Maersk llama a la acción contra el aumento de la piratería

Maersk ha exigido una respuesta militar eficaz a los crecientes ataques piratas y los secuestros récord frente a las costas de África occidental.

El número de ataques a embarcaciones en todo el mundo aumentó un 20% el año pasado a 195, con 135 tripulantes secuestrados, según el Oficina Marítima Internacional (IMB) Centro de informes de piratería. El Golfo de Guinea representó el 95% de los rehenes tomados en 22 casos separados y los tres secuestros que ocurrieron.

Los ataques han elevado los costos de seguros y otros costos para los cargadores que operan frente a África occidental, y algunos han recurrido a la contratación de embarcaciones de escolta tripuladas por personal armado de la marina. Maersk, que transporta alrededor del 15% de la carga marítima del mundo, dijo informe de Bloomberg esa acción decisiva debe tomarse.

“Es inaceptable en estos tiempos que la gente de mar no pueda realizar su trabajo de asegurar una cadena de suministro vital para esta región sin tener que preocuparse por el riesgo de piratería”, dice Aslak Ross, director de normas marítimas. "El riesgo ha alcanzado un nivel en el que es necesario desplegar una capacidad militar eficaz".

Más de 20,000 embarcaciones al año atraviesan el Golfo de Guinea, lo que dificulta la vigilancia de los gobiernos de escasos recursos. Sirve como la vía principal para las exportaciones de petróleo crudo y las importaciones de combustible refinado y otros bienes.

Veinticinco gobiernos africanos, incluidos todos los que bordean el golfo, firmaron el Código de conducta de Yaundé en 2013 para combatir la piratería. Eso tiene como objetivo facilitar el intercambio de información y estableció cinco zonas marítimas para ser patrulladas conjuntamente. Pero esto se ha implementado solo parcialmente y la mayoría de las armadas siguen enfocadas en salvaguardar sus propias aguas, dice informe de Bloomberg.

Nigeria, la potencia regional, ha tomado la iniciativa en la prevención de ataques y su armada dice que ha arrestado a más de 100 sospechosos que se enfrentan a un juicio en virtud de una nueva ley contra la piratería, la primera de este tipo en la región. El gobierno planea encargar casi $ 200 millones en equipos nuevos este año, incluidos helicópteros, drones y botes de alta velocidad, para impulsar las capacidades de la Armada.

Los ataques de África occidental se concentraron inicialmente en la costa de Nigeria, pero desde entonces se han extendido a las aguas de Benin, Guinea Ecuatorial, Gabón, Ghana, Togo y Camerún, según Kamal-Deen Ali, director ejecutivo del Centro de Derecho Marítimo con sede en Accra y Security Africa y un ex oficial naval de Ghana.

Los piratas están operando cada vez más a mayor profundidad en el mar, y los secuestros tienen lugar en promedio a 60 millas náuticas de la costa en 2020, según la IMB. El más lejano tuvo lugar a mediados de julio, cuando ocho piratas armados con ametralladoras abordaron un quimiquero frente a la costa de Nigeria y capturaron a 13 miembros de la tripulación antes de huir. Solo quedaron marineros no calificados en el Curacao Trader, que quedó a la deriva a 195 millas náuticas de la costa. La tripulación fue liberada al mes siguiente.

"Los perpetradores de tales incidentes son perfectamente conscientes de que casi no hay riesgo de que los atrapen", dice Munro Anderson, socio de la empresa de seguridad marítima con sede en Londres. Dríada Global. "Ese es precisamente el tipo de incidente que una coalición naval internacional podría mitigar".

Muchos armadores están a favor de un esfuerzo internacional vigoroso inspirado en la respuesta militar a los secuestros en alta mar en Somalia, que fue el epicentro mundial de la piratería desde aproximadamente 2001 a 2012. Guardias armados y buques de guerra enviados por la Unión Europea, la OTAN y un grupo de trabajo dirigido por Estados Unidos para proteger Los barcos que atraviesan el Canal de Suez, una de las rutas comerciales más transitadas del mundo que une Europa con Asia, ayudaron a controlar el problema.

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