Desafío de agua potable urbana

Dee Caffari escribe sobre el desafío a continuación:

"Agua, agua por todas partes y ni una gota para beber". Como afirma el poeta inglés Samuel Taylor Coleridge en su poema, The Rime of the Ancient Mariner, publicado por primera vez en 1798.

Y esa afirmación nunca ha sido tan cierta. Damos por sentado el agua dulce que fluye de nuestros grifos. Luego escuchamos las historias de miedo acerca de que el agua no está limpia y la verdad es, ¿realmente sabemos qué hay en el agua? ¿Qué sustancias químicas podemos soportar sin efectos nocivos para nuestra salud a largo plazo? ¿Deberíamos beber agua embotellada? La realidad es que incluso cuando bebemos de botellas de plástico, el plástico se está lixiviando en el líquido y estamos bebiendo productos químicos plásticos. Todas estas preguntas se hacen en un extremo del espectro, en nuestro deseo de estar saludables, tomar decisiones informadas y mantenernos hidratados. Hay lugares en el mundo donde, lamentablemente, el agua potable no es un hecho. La escasez de agua es una triste realidad y debe abordarse.

El Urban Drinking Water Challenge, una competencia de innovación global para implementar y escalar soluciones descentralizadas de agua potable para ciudades de rápido crecimiento y escasez de agua, fue creado para reunir a innovadores y nuevas tecnologías para abordar este problema por Bluewater y 11th Hour Racing, así como Imagínese H2O.

Más de 160 startups de 37 países se registraron para el Desafío. Las tres empresas ganadoras, Drinkwell (Dhaka, Bangladesh), Microlyze (Denver, EE. UU.) Y SmartTerra (Bengaluru, India), representan una gama diversa de tecnologías y enfoques empresariales para resolver la escasez de agua urbana y promover el Objetivo de Desarrollo Sostenible 6 de la ONU.

El lunes 27 de agosto celebramos las inscripciones y los ganadores de este desafío, que se llevó a cabo en el evento de innovación en el agua más grande del mundo, la Semana Mundial del Agua, y estuve encantado de unirme a mi papel como embajador de la marca para Bluewater. Los socios fundadores del desafío han comprometido hasta $ 1,000,000 en premios en efectivo, premios de financiamiento piloto e inversiones.

“Durante las próximas tres décadas, la demanda proyectada de agua en las ciudades aumentará en un 70%, lo que resultará en más escenarios similares a Ciudad del Cabo, que sufre una aguda escasez de agua potable”, dice Anders Jacobson, presidente y director de estrategia de Bluewater. "Esta competencia desbloquea los recursos para validar y escalar tres soluciones prometedoras que demuestran los beneficios de una gestión más inteligente del agua frente a la rápida urbanización y la inminente escasez de agua potable".

“Las alianzas estratégicas de 11th Hour Racing impulsan la innovación que aborda los desafíos que impactan nuestros océanos y el planeta”, dice Todd McGuire, Director de Programa de 11th Hour Racing. “En la escala de la Volvo Ocean Race en Ciudad del Cabo en diciembre pasado, vimos de primera mano cómo la escasez de agua potable está afectando la calidad de vida y el medio ambiente en las grandes ciudades de todo el mundo. Este desafío de innovación une los problemas de escasez de agua como resultado del cambio climático, los problemas de equidad en torno al agua potable y los desechos plásticos causados ​​por el acceso limitado al agua limpia. Esperamos seguir el progreso de estas tres empresas emergentes ganadoras mientras abordan estos problemas, con el objetivo final de ayudar a las comunidades y ciudades a desarrollar la resiliencia del agua ”.

Evaluadas sobre la base de la viabilidad comercial, el impacto y la preparación del mercado, las startups ganadoras fusionan tecnología con modelos comerciales innovadores para mejorar el alcance y la sostenibilidad de los servicios de agua potable. La financiación del premio del Desafío permitirá a cada ganador lanzar un nuevo despliegue en una ciudad con escasez de agua.

Drinkwell está ampliando sus sistemas de purificación de agua descentralizados llave en mano en comunidades contaminadas con arsénico en Bangladesh, centrándose en los tres millones de personas en Dhaka que viven en comunidades de bajos ingresos, y a menudo no tienen más remedio que beber de fuentes de agua ilegales e inseguras.

Microlyze está implementando dispositivos de prueba de agua en tiempo real para empoderar a los hogares y proporcionar un monitoreo rentable para los servicios públicos de EE. UU., Lo que ayuda a proteger a los 22 millones de estadounidenses que se estima que están expuestos al plomo y otros contaminantes a través del agua, a menudo debido al envejecimiento de la infraestructura en las ciudades.
SmartTerra está equipando a las ciudades indias de segundo nivel con las herramientas para la toma de decisiones y las operaciones basadas en datos para mejorar la entrega y el acceso para los desatendidos. El crecimiento en estas ciudades supera las mejoras de infraestructura y, por lo tanto, el suministro de agua a menudo es desigual, lo que deja a grandes segmentos de la población sin un acceso seguro y confiable.

El comité de evaluación de Imagine H2O incluyó un grupo diverso de expertos de instituciones como el Banco Mundial, Grundfos, The Schmidt Family Foundation, Anaergia, Rotoplas, Xylem, Aquaya Institute y Water & Sanitation for the Urban Poor.

Además, el Comité de Evaluación del Urban Drinking Water Challenge otorgó una Mención de Honor a Majik Water, un equipo con sede en Nairobi que desarrolla un dispositivo de generación de agua atmosférica en asociación con las comunidades locales.