Los derrames de aguas residuales sin tratar en Inglaterra se duplicaron a 3.6 millones de horas en 2023
Nuevas cifras alarmantes muestran que el número de derrames de aguas residuales en los ríos y mares de Inglaterra por parte de compañías de agua se duplicó el año pasado.
La Agencia de Medio Ambiente, el organismo regulador que supervisa la protección ambiental en Inglaterra, ha publicado sus datos de Monitoreo de la duración de eventos (EDM) para 2023, que muestran la frecuencia y duración de los derrames causados por tormentas en Inglaterra.
Según los datos, el año pasado hubo 3.6 millones de horas de derrames, frente a 1.75 millones de horas en 2022.
En el Reino Unido existe un sistema de alcantarillado combinado, lo que significa que la lluvia y las aguas residuales comparten las mismas tuberías. En tiempo húmedo, las tuberías pueden atascarse. Luego, las aguas residuales se vierten en los cursos de agua para evitar que el sistema retroceda. Dichos derrames también contienen elementos como productos sanitarios y toallitas húmedas, que a menudo se tiran por el inodoro. Estos pueden suponer un riesgo para los nadadores y la fauna marina.
La EA dice que el aumento de los derrames en comparación con 2022 se debe en parte a que la Oficina Meteorológica nombró a 2023 como el sexto año más húmedo desde que comenzaron sus registros en 1836.
Las precipitaciones son el principal impulsor de los derrames de tormentas, dado que la escorrentía de agua superficial puede ejercer presión sobre la red combinada de alcantarillado de Inglaterra. Estos derrames no son ilegales, pero han sido criticados por grupos ambientalistas y el público, quienes argumentan que sólo deberían ocurrir en climas excepcionalmente húmedos.
La Agencia de Medio Ambiente afirma: "Es importante tener en cuenta que las fuertes lluvias no afectan a la responsabilidad de las empresas de agua de gestionar los desbordes de las tormentas de acuerdo con los requisitos legales".
"Si bien es decepcionante que las empresas de agua hayan informado de un aumento de los vertidos de aguas residuales en 2023, lamentablemente no es sorprendente", afirma Agencia de Medio Ambiente directora de agua, Helen Wakeham. "Nos complace ver una inversión récord por parte del sector del agua, pero sabemos que llevará tiempo que esto se refleje en los datos sobre derrames; es un tema complejo que no se resolverá de la noche a la mañana".
La EA está llevando a cabo la mayor investigación criminal jamás realizada sobre posibles incumplimientos generalizados por parte de empresas de agua y alcantarillado en miles de plantas de tratamiento de aguas residuales. Desde 2015, la EA ha concluido 60 procesos contra empresas de agua y alcantarillado que recibieron multas de más de 150 millones de libras esterlinas.
Después de una inmensa presión pública sobre las bonificaciones que se otorgan a los jefes de las empresas de agua, el gobierno anunció recientemente la prohibición de que los jefes de las empresas de agua reciban bonificaciones si una empresa ha cometido infracciones penales graves. La prohibición se aplicaría a todos los miembros de la junta ejecutiva y a los directores ejecutivos y entrará en vigor a finales de este año.
Las empresas que contaminan el medio ambiente en el Reino Unido ahora también pueden verse afectadas con sanciones económicas ilimitadas por parte de la Agencia de Medio Ambiente.
Esta mañana, los medios británicos informaron que los organizadores de la Boat Race, una serie anual de carreras de remo entre las universidades de Oxford y Cambridge, advirtieron a los remeros que no ingresen al agua después de que se encontraron altos niveles de la bacteria E coli en el curso del río Támesis.
La carrera tradicionalmente termina cuando los ganadores se sumergen en el río para celebrar. El guardián informes que, en cambio, se animará a los equipos de Oxford y Cambridge a "lavarse en una estación de limpieza exclusiva" al final.
ha habido masa protestas esta semana en un Agua del Sur obras de tratamiento en el río Test en Hampshire por preocupaciones sobre los niveles de contaminación en el agua.
El río Test es uno de los arroyos de tiza más largos del mundo y recorre 39 millas desde su nacimiento hasta el estuario. Según los activistas, menos del 18 por ciento del río permanece actualmente en "condiciones favorables". Angling Trust dice que en el río se ven grandes sólidos suspendidos y papel higiénico macerado.
