El proyecto de restauración 'innovador' de Solent obtiene una subvención de 4 millones de libras esterlinas

Un grupo de diez organizaciones que trabajan en el área de Solent han obtenido una subvención de $ 5 millones (£ 4.07 millones) para restaurar praderas de pastos marinos, arrecifes de ostras, marismas saladas y hábitats de anidación de aves marinas en toda la región.

La subvención, que fue otorgada por el Programa de Paisajes en Peligro (ELP), financiará el Proyecto de Paisaje Marino de Solent para cubrir un área que abarca aproximadamente 522 kilómetros cuadrados durante los próximos cinco años.

Además de restaurar físicamente áreas de estos cuatro tipos de hábitats clave, el Proyecto de Paisaje Marino de Solent también trabajará con los propietarios de tierras y los reguladores para mejorar la protección y gestión de los hábitats existentes. Solent hábitats

Junto a la Hampshire y la Isla de Wight Wildlife Trust (HIWWT), los otros socios del proyecto incluyen RSPB, Natural England, Project Seagrass, Coastal Partners, Isle of Wight Estuaries Project, Chichester Harbour Protection and Recovery of Nature (CHaPRoN), la Agencia de Medio Ambiente, la Universidad de Portsmouth y Blue Marine Foundation.

Jamie Marsh, director de recuperación de la naturaleza, Wilder Wight y Wilder Seas en HIWWT, dice: “Estamos encantados de convertirnos en socios de este proyecto pionero para restaurar hábitats marinos vitales en el Solent e involucrar a las comunidades locales con su fabulosa vida salvaje.

"Con nuestra importante experiencia trabajando en el Solent, protegiendo la vida silvestre marina y los hábitats de importancia mundial como las praderas de pastos marinos, no podríamos estar más emocionados de hacer que nuestra experiencia cuente para ayudar a la recuperación de la naturaleza en el Solent".

El Solent es reconocido como un lugar de invernada y cría de aves marinas y acuáticas de importancia internacional. Las llanuras de lodo y arena presentes en la región albergan pastos marinos y marismas, y el lecho marino fue una vez el hogar de la pesquería de ostras autóctonas más importante de Europa. Todos estos hábitats, como tantos otros a nivel mundial, se han fragmentado y degradado debido a presiones antropomórficas, incluida la mala calidad del agua, el aumento de la industrialización y la perturbación.

El Proyecto Solent Seascape tiene como objetivo abordar estas presiones trabajando con la industria y las partes interesadas para diseñar conjuntamente un Plan de Recuperación del Paisaje Marino. Muchos ayuntamientos, autoridades portuarias, compañías de agua y reguladores gubernamentales han proporcionado cartas de apoyo al proyecto y se han comprometido a restaurar el paisaje de Solent para las personas, la naturaleza y el clima.

Louise MacCallum, gerente de proyectos de Solent para Blue Marine Foundation, dice: “Cada uno de los socios del Solent Seascape Project aporta un conjunto único de habilidades al proyecto. Es una coalición increíblemente fuerte de organizaciones que realmente quieren trabajar juntas para brindar beneficios para las personas y la naturaleza”.

Sarah Sanders, directora de programas de la Programa de Paisajes en Peligro, que financia el proyecto, agrega: “ELP se complace en apoyar esta emocionante visión para el Solent, que, a través de la restauración y recuperación de sus importantes hábitats y especies, iniciará la entrega de un paisaje marino resistente a escala que beneficia a las comunidades locales y mitiga el cambio climático a través de la protección costera y una mayor captura de carbono”.

La restauración del hábitat marino está en su infancia y, además de restaurar hábitats, el equipo del proyecto monitoreará los beneficios más amplios de la restauración a escala del paisaje marino, incluida la captura de carbono, la remediación de nutrientes y la conectividad entre hábitats para especies móviles como los peces.

“Embarcarse en un proyecto de restauración del hábitat marino a esta escala es realmente innovador desde una perspectiva científica”, dice la Dra. Joanne Preston de la Universidad de Portsmouth, que lidera el trabajo de seguimiento científico del proyecto. "Será fascinante comparar los beneficios para el ecosistema del trabajo de restauración aquí en el Solent, un paisaje marino templado, con los que se ven en los sistemas tropicales donde las técnicas de restauración están un poco más avanzadas".

A medida que avanza el proyecto, el equipo del proyecto espera utilizar las lecciones aprendidas durante el trabajo de restauración para crear un modelo para restaurar los hábitats marinos templados en otros lugares.

“Ser parte de un equipo a punto de embarcarse en un proyecto de restauración tan pionero es muy emocionante”, dice MacCallum. “Usar nuestro conocimiento, pasión y experiencia combinados en un proyecto que realmente beneficiará a la vida silvestre marina en un área del mundo que todos amamos es algo increíble de poder hacer. No puedo esperar para empezar”.