dice que hubo algunos aspectos destacados notables.

Ganó el tercero de una serie de contratos de ferry relacionados con el Brexit con el Departamento de Transporte (DfT). Esto garantizó el espacio DfT a bordo de los buques para garantizar el suministro de bienes esenciales como medicamentos en caso de un posible caos en los puertos de corta distancia del Canal de la Mancha. Además de respaldar rutas como Le Havre a Portsmouth, estos contratos reforzaron la importancia estratégica de la red de rutas de Brittany Ferries para los gobiernos nacionales, así como para las regiones locales.

Gracias a la flexibilidad de su flota, la compañía dice que también pudo satisfacer la demanda de los transportistas irlandeses y franceses para abrir rutas directas que conectan Irlanda con Francia, evitando así la necesidad de transportar mercancías a través del puente terrestre del Reino Unido.

En diciembre de 2020, la compañía dio la bienvenida a su nuevo barco. Galicia a la flota. Este super-ferry más ecológico, parte de la inversión realizada antes de que estallara la crisis de Covid, opera dos rotaciones semanales entre el Reino Unido y España y una de Cherburgo a Portsmouth. El sistema de El lanzamiento ilustra el compromiso de la empresa con modos de transporte más respetuosos con el medio ambiente y un impulso hacia la transición energética.

Los buques más ecológicos son esenciales para el futuro de la empresa, tanto desde la perspectiva de los requisitos regulatorios anticipados como desde las expectativas de sus clientes. Otros dos buques de la clase E-Flexer se unirán al buque hermano Galicia en 2022 y 2023. Salamanca y Santoña será propulsada por gas natural licuado (GNL) y la infraestructura de apoyo al aprovisionamiento de GNL comenzará la construcción en Bilbao este año en preparación para su llegada.