Guerra de malezas en el Canal de Lancaster

El Canal & River Trust está ocupado librando una gran batalla para controlar las malezas invasoras en el Canal de Lancaster.

Durante todo el verano y principios de otoño, una combinación de clima cálido, sol y nitratos adicionales de la escorrentía agrícola crean condiciones de crecimiento perfectas para la lenteja de agua, el helecho acuático, las cañas comunes y las algas acuáticas canadienses.

Estas plantas de rápido crecimiento se esparcen al pasar botes, piragüistas, remadores, redes de pescadores y botas embarradas de caminantes y, si no se las molesta, pueden formar una gruesa alfombra verde en el agua. Esto puede causar problemas a los motores de las embarcaciones, y su apariencia sólida lo convierte en un peligro potencial para los niños y los animales. Los puntos críticos para las malezas son áreas de bajo flujo alrededor de Lancaster, Garstang, Cabus Nook, North Preston, Radcliffe Wharf y Woodplumpton.

The Canal & River Trust dice que ha intensificado su respuesta en el Canal de Lancaster con un programa masivo de limpieza de vegetación, incluido el uso de un tractor anfibio Truxor, que este año ha recogido cientos de toneladas de malezas invasoras y problemáticas de la vía fluvial.

El suministro de agua para el Canal de Lancaster se alimenta a través del enlace no navegable Northern Reaches desde Killington Reservoir, cerca de Kendal, y mantener ese canal fluyendo libremente también es un desafío constante.

Angela Parkinson Green, gerente de operaciones de área local de Canal & River Trust, dice: “Desde 1968, el canal solo ha sido navegable desde Tewitfield hacia el sur después de que fue cortado en tres lugares por la construcción de la autopista M6. Esto nos brinda desafíos únicos en Lancaster, incluida la pérdida de casi dos tercios del suministro de agua entre Killington y Tewitfield. Además de la remoción de maleza y sedimentos, todos los días nuestro personal tiene que limpiar las tres alcantarillas M6 que llevan el suministro de agua del canal debajo de la autopista.

“Las alfombras de maleza se forman fácilmente en áreas de bajo flujo más al sur, por lo que es una batalla constante mantener el agua fluyendo y la vegetación alejada del canal. Sería genial si pudiéramos abrir un grifo, pero es mucho más complicado que eso.

“El hermoso Canal de Lancaster alberga más de 2,500 barcos y alrededor del 60 por ciento son cruceros o tienen motores a bordo que pueden dañarse con la maleza. Los barcos estrechos tradicionales se adaptan mucho mejor a estas condiciones.

“Tenemos un plan para reducir drásticamente la cantidad de maleza en el canal y estamos muy agradecidos con los voluntarios que se han unido a nuestro personal para mantener el canal con la mejor apariencia. A poco más de 30 millas del Canal de Lancaster, tres cuartas partes de la vía fluvial, se le ha otorgado la codiciada Bandera Verde, el estándar de oro ambiental otorgado por el grupo Keep Britain Tidy.

“En Tewitfield, la compañía de alquiler de botes Blossom ha adoptado recientemente un tramo de una milla y media del canal y está marcando una gran diferencia para todos los usuarios del canal en esa área. Y a partir de mayo del próximo año, los entusiastas del canal Kim Parry, Ross Fender y Vicki Hepple organizarán un nuevo programa de voluntariado invitando a todos los que disfrutan de la vía fluvial a participar para ayudar a eliminar las malezas y cañas no deseadas ".