En Foco: Prevenir la muerte por ahogamiento accidental en puertos deportivos, ¿cuál es la respuesta?
A principios de abril de 2023, un El cuerpo de la mujer fue sacado de Thames y Kennet Marina. Los oficiales recuperaron su cuerpo del agua y la policía de Thames Valley inició una investigación, con sospecha inicial de juego sucio.
Afortunadamente, incidentes como estos, muertes en puertos deportivos, son raros, pero suceden.
Paul Williams, inventor y fundador de la Sistema de alarma de hombre al agua Marina, dice que se inspiró para crear su sistema después de que una señora en el puerto deportivo donde él atracó cayó al agua (ella estaba tratando de abordar su bote). Esto fue 2018.
“Tomó 15 minutos para que alguien escuchara sus gritos de ayuda”, dice Williams, “y cuando la rescataron del agua, estaba hipotérmica y tenía laceraciones en las piernas debido al crecimiento muscular debajo de la línea de flotación”.
Dice que el incidente le hizo darse cuenta de que el problema no era tanto sacar a la persona del agua, sino permitirle dar la alarma.
Accidentes en puertos deportivos
Fue casi al mismo tiempo que Carl Wolf, un experto en puertos deportivos y astilleros con robson forensepublicado Marina Ahogamientos, salvavidas y escaleras de seguridad. El libro examina su investigación sobre las personas que se ahogaron después de caer al agua sin querer, las normas relativas a los salvavidas y las escaleras de seguridad, y las recomendaciones de las mejores prácticas. A lo largo de su carrera como operador y consultor en los EE. UU., experimentó algunos ahogamientos y notó que algunos operadores eran resistentes a las escaleras de seguridad y los anillos salvavidas porque a menudo no eran necesarios (informó Atraque del puerto deportivo en el momento).
Wolf describió las pautas, regulaciones y estándares sobre el uso y la ubicación de escaleras de seguridad y salvavidas en los EE. UU. como "limitados y ambiguos". Su investigación (en línea) identificó 107 ahogamientos en marinas entre 2008 y 2017, de los cuales el 85 por ciento fueron hombres. Las víctimas habían caído al agua de varias maneras: caminando en los muelles, embarcando o desembarcando de botes, trabajando en botes, mientras atracaban, siendo perseguidos por la policía, desde una silla en el muelle y otras causas de caídas no eran conocidas.
Wolf recomendó crear centros seguros con escaleras de seguridad, salvavidas y una línea flotante, y que se estableciera un panel nacional para abordar el problema en la industria de las marinas. Reconoció que es difícil para los puertos deportivos hacer cumplir el uso de PFD entre los clientes del puerto deportivo, pero los operadores tienen la responsabilidad de educar a sus navegantes y estar atentos a los niños desatendidos tanto como sea posible. En julio de 2022 MIN informó que la cuestión de si debería ser un requisito legal que los niños usen chalecos salvavidas estaba dividiendo a la industria.
Reino Unido adopta cajas de seguridad en pontones
Las preocupaciones sobre la seguridad de los puertos deportivos en los EE. UU. se reflejaron en todo el mundo, pero Premier Marinas del Reino Unido dice que estaba realizando cambios en la práctica desde 2009.
“El mayor cambio que hemos visto es la creación de un rol dedicado a EHS [Medio Ambiente, Salud, Seguridad] en Premier”, dice Peter Wortley, gerente de EHS de Premier. “Esto comenzó en 2009 y, desde entonces, nos hemos basado en nuestras prácticas y procedimientos relacionados con la gestión de la seguridad y la salud ambiental”. Él dice que los procedimientos realmente se han intensificado nuevamente en los últimos tres años con la cadena de puertos deportivos instalando nuevas cajas de seguridad en los pontones.
“Las cajas albergan un salvavidas, una cuerda para tirar y una manta de aluminio. Premier también está en el proceso de instalar postes de largo alcance en todos sus sitios y dice que las escaleras de seguridad están colocadas en puntos estratégicos de los pontones, pintadas de amarillo brillante para un reconocimiento instantáneo. Además, instaló desfibriladores en todos sus puertos deportivos y Wortley dice que la compañía se asegura de tener personas en el lugar que sepan cómo usarlos.
