Enfoque de la industria: ¿el futuro gira en torno a la electricidad?

Toda un área reservada para embarcaciones eléctricas en el Festival de Yates de Cannes, el Grupo Beneteau planea su totalmente eléctrico Gama Delphia, La embarcación hidroala de Candela en los titulares de todo el mundo y récords de ventas en Escandinavia ... el mercado de embarcaciones eléctricas ya no está en el horizonte, está llegando a la corriente principal. Jeff Butler, fundador de Barcos de enchufe, examina cómo se perfila la revolución eléctrica y cómo todos los sectores de la industria podrían beneficiarse ...

El mercado marino eléctrico, que crece a un ritmo cada vez mayor, cuenta ahora con una selección de motores más amplia, baterías mejoradas y un gran interés por parte de los consumidores de barcos nuevos y antiguos en la búsqueda de una experiencia en el agua más limpia y silenciosa. 

"Estamos recibiendo más consultas todo el tiempo de los astilleros de todos los tamaños que, a su vez, están recibiendo consultas de sus clientes acerca de la electricidad", dice Chris Fower, director de ventas y marketing de Fischer-Panda  

La empresa puede ser más conocida por sus generadores, pero también ha estado en el negocio de la propulsión eléctrica durante más de dos décadas. Fischer-Panda (FP) es el distribuidor británico de Mastervolt electrónica y baterías y ofrece una solución de sistema único. 

Según FP, la facilidad de instalación es clave para los clientes. “Una de las reacciones comunes que obtenemos es una sorpresa un poco agradable de que los propulsores eléctricos y / o híbridos no son tan diferentes de la gasolina o el diesel como algunos podrían haber pensado. El conocimiento de ingeniería y mecánica que han utilizado durante años se aplica fácilmente a la electricidad ”, dice Fower. 

Los diferentes fabricantes se concentran en diferentes configuraciones. La gama Fischer-Panda incluye sistemas eléctricos e híbridos internos, así como sailpods. Oceanvolt tiene intrabordas y saildrives, ePropulsion fabrica sailpods y fuerabordas, mientras que Torqeedo, Bellmarine y otros ofrecen productos en todo el espectro. 

“Estamos viendo un claro aumento en el interés en nuestros sistemas de propulsión eléctricos e híbridos, tanto para embarcaciones de nueva construcción como para modernizaciones, que no solo brindan hasta un 100% de navegación libre de emisiones, sino también muchos otros beneficios de costo y eficiencia”, dice Fower. .

Cuando se trata de modernización, los Sailpods pueden estar entre los más fáciles de instalar. En muchos casos, los motores han sido diseñados específicamente para encajar en las aberturas del casco donde funcionan los motores diesel. Lo mismo ocurre con muchos Saildrives, donde los motores eléctricos y las baterías han sido diseñados para combinarse con las unidades inferiores existentes y propellers originalmente propulsados ​​por diesel.

Los motores eléctricos para veleros (configuraciones de transmisión por eje intraborda, así como saildrives o pods) ofrecen otra capacidad única de las transmisiones electrónicas. Cuando el barco se mueve con energía eólica, el motor puede cambiarse para convertirse en una turbina y así generar electricidad para recargar la batería. 

Oceanvolt fue ganador de la categoría del Premio de Diseño DAME 2017 por su motor de vela de paso variable hidrogenador ServoProp, y la capacidad de recargar en el mar está disponible en motores intraborda o de vela de Torqeedo, Bellmarine y varios otros. El año pasado ePropulsion también se unió a Watt&Sea para ofrecer hidrogeneración en fuerabordas eléctricos.

Un fueraborda eléctrico es el reacondicionamiento más fácil para cualquier tipo de embarcación y, nuevamente, el abanico de posibilidades aquí está aumentando rápidamente. El año pasado, dos empresas, Evoy de Noruega y Vision Marine Technologies de Canadá, introdujeron fuerabordas eléctricos con más de 150 caballos de fuerza y ​​al menos una más está en camino de EP Technologies de Dinamarca. Mercury Marine también planea lanzar cinco modelos fuera de borda eléctricos para 2023.

Los requisitos de carga probablemente resulten clave para la industria y la aceptación de los consumidores. Alex Bamberg es el director ejecutivo de Aqua superPower, que ha instalado un puñado de supercargadores de alta capacidad (hasta 150kw) a lo largo de la Costa Azul y la costa italiana. Recientemente, la compañía recibió una subvención para instalar cinco cargadores en sitios dentro de Plymouth Sound en el Reino Unido para marzo de 2022 y dice que está respondiendo consultas de varios grupos de puertos deportivos.

"Cuando le pide a un consumidor que haga una inversión significativa en un barco eléctrico, quiere asegurarle que puede tener la carga que se adapte a su estilo de vida", dice Bamberg, quien llega al mundo de la navegación eléctrica después de 15 años en el sector eléctrico. mundo del vehículo, como fundador y director general de Chargepoint Services del Reino Unido. 

Aqua superPower planea instalar 15 cargadores más en Europa para fines de 2021 y otros 120 se instalarán el próximo año, aunque a £ 100,000 por unidad, el costo de los cargadores de alta velocidad y alta potencia será un factor importante para la mayoría. marinas.  

