El pequeño barco de Dunkerque navega para su restauración
Sundowner, un pequeño barco de Dunkerque, que había estado amarrado en el puerto interior de Ramsgate, se ha vendido y se cree que ha ganado un precio de venta de 40,000 libras esterlinas. Ahora ha dejado Ramsgate y está destinado a Chertsey, donde se renovará por completo.
Sundowner Se esperaba que partiera la semana pasada, pero en cambio realizó pruebas en el mar.
Ella fue una de las pequeñas embarcaciones que participó en la evacuación de Dunkerque de la Segunda Guerra Mundial en 1940. El yate a motor de 58 pies será completamente restaurado en Dennett's Boat Builders para el nuevo propietario, quien es un entusiasta de las pequeñas embarcaciones de Dunkerque, según el Noticias de Isle of Thanet.
La venta fue realizada por The Steam Museum Trust, que posee el contrato de arrendamiento del Museo Marítimo de Ramsgate y las instalaciones asociadas.
Se entiende que el nuevo propietario tiene interés en devolver la nave a Ramsgate, pero la renovación será un proceso largo, posiblemente hasta dos años.
El antiguo buque del Almirantazgo Sundowner fue construido en 1912 y pasó a ser de propiedad privada en 1929 después de ser comprado por Charles y Sylvia Lightoller.
El yate de motor de 58 pies fue requisado el 31 de mayo de 1940 para navegar a Dunkerque para ayudar en la evacuación. Lightoller, de 66 años y jubilado, se ofreció como voluntario para llevarla, junto con su hijo mayor Roger y Gerald Ashcroft, un Sea Scout de 18 años. Lightoller no era ajeno al drama en el mar, ya que había sido segundo oficial en el desafortunado RMS. Titanic.
A su llegada a Dunkerque, 75 hombres se apiñaron en la cabina y otros 55 en cubierta, un total de 130. Sundowner luego regresó a Ramsgate, evitando el fuego de los aviones enemigos a través de maniobras evasivas en el camino, aunque el mayor peligro era ser abrumado por el agua de los destructores que se movían rápidamente.
Después de desembarcar las tropas, se estaba preparando para regresar a Francia para otra carga, pero para entonces solo se permitía continuar a los barcos capaces de hacer 20 nudos.
Sundowner permaneció en servicio como patrulla costera hasta 1945, y después de un reacondicionamiento fue devuelto a Lightoller en 1946, y una vez más se usó como barco familiar.
Fue comprada por East Kent Maritime Trust después de que los últimos propietarios tuvieran que llevarla al puerto de Ramsgate en 1986 para reparar el casco después de sufrir graves daños en condiciones climáticas adversas. Fue restaurada a tiempo para el 50 aniversario de Dunkerque en 1990.
Imágenes cortesía de Mark Stanford y Brian Whitehead
