El crucero más grande del mundo llega a Miami

Royal Caribbean Internacional Icono de los mares Ha llegado a Miami. Eclipsó el horizonte (se dice que es el crucero más grande del mundo con sus siete piscinas, nueve jacuzzis y seis toboganes de agua) y fue recibido con mucha fanfarria. Con 365 m de eslora (250,800 GT), se necesitan 2,350 tripulantes para atender a los 5,610 invitados en las 18 cubiertas en las que tienen permitido (tiene 20 cubiertas en total).

Inicialmente, la entrega del transatlántico estaba programada para principios de 2022, pero la pandemia de covid generó retrasos.

Icon of the Seas aspira a ser ecológico

Es uno de los tres Icon Class que está construyendo el finlandés Meyer Turku para Royal Caribbean. Los cruceros de esta clase tendrán un tamaño similar a los entregados anteriormente, pero los tres cruceros de lujo cuentan con una tecnología de propulsión completamente nueva: un sistema de propulsión de GNL ecológico destinado a reducir significativamente las emisiones. Los cruceros a menudo son criticados por tener credenciales medioambientales poco amigables..

“Fuimos los primeros en incorporar un tanque de GNL en un ferry de autos (en la cubierta exterior del Gracia vikinga) y posteriormente de los primeros en incorporar un depósito de GNL en el interior de un ferry para coches (Megaestrella de Tallink)”, dice Meyer Turku.

“Cada barco que zarpa de nuestro astillero ayuda a la industria marítima finlandesa a avanzar en desarrollo tecnológico y sostenibilidad. Participamos en proyectos finlandeses e internacionales que tienen como objetivo desarrollar la sostenibilidad en las industrias marítima y de construcción naval. También trabajamos en estrecha colaboración con diversas partes del grupo marítimo finlandés, así como con institutos de investigación y educación.

“El alcance de nuestros proyectos de construcción naval es inmenso. El valor de la entrega de un solo barco representa hasta el uno por ciento de todas las exportaciones anuales de Finlandia, y el impacto en la economía y el empleo es significativo”.

ICYMI: Desde el primer corte de acero en junio del 21 hasta la entrega en noviembre del 23, @Caribe Real #iconodelosmares está casi listo para su debut el 24 de enero en Miami. Vea los aspectos más destacados de los más de 2 años de construcción para ver cómo surgió todo. | Mirar: https://t.co/iA4GaCIrX7 🚢🏗️ pic.twitter.com/Xh3B6S6ucp

— Relaciones Públicas de Royal Caribbean (@RoyalCaribPR) 6 de diciembre de 2023

Royal Caribbean aceptó la entrega del barco de 1,198 pies Icono de los mares en noviembre de 2023 (en la foto entrando a Miami).

Su segunda (y última ronda de pruebas en el mar) tuvo lugar el mes anterior, probando todo, desde los toboganes y piscinas hasta la primera planta de conversión de residuos en energía en el mar y las velocidades máximas de los motores.

La primera ronda, en junio de 2023, completó las pruebas técnicas de sus motores, propellers y casco entre otros factores.

La instalación del aquadome Icon of the Seas fue estresante

Todo esto tuvo lugar después de “largas y angustiosas horas en el astillero”, especialmente cuando llegó el momento de instalar el Aquadome (al parecer originalmente esbozado en una servilleta por el presidente de la junta de cruceros, Richard Fain). La cúpula consta de más de 1,500 paneles triangulares de vidrio y aluminio y tiene una superficie total de más de 3,000 kilómetros cuadrados. Se instaló “muy lentamente” en noviembre de 2022.

“Al levantar un conjunto tan grande, la seguridad en todas las etapas debe ser la prioridad número uno en la planificación de la operación. Esto afectó no sólo a las disposiciones de izado sino también al horario, la ruta y los límites de viento. El Aquadome se levantó muy lentamente, teniendo en cuenta todos los andamios que se amontonaban en el interior de la enorme cúpula de cristal”, dice Meyer Turku. “Bajar la cúpula también fue un esfuerzo de altísima precisión para colocar la enorme cúpula de cristal en su lugar definitivo en la proa.

“El desafío era garantizar que la gran cúpula de vidrio resistiera la deflexión del casco y las vibraciones del barco. Por ejemplo, la proa incorpora cinco grandes proa propellers que generan un total de más de 30,000 caballos de fuerza. La cúpula de cristal también debe resistir un huracán tropical de categoría 4. Se ideó una solución en la que la cúpula se fija rígidamente al casco en la base mientras que el resto se soporta de forma flexible.

“Se decidió montar la cúpula de cristal a partir de doce módulos antes de subirla a bordo. Dado que la cúpula de cristal sólo alcanza su rigidez final cuando se monta en las estructuras del barco, la planificación del proceso de elevación también se inició desde el principio. Las tareas de elevación requirieron, por ejemplo, nuevos cables de elevación, una viga de elevación hecha a medida y una gran rejilla 3D portante.

“El izado en sí fue bastante exitoso y la cúpula hizo una gran combinación con las estructuras del casco. Diseñar, construir e instalar el conjunto fue un proyecto excepcionalmente exigente, pero una estrecha cooperación con el proveedor de vidrio y los departamentos de planificación y producción del astillero garantizó un resultado muy exitoso”.

Royal Caribbean describe el transatlántico terminado como una "línea integral de experiencias que combina lo mejor de cada vacación".

Tiene un retiro en la playa, una escapada a un resort y una aventura en un parque temático. Está diseñado en torno a ocho "barrios", uno de ellos diseñado para familias con niños pequeños. Hay una experiencia Crown's Edge a 154 pies sobre el océano y una piscina infinita suspendida.

Todas las imágenes del barco son cortesía de las imágenes de Royal Caribbean. Instalación de Aquadome cortesía de Meyer Turku.