Bamberg se refiere a "uso espontáneo" y "uso planificado" en términos de requisitos del consumidor. Aquellos navegantes que quieran que los nuevos barcos eléctricos de mayor velocidad se muevan por el agua por un tiempo, se recarguen y luego vuelvan a salir, necesitarán cargadores de CC de alta velocidad y alta potencia como los de Aqua superPower. 

Por otro lado, hay navegantes eléctricos de fin de semana que están perfectamente contentos con los pedestales de la marina de CA existentes y se sienten cómodos haciendo sus planes en torno a la recarga que puede llevar varias horas. “Pero para que la gente se entusiasme con los barcos eléctricos, especialmente en un mercado más joven, cuanto más alineada pueda estar su experiencia de recarga con el combustible líquido, más fácil será su decisión de compra”, dice Bamberg. 

MDL Marinas opera 20 sitios y se ha asociado con Aqua superPower para instalar cargadores de barcos eléctricos en cinco de sus puertos deportivos del Reino Unido, convirtiéndose en el primer grupo de puertos deportivos del Reino Unido en ofrecer una solución de carga de barcos eléctricos. “Reconocemos que para que el mercado de embarcaciones eléctricas evolucione, es esencial desarrollar una red de carga que ofrezca una carga rápida para embarcaciones más pequeñas, como lanchas neumáticas y deportivas”, dice Tim Mayer, director de ventas y marketing de MDL. 

“Estamos invirtiendo mucho por el bien del medio ambiente y la industria de la navegación. También estamos deseando trabajar con las autoridades locales y otras empresas marinas para aumentar aún más la infraestructura de carga de barcos eléctricos ”, añade Mayer. 

Aclamado como el 'momento Tesla' de la industria marina por la revista Forbes, el Candela-7 de Suecia adoptó un enfoque diferente para la innovación de embarcaciones eléctricas. Para que la energía producida por la batería dure el mayor tiempo posible, Candela se propuso reducir significativamente el peso y la fricción. ¿El resultado? El C7 con estructura de fibra de carbono; un barco deportivo de 25 pies con hidroalas integradas controladas por computadora capaz de un alcance de 50 nm a 22 nudos.

A principios de este año, Candela lanzó el Candela C-8 con gran éxito, vendiendo 60 barcos en las primeras cuatro semanas solo fuera de los planes. El crucero diurno eléctrico de 28 pies está equipado con el Candela C-POD, el tren de transmisión eléctrico patentado por la compañía. El siguiente en la tubería es un ferry de pasajeros con foiling de 40 pies en Estocolmo y la compañía dice que planea expandir rápidamente su programa modelo, con un barco de recreo más grande siguiendo la investigación y el desarrollo reunidos. 

Es probable que también se produzca un efecto de goteo en otras partes del mercado eléctrico. La Serie E1, el primer campeonato de lanchas eléctricas del mundo, comenzará a principios de 2023. En septiembre de 2021, la Serie E1 presentó su lancha motora eléctrica Racebird con Simrad uniéndose como socio oficial de electrónica marina del campeonato. Mike Fargo, vicepresidente ejecutivo de Simrad, está de acuerdo en que los barcos de regatas constituirán un útil banco de pruebas. “Esa es realmente la base fundamental de este Simrad & Asociación C-MAP con E1”, dice Fargo. “Estamos comprometidos a ser parte de la transición de la industria hacia la electrificación y, como en cualquier deporte, a menudo se aprende más a través de la I+D en los niveles de élite.

“Durante el próximo año tendremos que condensar lo que podrían ser años de I+D en un año para aplicar nuestros sistemas en el RaceBird listo para la serie 2023 y esperamos ser parte de ese desarrollo. Como muchos de nuestros Simrad productos, que a menudo están impulsados ​​por tecnologías desarrolladas en superyates y sistemas complejos más grandes, muchas de esas innovaciones luego llegan a nuestra electrónica utilizada en embarcaciones más pequeñas y por navegantes cotidianos.

“Un área de claro interés técnico es la gran ponderación de la eficiencia y el uso de la energía”, explica Fargo. “Podríamos esperar que las naves eléctricas de próxima generación apunten a competir en la mejora del control de las embarcaciones, la eficiencia de las embarcaciones y una gran conciencia de la situación de la actividad de navegación, incluidas las medidas de eficiencia. Nuestra función será, similar a nuestro enfoque actual, proporcionar sistemas de navegación que se extiendan a soluciones de control y monitoreo, integradas a la perfección en todo el barco.

“Con la electrificación, habrá muchos enfoques por parte de los fabricantes de embarcaciones y sus socios para la ecuación de eficiencia energética. Como marca líder en electrónica marina, servimos tanto al nuevo cliente de embarcaciones como a la gran base instalada de navegantes. Muchos de los beneficios en torno a un gran control, sistemas más eficientes, con una mejor conciencia del consumo, también son relevantes en el parque de botes existente ".

La larga historia de la navegación en la mezcla y combinación de cascos y motores tanto para nuevas ventas como para modernizaciones significa que es probable que el auge de las embarcaciones eléctricas beneficie a todos en la industria de la navegación con un efecto de goteo desde fabricantes y distribuidores hasta puertos deportivos, astilleros y mantenimiento. 

Si ha estado considerando el segmento de la navegación eléctrica como 'algo que debería estudiar', no hay mejor momento que ahora para hacerse un hueco en la experiencia práctica y construir una reputación de experiencia. De ahora en adelante, este mercado solo va a crecer. 

Jeff Butler es editor / editor de Plugboats.com, la revista internacional de barcos eléctricos.