¿Cómo pueden los organismos de la industria marina seguir siendo relevantes?

Maryanne Edwards de GMBA analiza una historia de éxito australiana y pregunta cómo los organismos de la industria marina deben girar y diversificarse para servir mejor a sus miembros.

La relevancia de los organismos industriales en el entorno económico actual varía significativamente. A los miembros les parece que algunos organismos industriales se han convertido 'redes de viejos'; algunas luchan por seguir siendo relevantes, mientras que otras son vistas como organizaciones dinámicas que han evolucionado para hacer avanzar la industria.

Cualquiera que sea el sector que represente, el liderazgo es siempre un elemento crítico para su éxito o desaparición. Con la orientación correcta, un organismo industrial puede crear un ecosistema próspero que respalde el crecimiento, el desarrollo y el éxito de sus miembros y de la industria en su conjunto.

El Grupo Australiano Internacional de Exportaciones Marinas (AIMEX) es una de esas organizaciones que ha evolucionado y florecido. Establecida en 1998 para desarrollar y promover la competitividad internacional de Australia en el sector marino, ha tenido un fuerte liderazgo que ha cultivado una forma de trabajar dinámica y adaptable. Miembros fundadores y presidentes Alistair Murray, presidente de Ronstany Richard Chapman, director general de Coursemaster y Hydrive Engineering, creen que un liderazgo visionario, una gestión fiscal sólida y una junta directiva diversa pueden sostener a los organismos de la industria.

Murray dice: “Los objetivos originales de AIMEX tendríamos un frente unido para las exportaciones marítimas de Australia (un 'club', si se prefiere) y aprovecharíamos apoyo gubernamental adicional. Hubo una gran oportunidad para atraer a todos los exportadores marítimos australianos al viaje, con los exportadores más experimentados asesorando y apoyando a las empresas más pequeñas y nuevas”.

Murray agrega que uno de los mayores desafíos de AIMEX fue que tenía tantos pequeños exportadores que tenían una buena idea o producto pero carecían de experiencia y recursos, lo que significaba que el éxito en los mercados extranjeros era un paso demasiado lejos. A través de tutoría, apoyo y acceso a mercados y conocimientos globales, AIMEX inició a muchos miembros exportadores en su viaje global.

"Es un mundo difícil en los negocios internacionales, y es aún más difícil, si no casi imposible, actuar solo en la búsqueda de clientes, mercados y una participación de mercado mayor y rentable", continúa Murray. “Aquí es donde entran en juego los organismos de la industria. Están llenos de activistas experimentados que han estado allí antes que usted y, en general, están más que dispuestos a ayudar a los actores emergentes de la industria en todas las formas posibles. El organismo industrial también cuenta con una estructura de gestión y personal cuyo trabajo es apoyarle y ayudarle, aumentando así la eficacia de su equipo. Une fuerzas con ellos y tus compañeros de la industria para estar unidos y tener más éxito juntos”.

¿Qué impulsa a un organismo industrial exitoso?

Un atractivo clave para que las empresas se unan a organismos industriales es ser parte de un grupo con marcas icónicas establecidas. Tener marcas globales como miembros añade credibilidad y, a menudo, son ellas las que alimentan o compran en las cadenas de suministro de las que forman parte las empresas más pequeñas. Chapman dice: “En los primeros días, los puntos fuertes de AIMEX eran el entusiasmo, el compromiso y la experiencia de los miembros fundadores y el desarrollo de una relación sólida con el brazo exportador del gobierno australiano.

“Nuestra fortaleza en ese momento también era la creciente reputación de marcas establecidas como Ronstan, Muirs, Coursemaster, Steber y, a lo largo del camino, miembros a largo plazo como Riviera, Marítimo, Aqualuma y otros fabricantes australianos que estaban dando grandes pasos a nivel internacional”.

Los miembros más pequeños de AIMEX han comparado el organismo industrial con una familia donde los miembros se apoyan unos a otros y la pertenencia da una sensación de seguridad, especialmente cuando son peces pequeños en el gran estanque de una feria comercial como METSTRADE.

Dados los estilos de liderazgo de ambos presidentes, Murray y Chapman también alentaron activamente a nuevas personas a postularse para la junta y trabajaron arduamente para garantizar que las personas apasionadas, visionarias y aquellas que pueden dedicar el tiempo necesario sean las atraídas para unirse a la junta. Chapman añade: “Es muy importante que las juntas industriales estén formadas por miembros de todos los sectores de la industria. Los miembros de la junta deben tomar decisiones que sean las mejores para sus miembros y la industria, pero no necesariamente las mejores para la empresa que representan”.

