Sister Act: por qué los amigos pueden ser clave para que las niñas sigan navegando

Este año, las chicas superan en número a los chicos en los escuadrones regionales de Optimist de Gales, ya que las amistades de OnBoard están ayudando a mantener a las chicas en el agua.

Hace solo 18 meses, las hermanas Laragh y Niamh Epstein no navegaban. Pero ahora la pareja, de 10 y 8 años respectivamente, ha sido seleccionada para el Optimist Squad Regional del Sur y Oeste de Gales.

Esto en sí mismo es impresionante, pero cuando escuchas que las hermanas son dos de las ocho chicas en el equipo regional de 12 personas, con otras cuatro chicas en el Optimist Squad Regional del Norte de Gales, se vuelve aún más notable. En total, en el Escuadrón Optimista Regional de Gales, los escuadrones que suman 16 marineros, 12, o las tres cuartas partes, son niñas.

Después de hacer su Etapa 1 de RYA en Llangorse SC en mayo de 2017, las hermanas, con el hermano Cian ya enganchado después de una introducción a la navegación en unas vacaciones en Lanzarote el año anterior, se lanzaron a las actividades OnBoard del club y las carreras de clubes junior, incluso junto con Panerai inaugural. Finalista del Challenger Trophy, Béa Sparks.

Muy pronto participaron en los eventos del Circuito de Carreras Juveniles del Club Regional RYA Cymru (CYRC) y en las Regatas del Festival OnBoard de Acorn South West Wales organizadas en Llangorse. Este año, Laragh ganó la flota de regata entre 40 barcos en el Optimist British and Open Championship en Pwllheli.

Ganar definitivamente ha ayudado a alimentar el fuego, pero como chicas que equilibran su tiempo con muchos otros intereses, incluido el entrenamiento de natación, mamá Ruth cree que sus amistades son el secreto para que sigan navegando.

Ella dijo: “Creo que a Laragh en particular se le ha animado a seguir navegando debido a su grupo de amigos. Aprende los deportes rápidamente, por lo que tiene que haber algo más que la haga querer seguir involucrada y se emociona mucho con la camaradería con sus amigos navegantes.

“Hay muchas chicas en el suroeste de Gales, incluidas Llangorse, Pembrokeshire YC, Mumbles YC, Cardiff Bay YC y Tata Steel, y todas se han conocido a través de los eventos CYRC y OnBoard. Estar ahora juntos en el Regional Optimist Squad es simplemente la progresión natural ".

El panorama general

Cuando se trata de niñas, la evidencia nos dice que los amigos y el lado social son un gran impulsor de la participación.

Esto está respaldado por estudios nacionales, que han demostrado que si bien todas las mujeres comparten muchas de las mismas motivaciones para la participación, incluida la aptitud física, la diversión y el compromiso social, las niñas ponen un mayor énfasis en divertirse con sus amigos (Mujeres en el deporte, 2013). La Asociación de Industrias al Aire Libre (2015) También descubrió que divertirse con amigos era la principal motivación para que los menores de 18 años participaran en actividades al aire libre.

No todas las chicas tendrán las mismas motivaciones para participar, y aquellas con un impulso innato para competir y sobresalir navegarán independientemente de la configuración social. Pero fundamentalmente, cuando se trata de chicas, los amigos importan.

Laragh dijo: “He hecho muchos amigos de diferentes clubes que he conocido en las competiciones. Es genial verlos ahora cuando vamos a entrenar juntos. Cuando voy a eventos, mis amigos están ahí y eso me da más confianza.

“Todos tratamos de ayudarnos unos a otros haciendo cosas como sostener nuestros botes el uno para el otro mientras tomamos nuestros carros y nos ayudamos mutuamente a tirar de los botes en la playa. Si se cancela la navegación, como sucedió en Weymouth, fue muy divertido ir al cine con todos mis amigos ".

Niamh agregó: “Me encanta ver a mis amigos navegando porque nos animamos mutuamente y es divertido porque podemos jugar en nuestros barcos y hacer cosas divertidas. Jugamos a la mancha y, a veces, nos contamos chistes. Debido a que nos animamos mutuamente y espero ver a mis amigos, eso hace que no me sienta nervioso en los eventos.

“También disfruto charlando sobre la navegación en la escuela. Mi ayudante de enseñanza, la familia de la Sra. Willett navega mucho, así que es genial hablar con ella sobre mi navegación y verla en algunos de los eventos. Mis amigos de la escuela piensan que es bastante sorprendente que yo también esté en mi propio barco navegando solo, y todos me felicitan cuando llevo trofeos o medallas a la escuela ".

Fundaciones sociales

El año pasado, la International Topper Class Association (ITCA) y RYA lanzaron un Iniciativa Girls Sail para inspirar a más chicas a permanecer navegando durante más tiempo. Su objetivo era hacer crecer la red social dentro de la flota para que, ya sea que las niñas naveguen solo en sus clubes o hayan comenzado a ir a eventos, conozcan a más personas y estén motivadas para ir porque quieren pasar ese tiempo con sus amigos.

Mientras tanto, con tantas chicas participando en los Optimist Squads regionales de Gales este año, Paul Simes, RYA Cymru High Performance Manager, se ha asegurado de que haya una entrenadora en ambos equipos para que todas las chicas tengan a alguien con quien relacionarse. Ruth admite que sus chicas realmente se han enamorado de su entrenadora, Sarah Jarman.

Paul está encantado de ver que los programas de base galeses comienzan a transmitirse a los equipos de carreras regionales y nacionales. Dijo: "Mi promesa personal para convertirme en HPM fue lograr que más niñas pasaran a la navegación juvenil y ciertamente ayuda hacerlo cuando tenemos un número bastante grande en la ruta Junior".

Entonces, ya sea que tengas chicas OnBoard progresando en las carreras o jóvenes que simplemente disfruten jugando en los barcos, la clave es crear un entorno social y seguro para que las chicas disfruten de la navegación.

Bríndeles la oportunidad de construir su base social y de amistades mientras que al mismo tiempo los empodera aprendiendo nuevas habilidades de manejo de embarcaciones y su confianza crecerá, y los marineros seguros que piensan que navegar es divertido querrán navegar más.

Oh, por cierto, Wales, hay otra hermana de Epstein que está esperando hasta que tenga la edad suficiente para aprender a manejar también ...