Los barcos están superando los límites de velocidad en las áreas protegidas, dice Oceana

La mayoría de los barcos están excediendo los límites de velocidad en áreas diseñadas para proteger a las ballenas francas del Atlántico norte, en peligro crítico de extinción, de las cuales solo quedan alrededor de 360, dice Oceana en su último informe.

Oceana, que se esfuerza por proteger y restaurar los océanos, analizó las velocidades de los barcos de 2017 a 2020 en las zonas de velocidad establecidas por la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) a lo largo de la costa atlántica de EE. UU. Dice que el incumplimiento llegó a casi el 90% en las zonas de velocidad obligatoria y la falta de cooperación llegó a casi el 85% en las áreas voluntarias.  

“Los barcos están acelerando, las ballenas francas del Atlántico norte están muriendo y no hay suficiente responsabilidad”, dice Whitney Webber, directora de campaña de Oceana. “El análisis de Oceana muestra que las embarcaciones a alta velocidad son desenfrenadas a lo largo de la ruta de migración de las ballenas francas del Atlántico norte, a lo largo de la costa este, y en las zonas de velocidad obligatorias y voluntarias.

“Las ballenas francas del Atlántico norte están muriendo a causa de los choques con embarcaciones y la NOAA debe tomar medidas para evitarlo. Matar incluso a una es un problema, ya que los científicos estiman que incluso una sola muerte de ballena franca del Atlántico norte causada por humanos al año amenaza las posibilidades de recuperación de la especie. Si la NOAA se toma en serio su mandato de salvar a las ballenas francas del Atlántico norte de la extinción, se deben designar zonas de velocidad en las áreas donde se encuentran actualmente las ballenas, y se deben hacer cumplir ”. 

Las colisiones con embarcaciones son una de las dos principales causas de lesiones y muerte de las ballenas francas del Atlántico norte. Los estudios han encontrado que reducir la velocidad de los barcos a 10 nudos reduce el riesgo de muerte de una ballena franca del Atlántico norte por choques con barcos entre un 80% y un 90%. Los buques de todos los tamaños pueden causar lesiones fatales a las ballenas francas del Atlántico norte. A un ternero murió a principios de este año propelheridas, costillas rotas y un cráneo fracturado por una colisión con un barco de pesca recreativa de 54 pies.