AIMEX y el sector de los superyates

Para sobrevivir y ser reconocidos por los gobiernos, los organismos industriales deben alcanzar una masa crítica. Para representar a la industria a nivel gubernamental, tener una base financiera sólida desde la cual operar y poder brindar servicios valiosos, una organización necesita números. Esto hace que sea importante una estrategia de diversificación para muchos organismos industriales. Sin embargo, para abordar otros sectores industriales o apoderarse de otros grupos industriales debe haber un hilo común de relevancia, de lo contrario no funcionará. Tanto Murray como Chapman señalaron que la debilidad de AIMEX era en realidad no tener una masa crítica de exportadores suficientes, razón por la cual las posteriores diversificaciones hacia los mundos comercial y de superyates fueron necesarias y exitosas.

En 2012, algunas partes interesadas clave de la industria de los superyates se acercaron a AIMEX para incluirla bajo su protección con el propósito de fortalecer la industria de los superyates y promover a Australia como un destino preferido para la flota mundial de superyates.

En ese momento, esta fue una gran decisión para el presidente y la junta directiva de AIMEX, ya que AIMEX estaba disfrutando del éxito con un enfoque único en lo que respecta a los exportadores. Sin embargo, durante la crisis financiera mundial las empresas lo estaban pasando mal, los tipos de cambio y otros factores económicos estaban afectando a los exportadores y la membresía en este sector estaba comenzando a disminuir.

El presidente y la junta directiva de AIMEX debatieron esta diversificación y sus riesgos: presión sobre los recursos de personal y el requisito de inyectar algunos fondos para brindar las mejores posibilidades de éxito. En última instancia, se vio como una oportunidad para apoyar a las partes interesadas en la industria de los superyates, ampliar el alcance de AIMEX, aumentar el número de miembros y crear una voz aún más fuerte ante el gobierno. Posteriormente, AIMEX amplió su junta directiva para incluir un representante de la industria de los superyates y creó el Comité Australiano de Superyates con un objetivo centrado acordado por todas las partes en ese momento.

En 2014, varias empresas del sector marítimo comercial se acercaron nuevamente a AIMEX porque sentían que no estaban suficientemente representadas a nivel gubernamental. Durante la crisis financiera mundial y la crisis en muchos sectores de la industria marítima, AIMEX y los miembros de la industria de los superyates habían reorientado sus negocios hacia el sector de defensa comercial en un intento de intentar asegurar negocios para mantenerse a flote. En ese momento, a nivel mundial, los sectores comercial y de defensa se encontraban en una mejor situación económica que los sectores tradicionales de exportación y de superyates, y los gobiernos invertían fuertemente en este sector.

Siguiendo este enfoque, el presidente de AIMEX convocó una reunión de la junta directiva para discutir el apetito de la junta por diversificar y expandir aún más la cartera de AIMEX mediante el desarrollo de un grupo marítimo comercial. El presidente y el director ejecutivo presentaron la nueva iniciativa a la junta directiva, nuevamente con un debate considerable, pero todos finalmente estuvieron de acuerdo en que solo podría ser positivo poder representar aún más a los miembros existentes en este sector industrial, atraer nuevos miembros y continuar expandiendo la voz de AIMEX a gobierno.

El grupo marítimo comercial australiano se desarrolló así con un representante en la junta directiva de AIMEX, su propio comité de partes interesadas clave del sector comercial y un enfoque en brindar una voz mucho más fuerte al gobierno para este sector y promover los productos y capacidades del sector en el mercado global.

Durante los últimos nueve años, el tamaño y la credibilidad del Grupo Comercial Australiano han crecido con la incorporación de empresas clave de defensa comercial australiana, incluida Austal.

Donde después?

Los organismos industriales que mantengan su relevancia y elijan líderes fuertes sobrevivirán y prosperarán. La industria marina, como muchos sectores industriales, está en constante evolución con nuevas tecnologías, nuevas regulaciones gubernamentales, condiciones económicas cambiantes y cuestiones ambientales y de sostenibilidad que impulsan muchos cambios. Los organismos industriales deben representar los intereses de los miembros en todos estos temas. Las redes y los egos de los viejos deben ser cosa del pasado, las organizaciones ahora deben tener un liderazgo dinámico y apasionado, presidentes comprometidos y experimentados, una agenda sólida, un proceso electoral democrático y, sobre todo, una estructura de gestión financiera sólida.

Los miembros se han vuelto extremadamente exigentes y quieren una buena relación calidad-precio porque, cuando los tiempos son difíciles, la membresía es lo primero que se debe abandonar. Nunca puede darse por sentado.

Imagen principal: Salón Náutico Internacional Sanctuary Cove, cortesía de Salty Dingo.