RMS St Helena equipado para apoyar a Extreme E como 'paddock flotante'

En septiembre pasado, el seis veces campeón del mundo de Fórmula Uno, Lewis Hamilton, anunció la creación de su propio equipo de carreras, X44, que hará su debut en Extreme E, la nueva serie de carreras eléctricas todoterreno.

Junto a otros competidores (o delante de ellos), el equipo X44 competirá con vehículos eléctricos en cinco ubicaciones remotas (ártico, desierto, selva tropical, glaciar y costera) que ya están dañadas o gravemente amenazadas por el cambio climático debido a una serie de problemas graves. incluyendo el derretimiento de los casquetes polares, la deforestación, la desertificación y el aumento del nivel del mar.

El centro de mando de la serie de campeonatos estará a bordo del RMS Santa Elena, un barco que está experimentando una transformación multimillonaria para minimizar las emisiones y transformarlo en la base de operaciones, logística, alojamiento y garaje del campeonato.

Se utilizará para transportar la carga y la infraestructura del campeonato, incluidos los vehículos, al puerto más cercano a cada una de sus cinco ubicaciones de carrera. El objetivo es minimizar el perfil de emisiones de Extreme E, así como facilitar la investigación científica a través de un laboratorio a bordo.

El antiguo buque de carga y pasajeros de Royal Mail fue uno de los dos últimos barcos en llevar el título de RMS. Actuó como un barco de suministro y 'salvavidas', navegando entre Ciudad del Cabo y el remoto Territorio Británico de Ultramar de Santa Elena, una isla tropical volcánica en el Océano Atlántico Sur, entre 1990 y 2018.

Una de las principales características exclusivas de Extreme E son las ubicaciones de carreras remotas que abarcan cuatro continentes.

"Obviamente tenemos que llegar allí y minimizar nuestra huella al mismo tiempo", dijo el fundador y pionero de las carreras eléctricas, Alejandro Agag. Unidad alternativa. “Una de las complicaciones es que algunos de los lugares en los que vamos a tener un puerto de envío tradicional normal o una infraestructura logística que normalmente tenemos en una ciudad. Entonces, tuvimos que pensar, ¿cómo podemos realmente llevar nuestro equipo allí? "

La decisión de viajar en barco proporcionó la solución rentable más lógica. El RMS Santa Elena tiene un historial de transporte de cargas pesadas y puede transportar equipos de descarga, como grúas. Luego, el equipo puede descargarse en un pontón cercano o directamente en un muelle junto al lugar de la carrera. “Por ejemplo, en Kangerlussuaq en Groenlandia, podemos llegar directamente a la bahía a la que queremos ir y descargar el barco directamente allí”, dice Agag.

“Tenemos el menor tránsito terrestre para llegar a donde estará nuestra ubicación de carrera, que está muy cerca de ese lugar. Si estuviéramos enviando en buques portacontenedores normales, tendríamos que ir al puerto de contenedores más cercano y luego transportar todo por carretera ”, dice.

Como buque de 30 años, la prioridad ha sido dar al RMS Santa Elena un programa de modernización y reacondicionamiento por fases para reducir las emisiones tanto como sea posible, y la primera fase se completó antes de la primera campaña de Extreme E.

Para la fase 1, RMS Santa ElenaLos motores y generadores han sido completamente renovados y convertidos, lo que permite que el barco funcione con diesel marino con bajo contenido de azufre. Extreme E dice que se ha llevado a cabo una reconstrucción completa de los motores y generadores del barco y que todos los sistemas mecánicos del barco se han revisado y mejorado cuando fue necesario.

Los ejes y propelLos pilotos fueron completamente renovados, mientras que también se planean tecnologías de flujo de aire en agua (para reducir el consumo de agua y los requisitos de calentamiento de agua del barco).

En una decisión para minimizar el desperdicio, el interior del barco de 30 años de antigüedad se ha conservado pero se ha sometido a un proceso de reciclaje para mejorar su estética y habitabilidad y, al mismo tiempo, ser lo más ecológico posible.

“Extreme E realmente me atrajo por su enfoque ambiental”, dice Hamilton. "Cada uno de nosotros tiene el poder de marcar la diferencia, y significa tanto para mí que puedo usar mi amor por las carreras, junto con mi amor por nuestro planeta, para tener un impacto positivo".

El vehículo eléctrico de diseño único impulsado por X44, y todos los demás competidores, está a la vanguardia de la innovación para vehículos eléctricos y, a través de ellos, Extreme E espera desarrollar tecnología que encuentre su camino en el uso diario, allanando el camino para menos futuro intensivo en carbono.

Según la Unidad alternativa, el campeonato también planea utilizar el barco como un lugar potencial para albergar seminarios y conferencias. El campeonato está programado para comenzar su temporada inaugural en enero de 2021, donde el RMS Santa Elena comenzará su nuevo capítulo zarpando para la primera regata en Lac Rose en Senegal.