Asimismo, Joe Walton, jefe de salud, seguridad y medio ambiente de MDL, dice que MDL ha operado sistemas de seguridad efectivos durante muchos años, y estos se revisan y mejoran continuamente. Sin embargo, señala: "Parece que la gente piensa que los accidentes no ocurrirán en la marina, pero este simplemente no es el caso, y aunque MDL recomienda las mejores prácticas y tiene precauciones de seguridad con asistencia disponible en el sitio las 24 horas del día, los 7 días de la semana, es Es importante que los propietarios de embarcaciones hagan todo lo posible a nivel personal para garantizar su seguridad también.
“Idealmente, todas las personas que se encuentran cerca del agua, ya sea por trabajo o por placer, seguirían las mismas precauciones que MDL y nuestros equipos. Desafortunadamente, con demasiada frecuencia, las únicas veces que las personas consideran ponerse un chaleco salvavidas es cuando se preparan para salir del puerto deportivo”.
“Mientras que no podemos obligar a nuestros propietarios de amarres a usar chalecos salvavidas, lo promovemos y ciertamente 'predicamos con el ejemplo' ya que todos los empleados de Premier Marinas deben usar chalecos salvavidas cuando trabajan en los pontones”, coincide Wortley. “Promovemos las mejores prácticas y organizamos eventos anuales de seguridad en nuestros puertos deportivos en los que participan expertos que pueden compartir consejos y verificaciones de equipos. Nuestros boletines regulares a menudo comparten consejos de seguridad como... el [consejo] del RNLI sobre el choque por agua fría. Si sucediera lo peor, esperamos que nuestros usuarios del puerto deportivo puedan aprovechar este conocimiento”.
Walton dice que existe una combinación de equipos de seguridad en los sitios de MDL y eso se combina con “buenas prácticas de trabajo y capacitación regular. Por ejemplo, nuestros equipos han recibido capacitación especializada en seguridad en el agua del RNLI y tienen dispositivos de trabajo solitarios, chalecos salvavidas y equipos de recuperación de agua junto con equipos de recuperación automática, es decir, equipos de seguridad de pontones, escaleras y salvavidas”.
Para mejorar la protección de los equipos de MDL, Walton dice que han implementado "equipos tecnológicamente avanzados en constante mejora, por ejemplo, dispositivos para trabajadores solitarios que incorporan funciones de 'hombre caído', posicionamiento GPS, etc. sistemas de seguridad e inspección que ofrecen inspección en vivo y datos de defectos, notificaciones automáticas etc."
Cambiar las prácticas de seguridad en los puertos deportivos del Reino Unido
Boatfolk dice que cambió sus prácticas después de que un miembro del personal cayera al agua mientras realizaba controles de guardabarros y línea con fuertes vientos. “Estaban solos en ese momento, pero afortunadamente fueron vistos y rescatados del agua”, dice Tom Ralph, subgerente del puerto deportivo y campeón de salud y seguridad en Portland Marina. “Después de revisar este incidente, introdujimos una política según la cual durante cualquier control que se realice con vientos superiores a 25 nudos, debe estar presente un mínimo de dos miembros del personal”.
Ralph dice que todo el personal está capacitado en seguridad en el agua, lo que incluye “el uso de cuerdas de tiro, salvavidas y cunas de Jacob, así como las diferentes condiciones que afectarán el uso de estos métodos. También tenemos ayudas para alcanzar y lanzar claramente identificables en todo el puerto deportivo para garantizar que cualquier persona en el puerto deportivo pueda encontrar fácilmente este equipo cuando lo necesite”.
En los últimos años, dice que la marca SOS se ha agregado a las pilas de pontones cerca de los bolardos SOS (que contienen un salvavidas, botiquines de primeros auxilios y extintor de incendios) para que la ubicación de estos sea más visible para aquellos que necesitan realizar un rescate.
