El acuerdo verá a los barcos IMOCA 60 en la próxima Volvo Ocean Race

Los barcos IMOCA 60 han sido invitados a participar en la próxima regata VOR.

Se ha realizado un acuerdo de asociación con la Asociación Internacional de Clase Abierta de Monocascos (IMOCA), que proporciona la exclusividad para utilizar el IMOCA 60 para regatas alrededor del mundo con tripulación.

La semana pasada, durante la llegada de la Volvo Ocean Race en La Haya, se llevó a cabo una Sesión Educativa para los interesados ​​en torno a las Reglas de Clase IMOCA.

Los regatistas de los eventos más recientes de la Volvo Ocean Race e IMOCA, junto con los diseñadores de yates que actualmente participan en la construcción de nuevos barcos de la clase IMOCA, como Guillaume Verdier y Juan Kouyoumdjian, llegaron a La Haya para intercambiar ideas sobre los cambios.

La escala de La Haya. Sesión informativa sobre la asociación IMOCA en La Haya. 28 de junio de 2018. © Pedro Martínez/Volvo Ocean Race

“Este es el primer paso de muchos en la preparación de la próxima edición de la carrera en 2021”, dice Johan Salen, copresidente de la carrera. “Hay un proceso de cooperación en curso para poner en marcha los elementos que necesitamos para que la próxima carrera sea un éxito desde el punto de vista deportivo y comercial.

“Este es un asunto complejo con muchas perspectivas, y respetuosamente damos la bienvenida a los aportes continuos de todas las partes interesadas clave, desde World Sailing hasta regatistas, equipos y socios individuales. Estamos seguros de que este es el camino correcto a seguir”.

“Mover la regata a monocascos con foil en la clase IMOCA motivará a más regatistas, equipos y a la industria náutica en general a prepararse para la próxima edición. La asociación con la infraestructura IMOCA existente significa que el calendario profesional de navegación en alta mar se vuelve más unificado y eficiente, lo que ayuda al deporte en su conjunto y ayuda a construir un modelo de negocio sostenible para equipos y regatistas”.

“Este acuerdo brinda a los propietarios y navegantes de IMOCA acceso a la principal carrera en alta mar con tripulación completa del mundo, que también es una gran plataforma para contar historias”, dice Antoine Mermod, presidente de IMOCA.

La escala de La Haya. Sesión informativa sobre la asociación IMOCA en La Haya. 28 de junio de 2018. © Pedro Martínez/Volvo Ocean Race

“A medida que trabajemos juntos para llevar las regatas en alta mar más importantes del mundo, con tripulación reducida y con tripulación completa, a los barcos de la clase IMOCA, nos permitirá hacer crecer la clase a nivel internacional y ofrecer más valor a nuestros accionistas”.

El movimiento para incluir barcos IMOCA garantizará que la regata siga estando a la vanguardia del diseño y la tecnología de yates, al tiempo que desafía a los mejores regatistas del mundo en un entorno en alta mar con tripulación completa.

Se está formando un comité conjunto para redactar una sección específica de las Reglas de clase para IMOCA 60 tripulados, respetando el espíritu y la intención de la asociación, que incluye control de costos, seguridad y equidad deportiva.

La regla relacionada con el número de tripulantes a bordo de la clase IMOCA en la próxima regata se encuentra entre los elementos que se están considerando, con el objetivo de mantener la función de reportero a bordo.

La última Volvo Ocean Race concluyó el pasado fin de semana con la regata más reñida en los 45 años de historia del evento. Tres equipos comenzaron el tramo final con la oportunidad de ganar el título general de la carrera. Con menos de 10 millas restantes en la carrera de 45,000 millas náuticas y 11 tramos, el resultado aún estaba en duda, hasta que el Dongfeng Race Team de Charles Caudrelier finalmente se adelantó a sus rivales para asegurar una emocionante victoria en La Haya.

“Este cambio es muy emocionante”, dice Caudrelier después de recibir información sobre los cambios. “Los Open 60 son barcos increíbles. Disfruto mucho navegar en estos barcos y creo que cuando la gente lo vea, lo disfrutará. Si las dos mejores regatas oceánicas del mundo van a unirse a la misma clase, para mí son buenas noticias”.

“Creo que, como regatista, esto es muy emocionante”, dice Bouwe Bekking, un veterano de ocho regatas de la Vuelta al Mundo de Volvo Ocean y Whitbread. “Para la generación más joven de regatistas, todo se trata de hacer foil, surfear e ir rápido y tienes que involucrar a los mejores regatistas en la regata. Con los Open 60 lo han logrado, porque esto es lo que quieren los navegantes”.

La escala de La Haya. Sesión informativa sobre la asociación IMOCA en La Haya. 28 de junio de 2018. © Pedro Martínez/Volvo Ocean Race

“Por supuesto, hay algunos obstáculos que negociar”, dice Torben Grael, campeón olímpico y patrón ganador de la Volvo Ocean Race, así como vicepresidente de World Sailing.

“Pero si logramos unir los dos mundos, será positivo, ya que abre la carrera a muchos nuevos navegantes para unirse y crea un calendario de eventos mucho más grande para los equipos que compiten en Open 60s”.

La asociación significa que los principales diseñadores de navegación en alta mar participarán en la próxima edición de la regata con el objetivo de producir el monocasco de regatas en alta mar con tripulación completa más rápido de la historia.

“La navegación a vela es un deporte que no se trata solo de la tripulación, sino también del equipo, por lo que combinar los dos elementos es lo que te permite decir que estás en la cúspide de las regatas en alta mar”, dice Juan Kouyoumdjian, quien ha diseñado tres Barcos ganadores de la Volvo Ocean Race en el pasado.

“Creo que es un paso adelante muy positivo. El futuro permitirá a los regatistas y diseñadores pasar al siguiente nivel, que inevitablemente se extenderá a otras clases”.

“Estamos tratando de hacer un barco para el futuro que sea capaz de hacer regatas tanto con tripulación reducida como con tripulación completa”, dice Guillaume Verdier, uno de los diseñadores más ocupados de la clase IMOCA actual y de la America's Cup. “Mi opinión es que es factible con un poco de compromiso de ambos mundos encontrarse en el medio”.

La asociación con IMOCA también garantizará que los barcos permitan la producción de medios de comunicación de vanguardia, como fue el caso en la edición actual de la Volvo Ocean Race.

Acceso en vivo a los barcos mientras competían en algunos de los océanos más remotos del mundo, así como imágenes de drones y medios producidos por reporteros a bordo para una cobertura innovadora que produjo una participación récord de los fanáticos.

Esta sigue siendo una prioridad importante para la próxima carrera.

Al igual que la diversidad de la tripulación. La Volvo Ocean Race 2017-18 contó con 23 regatistas mujeres y 30 regatistas menores de 30 años. Ambos fueron récords para la regata. Esta es una tendencia a fomentar para el futuro.

“El proceso recién comienza”, dice Nick Bice, gerente de Boatyard en la carrera actual. “Tuvimos a cuatro de los actuales diseñadores de IMOCA con nosotros para ayudarnos a comprender los problemas que vamos a enfrentar.

“Enviaremos los aportes de todos al comité conjunto y comenzaremos a desarrollar las reglas que se utilizarán para que Open 60s participe en la próxima carrera. Nuestro objetivo es tener esto listo para finales de año”.

El futuro de los barcos de la clase VO65, utilizados en las dos últimas ediciones de la regata, se revelará en las próximas semanas.

Esta historia es de Vela-Mundo.