320,000 rescates por salvavidas RNLI desde el lanzamiento de 2001
2021 marca el 20th aniversario del servicio de salvavidas de la RNLI a las comunidades costeras y sus visitantes en el Reino Unido e Irlanda.
Desde su lanzamiento en 2001, los socorristas del RNLI han salvado 1,681 vidas, han ayudado a 320,087 personas a través del rescate acuático, han devuelto a los niños perdidos y han prestado primeros auxilios y atención a los heridos. Han respondido a 251,436 incidentes y realizado 32 millones de acciones preventivas.
Tras una revisión de las cifras en 2001 que reveló que se perdieron 200 vidas en las playas del Reino Unido, la organización benéfica que salva vidas decidió tomar medidas. Los clubes de salvamento patrullaban muchas playas pero no en la escala requerida. Trabajando con clubes de salvamento y propietarios de playas, el RNLI puso a prueba las playas vigiladas en el suroeste de Inglaterra para establecer un servicio de rescate coordinado, lo que resultó en que se salvaron 20 vidas en el primer año.
Esta prueba condujo a la formación de un servicio oficial y al avance en el equipo y la capacitación disponibles para los socorristas. También se desarrollaron carteles de advertencia e información sobre seguridad en las playas para que los visitantes supieran qué peligros pueden encontrar y cómo mantenerse a salvo. Año tras año, el servicio de salvavidas de la RNLI ha crecido y ahora se patrullan más de 240 playas en el Reino Unido e Irlanda.
“Gracias a los socorristas de RNLI, nuestras playas son lugares más seguros, por lo que podemos disfrutar de nuestro tiempo en la costa y regresar a casa a salvo al final del día”, dice Robbie Warrington, jefe de servicios de socorristas de RNLI. “Alrededor del 95% del trabajo de un salvavidas es prevención. Mantienen a los bañistas seguros al educarlos sobre la seguridad en el agua y detectar los peligros antes de que ocurran accidentes.
“Los salvavidas de la RNLI del pasado y del presente han mantenido seguros a millones de visitantes de la playa durante los últimos 20 años y continuarán haciéndolo durante los próximos años. Si está planeando una visita a la costa este verano, recuerde visitar una playa vigilada ".
Lewis Timson, supervisor de salvavidas en Newquay, fue uno de los primeros salvavidas del RNLI en estar en las playas en 2001 cuando tenía 18 años. Antes de la RNLI, Timson era parte de la escuela de surf local que operaba salvavidas junto con la enseñanza de lecciones de surf.
“El RNLI ya tenía una sólida trayectoria en la prestación de un servicio de salvamento de emergencia de primera línea y pudo llevar el conocimiento y la experiencia del servicio de botes salvavidas a los salvavidas”, comenta Timson. “El equipo y la capacitación del RNLI realmente establecieron el estándar de oro. Tan pronto como estuve trabajando para la RNLI supe que era lo que quería hacer ”.
Desde entonces, Timson ha trabajado tanto en el extranjero como en las playas de Cornualles y cuando se le preguntó si el salvavidas había cambiado en los últimos 20 años, dijo: “Los fundamentos son los mismos, todavía necesitamos ser salvavidas capacitados, capaces y capacitados en nuestras playas. Pero definitivamente ha habido un cambio en la forma en que mantenemos a las personas seguras. Esto se ha desarrollado junto con la cantidad de personas que ahora tenemos visitando nuestras playas y entrando en el agua. Salvavidas ahora es un servicio proactivo. Ser proactivo es el estándar y la nueva 'normalidad' ".