“Hemos comenzado un reemplazo gradual de las escaleras de seguridad para introducir aquellas con un poste extendido que las hace más fáciles de identificar desde el agua o para aquellas que dirigen a alguien a una escalera”, dice.
Al igual que MDL y Premier, el personal de los navegantes siempre se verá con sus chalecos salvavidas. “En Portland Marina (y en todos los navegantes en general) tenemos una política de chalecos salvavidas, que garantiza que todo el personal del puerto deportivo use un chaleco salvavidas mientras esté en el agua o cerca de ella. Nos parece importante que nuestro equipo lidere con el ejemplo en lo que respecta a la seguridad en los pontones”, dice Ralph. “Cuando se trata de áreas que no podemos controlar, tratamos de hacer recomendaciones, dando el ejemplo correcto (por ejemplo, usando chalecos salvavidas) y educando a nuestros propietarios de amarres sobre por qué hacemos estas recomendaciones”.
boatfolk también organiza días de concientización centrados en la seguridad en el agua. Estos incluyen talleres y procesos, además de dar a los amarradores la oportunidad de utilizar anillas salvavidas y cunas Jacobs. Ralph dice que también hay videos sobre el uso de equipos de seguridad, así como guías sobre dónde se encuentra todo en la aplicación boatfolk.
Prototipo de seguridad marina en Australia
Mientras tanto, en Australia, Williams no podía dejar de lado lo que había presenciado en el puerto deportivo y se dedicó a crear lo que él llama el "primer sistema de este tipo en el mundo" diseñado específicamente para dar a una víctima en el agua al borde de un puerto deportivo. la oportunidad de dar la alarma.
Después de crear un prototipo con la empresa de tecnología, Tecnologías de escritorio, el sistema se probó en Royal Melbourne Yacht Squadron (RMYS) y se le dio un buen uso cuando un hombre de 74 años hizo retroceder su scooter de movilidad hacia el agua (vea 25 segundos en el video a continuación). El anciano activó con éxito la alarma de cuerda y fue sacado en nueve minutos.
“Estaba sentado en mi oficina y sonó mi teléfono avisándome de una alerta”, dice Damien Ryan, de RMYS. Supuse que alguien había tirado del cable. Primero miré las cámaras de la marina para ver si algo era obvio. Mi asistente salió en el carrito de golf, porque activa una alarma localizada que alertó a un par de personas más en el puerto deportivo. Encontraron al señor, no pudo salir por sí mismo, por lo que si no fuera por los otros muchachos, el resultado hubiera sido muy diferente. El sistema funcionó perfectamente, exactamente como fue diseñado. No había nadie en las inmediaciones, nadie escuchó el chapoteo. Si no fuera por el sistema, nadie habría sabido lo que estaba pasando”.
Esencialmente, en el sistema de Williams, una cuerda de seguridad marina pasa por debajo de cada brazo, dedo y pasarela flotante de un puerto deportivo. Cuando alguien cae al agua y se agarra a la cuerda, se activa un interruptor que envía una señal a la estación base y envía mensajes de texto a números preprogramados, lo que garantiza que la ayuda esté en camino.
La alarma de muelle más cercana activa una sirena y una luz estroboscópica LED brillante. También está equipado con un botón de Coacción, en caso de emergencias en el muelle.
Todos los interruptores y las alarmas de la base funcionan con baterías y se monitorean de cerca para notificar a la estación base los niveles de la batería, las temperaturas y cualquier falla.
Williams dice que el negocio se centra actualmente en Australia (donde ha habido 23 muertes por ahogamiento en puertos deportivos entre el 1 de julio de 2011 y el 30 de junio de 2022**) y Nueva Zelanda, pero hay planes para posiblemente licenciar el sistema patentado en Europa y EE. UU. Un sistema acaba de completar con éxito una prueba de 12 meses en el Muelle Z de Westhaven.
