Los buzos descubren trágicos destructores de la Primera Guerra Mundial frente a las Orcadas

Los buzos han identificado los restos de dos destructores de la Royal Navy de la Primera Guerra Mundial, además de un barco mercante hundido accidentalmente al ser embestido por un buque de guerra británico, en Orkney.

HMS tos y HMS Negro se hundieron con pocas horas de diferencia entre sí después de chocar en diciembre de 1916 cuando regresaban a la base de la Flota en Scapa Flow, llevándose 55 almas con ellos.

Y todos a bordo del pequeño vapor de carga SS Express murieron cuando fue embestido accidentalmente y hundido por el destructor HMS. Granville.

Los tres naufragios, más un cuarto barco aún no identificado, fueron encontrados entre Orkney y Fair Isle por Lost in Waters Deep Expedition, un equipo de buzos civiles decididos a dar tranquilidad a las familias de los marinos identificando formalmente los barcos perdidos. y su tripulación en aguas escocesas.

El año pasado los buzos descubrieron el torpedero HMS. Jason, hundido por una mina en las Hébridas Interiores en 1917.

Este año, después de una extensa investigación en los archivos y la consulta de registros contemporáneos y bitácoras de barcos supervivientes por parte del investigador Kevin Heath, los buzos embarcaron en el buque de apoyo al buceo MV. clasina en Orkney, y encontraron los tres restos de naufragios que se propusieron descubrir.

“El equipo de buceo está encantado de que hayamos podido demostrar Perdido en aguas profundas investigación notable y ayuda a honrar la memoria de todos los que murieron”, dice el líder de la expedición Will Schwarz.

Junto a él en las frías aguas de las Orcadas estaba la teniente comandante Jen Smith, que presta servicio en Northwood y que también es una entusiasta buceadora aficionada y exploradora de pecios.

“Ver ambos HMS tos y HMS Negro En el fondo del mar realmente se movía: es la primera vez en más de 100 años que alguien ve estos barcos”, dice.

“Tuve la sensación de que los marineros perdidos ya no estaban solos. Cuando vi la campana del HMS Negro, se me ocurrió que la última vez que sonó la campana probablemente fue para sonar 'Abandon Ship' en esa fatídica noche”.

Los buzos no tocaron ni perturbaron ninguno de los restos del naufragio, pero fueron fotografiados y filmados exhaustivamente. Sus hallazgos se transmitirán a las autoridades.

"El hecho de que finalmente se hayan encontrado e identificado estos restos se debe únicamente al compromiso de un pequeño grupo de civiles, que dedican enormes cantidades de su propio tiempo y recursos a esta tarea", afirma el teniente comandante Smith.

“Si no fuera por los esfuerzos del equipo de Lost in Waters Deep, es posible que nunca se hubiera encontrado el lugar de descanso final de nuestros marineros perdidos. Estamos muy agradecidos por el trabajo que realizan y que los familiares y descendientes de los perdidos ahora conozcan el lugar de descanso final de sus seres queridos”.

Ambos tos y Negro recuéstese a unos 100 metros (330 pies) de profundidad. tos había estado en servicio un mes – y Negro no era mucho más antiguo: cuando los dos barcos zarparon de Scapa Flow, la base clave de la Royal Navy en ambas guerras mundiales, para realizar ejercicios apenas seis días antes de la Navidad de 1916.

En las primeras horas del 20 de diciembre, el HMS tos sufrió problemas de dirección y se le ordenó regresar a la base, escoltado por Negro. Los dos barcos chocaron cuando tos no pudo maniobrar debido a un defecto en el mecanismo de dirección, y Negro incapaz de evitarla.

El HMS no sólo Negro estrellarse contra anfitriona popa, pero la colisión también provocó la liberación de cargas de profundidad que detonaron y paralizaron Negro y se hundió bastante rápido. tos Inicialmente pudo avanzar lentamente por sus propios medios, pero unas horas más tarde el empeoramiento del estado del mar hizo que el barco se partiera en dos y también se perdiera.

Todos menos cuatro de los 138 marineros a bordo tos (restos del naufragio en la foto de abajo) fueron rescatados, pero Negro perdió 51 oficiales y hombres.

Dos artilleros de los Royal Marines se encontraban entre los 13 tripulantes muertos cuando el pequeño vapor SS Express fue alcanzado por el destructor HMS Grenville en la oscuridad en febrero de 1918. Las SS Express Tuvo un papel importante durante la guerra como barco de abastecimiento para las Islas Orcadas y tiene una conexión especial con los Orcadianos con casi toda su tripulación hombres locales.

A principios de esta semana, MIN informó sobre el descubrimiento de un naufragio perdido hace mucho tiempo, la goleta Trinidad, que fue descubierto en el lago Michigan, Wisconsin. El barco, construido en 1867, ha sido descrita como una "cápsula del tiempo" ya que permanece notablemente intacto, con la caseta aún en su lugar, que contiene las posesiones de la tripulación, platos, anclas, campana y muchos otros artefactos del día en que se hundió.

Imágenes cortesía de Rick Ayrton.