Compañía de agua multada con £ 90 millones por contaminación de aguas residuales

Southern Water ha sido multada con £ 90 millones por verter ilegalmente aguas residuales sin tratar en el mar a lo largo de la costa sur.

Según la Esculpir, la compañía descargó voluntariamente aguas residuales sin tratar 7,000 veces entre 2010 y 2015, lo que equivale a 61,700 horas de contaminación que impactaron los hábitats costeros sensibles y las áreas recreativas populares.

Southern Water se declaró culpable de 51 cargos de vertido consciente de aguas residuales en el mar.

En la investigación llevada a cabo por la Agencia de Medio Ambiente (EA), se reveló en el tribunal esta semana que Southern Water guardó las pruebas en los armarios y retiró los documentos clave de los investigadores en un intento de socavar las investigaciones.

También se intentó evitar que el personal de EA ingresara a las instalaciones de tratamiento en un intento por ocultar actividades ilegales.

Las obras de tratamiento se estaban ejecutando a menos de la mitad de su capacidad y los tanques de tratamiento se mantenían llenos, lo que les permitía convertir las fosas sépticas y liberar las aguas residuales y el agua de lluvia directamente en el mar.

Según la Esculpir, es muy probable que estas descargas hayan sido la razón por la que se han descubierto mariscos contaminados a lo largo de la costa sur que corren el riesgo de causar norovirus a los consumidores.

La evidencia recopilada durante la investigación mostró que esto no fue obra de unos pocos empleados deshonestos, sino que apunta hacia una cultura institucionalizada de engaño con instrucciones y coordinación provenientes de la cúspide de la cadena de mando de Southern Water, incluidos abogados de alto nivel.

“Es absolutamente escandaloso que Southern Water arrojara aguas residuales sin tratar al mar durante tanto tiempo, ocultando sus huellas a medida que avanzaban para poder aumentar sus ganancias”, dice Hugo Tagholm, director ejecutivo de Surfers Against Sewage.

“Este capitalismo criminal y escandaloso es uno de los peores casos en los que las empresas ponen deliberadamente las ganancias antes que la salud de las personas o del planeta. Peor aún es que las empresas de agua, incluida Southern Water, parecen seguir vertiendo aguas residuales sin tratar en hábitats azules frágiles, preciosos y finitos, con más de 400,000 eventos separados de contaminación de aguas residuales sin tratar atribuidos a su reputación colectiva solo en 2020.

“Simplemente no están haciendo un trabajo suficientemente bueno. La industria del agua necesita limpiar sus actos y rendir cuentas ”.

Esta no es la primera vez que Southern Water queda atrapado. En 2019, el regulador de precios Ofwat le ordenó pagar una multa de £ 126 millones a los clientes por informar deliberadamente mal su desempeño, fallas graves en los sitios de tratamiento de aguas residuales y por no invertir en equipos que resultan en descargas de aguas residuales al medio ambiente. .

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