“Hasta ahora, los salvavidas y las escaleras ocasionales han 'marcado la casilla', por así decirlo, para la seguridad de la marina”, dice Williams. “Nuestro sistema ya ha demostrado su valor en una vida salvada. Si un puerto deportivo quiere tomarse en serio la seguridad de su personal y sus clientes y posiblemente reducir su perfil de riesgo comercial, entonces definitivamente debería considerar nuestro sistema”.
Riesgo de ahogamiento accidental en puertos deportivos
Seguro Merrimac dice que la posibilidad de ahogamiento accidental se cierne sobre las operaciones del puerto deportivo. Los peligros en los muelles, los cimientos resbaladizos y el comportamiento descuidado contribuyen a los ahogamientos cada año. Cita los peligros de resbalones, tropiezos y caídas, peligros por la borda, nadar en aguas marinas y la falta de equipo de seguridad (incluidos salvavidas, escaleras de salida y señalización/iluminación en los muelles) como puntos de peligro.
Continúa diciendo que el hecho de que los puertos deportivos no implementen prácticas de seguridad para evitar ahogamientos puede resultar en una tragedia y cargas significativas de reclamos en las pólizas de seguro del puerto deportivo.
Pero más que esto, hay otro factor de riesgo en las operaciones de la marina, y es el ahogamiento por descarga eléctrica (ESD). De acuerdo con la Asociación de prevención de ahogamiento por descarga eléctrica, ESD es el resultado del paso de una corriente CA típicamente de bajo nivel a través del cuerpo con suficiente fuerza para causar parálisis muscular esquelética, lo que hace que la víctima no pueda ayudarse a sí misma mientras está sumergida en el agua, lo que finalmente provoca que la víctima se ahogue.
Ahogamiento por descarga eléctrica
La organización con sede en EE. UU. dice que la mayoría de las muertes por ESD han ocurrido en puertos deportivos y muelles públicos y privados. La víctima típica, dice (aunque la cifra que ofrece en sus estadísticas relevantes es 'muchas'*) es un niño que nada en o alrededor de un puerto deportivo o muelle donde hay electricidad. La electricidad que ingresa al agua y causa ESD se origina en el cableado del muelle o del puerto deportivo, o de los barcos que están conectados a la fuente de alimentación del puerto deportivo o del puerto. Si ocurre una falla eléctrica en una embarcación mientras está conectada a la toma de tierra de una marina o un muelle y la embarcación o la marina no está debidamente cableada para cumplir con los estándares actuales, el agua que rodea la embarcación se electrificará.
A menudo, la falla eléctrica que ocurre a bordo del barco es intermitente. Por ejemplo, la falla solo puede ocurrir cuando se enciende un interruptor de luz o cuando se enciende un calentador de agua, un cargador de batería, una unidad de aire acondicionado u otro dispositivo eléctrico. El agua puede parecer y sentirse 'segura' y en una fracción de segundo volverse mortal, dice la asociación.
Merrimac Insurance dice que, como mínimo, los propietarios de marinas deben prohibir nadar en las propiedades de la marina e inspeccionar regularmente los peligros (como peligros de tropiezos, como líneas de amarre, cables eléctricos o tablones de muelle sueltos). Dice que las estaciones de servicio, los elevadores de botes, las instalaciones de bombeo de aguas residuales, las estaciones eléctricas en tierra y la iluminación de los muelles deben revisarse como parte de este trabajo.
Imagen principal cortesía de Premier Marinas. Imagen aérea de la marina cortesía de Dek Technologies.
*En sus preguntas frecuentes, la Asociación para la Prevención de Ahogamientos por Descargas Eléctricas dice:
En la gran mayoría de ESD, la autopsia de la víctima no muestra signos de lesión eléctrica y los investigadores a menudo nunca se enteran de que la electricidad fue la causa del ahogamiento.
¿Cuántos de estos ahogamientos inexplicables probablemente han sido causados por ahogamiento por descarga eléctrica en lugar de calambres, consumo excesivo de alcohol o algún otro factor? La respuesta: muchos.
** Royal Life Saving Society – Australia, de la Royal Life Saving National Fatal Drowning Database
