El sonar y las ondas sonoras revelan los hábitos de los peces y las focas
Los últimos estudios de monitoreo de peces en Tees Barrage han revelado cómo las focas se pueden disuadir de capturar salmón con un cierto sonido.
La migración del salmón a través de la Presa y la depredación de las focas son dos temas candentes en la gigantesca estructura de control del agua. Desde 2008, el Grupo Directivo de Operación y Paso de Peces de la Presa de Tees ha estado supervisando el monitoreo de las poblaciones de peces y focas y su comportamiento para tratar de entender más sobre las rutas preferidas a través de la Presa para los peces, cómo mejorar el paso de los peces y cómo reducir depredación de focas.
La investigación del verano pasado involucró el uso de monitoreo de sonar submarino para comprender cómo se mueven los peces río arriba y un dispositivo de disuasión acústica (ADD) para disuadir a las focas de ingresar a la esclusa de navegación. Funciona transmitiendo una frecuencia de audio que es incómoda para las focas pero que no afecta a los peces. También se usó un mecanismo especial en las compuertas de las esclusas, manteniéndolas lo suficientemente anchas para que pasaran los peces, pero demasiado estrechas para las focas.
El estudio mostró:
• Los peces tenían cuatro veces más probabilidades de utilizar las compuertas de presa principal para ir río arriba que el paso de peces de Denil.
• Las puertas principales y la esclusa de navegación ven pasar peces cada dos horas en promedio, en comparación con cada ocho horas a través del paso de peces.
• Durante el uso de ADD en un período de monitoreo de 30 días, se comieron cuatro pescados. Esto se compara con 18 pescados comidos en un período de 21 días antes de que se instalara ADD.
• En los 17 días posteriores a la eliminación del ADD, solo se comió un pescado.
El grupo directivo está formado por los propietarios de Tees Barrage, nosotros y la Agencia de Medio Ambiente, Angling Trust, Salmon & Trout Conservation Trust, Tees Rivers Trust, Industries Nature Conservation Association y Tees Barrage International White Water Centre.
Jonathan Hart-Woods, ecólogo sénior de Canal & River Trust, dijo: “Es interesante notar que aunque los peces tienen varias rutas para llegar río arriba, incluidos dos pasos especialmente creados para peces, las puertas principales son la opción preferida.
“La depredación por parte de las focas sigue siendo un problema clave en Tees Barrage y, si bien estos resultados son prometedores, hay muchos otros factores involucrados, por lo que volveremos a utilizar un dispositivo acústico de disuasión para disuadir a las focas este verano, así como un sonar para monitorear peces, para ayudarnos a desarrollar medidas de protección específicas”.
Phil Rippon, especialista técnico en pesca de la Agencia de Medio Ambiente, agregó: “Se espera que este trabajo finalmente ayude a informar la mejor manera de mejorar el paso de los peces hacia el futuro.
“Estamos trabajando muy duro junto con nuestros socios para comprender cómo los peces intentan pasar naturalmente a través de la Presa y luego hacerlo lo más fácil posible para ellos.
“Lo que podemos hacer ahora incluye cambiar la forma en que se operan las puertas y la esclusa de navegación y trabajar para tratar de disuadir a las focas del área. Hay otras opciones para mejorar el paso de los peces que podemos considerar en el futuro.
“Queremos que tantos peces como sea posible lleguen río arriba a sus zonas de desove para garantizar que el río Tees continúe mejorando”.
El trabajo en los estudios de este año ya está en marcha y se necesitan voluntarios locales para llevar a cabo estudios de focas entre agosto y octubre. Cualquier persona interesada debe llamar a Phillippa Baron al 0113 281 6840.
