TeamO Marine, fundado por el hermano y la hermana Oscar y Lauren Mead, ganó el premio al Joven Empresario del Año en los premios de la Federación Marina Británica, la primera vez que el premio se otorga a dos personas.
La empresa diseña y fabrica chalecos salvavidas con una tecnología única y patentada en el interior que hace que el usuario se eleve correctamente si se cae por la borda mientras está atado a una embarcación.
Oscar, de 28 años, fue la persona más joven en completar la Carrera Transatlántica Solo cuando tenía solo 18 años, y ha canalizado su experiencia de navegación al diseño de productos.
En 2011, un marinero local perdió la vida al caer por la borda mientras estaba atado a su barco.
Fue arrastrado boca abajo en el agua junto a su embarcación y, a pesar de los mejores esfuerzos de su tripulación, perdió la vida.
Este, y otros accidentes y muertes en la comunidad de la navegación, provocaron la idea del chaleco salvavidas BackTow cuando Oscar y Lauren se dieron cuenta de que el estándar actual de arnés de cubierta de chaleco salvavidas era inadecuado.
El Backtow tardó cuatro años en diseñar, probar y patentar las solicitudes antes de que el diseño de Oscar fuera reconocido por los organismos de prueba oficiales.
“Se convirtió en una pasión familiar conseguir que el diseño estuviera disponible en las tiendas, a pesar de la resistencia y de que muchos de los 'grandes actores' de la industria le dijeran que no sería posible ingresar al mercado”, dice Lauren, de 30 años.
El Backtow se lanzó en 2017 para ser aclamado por el sector de la navegación.
En mayo de 2018, la empresa realizó con éxito una campaña en Crowdcube para recaudar fondos para el desarrollo de productos. Casi 200 inversores se unieron al negocio para recaudar £ 270,000.
En septiembre pasado, TeamO se convirtió en el proveedor oficial de chalecos salvavidas del relanzado equipo de vela 'Maiden' de Tracy Edwards, que actualmente navega por todo el mundo para promover la igualdad de acceso a la educación y el deporte para mujeres y niñas.
En octubre, la empresa tomó la decisión de trasladar la producción de China al Reino Unido.
Después de explorar ubicaciones durante meses, los Meads encontraron una unidad cerca del Puente Itchen en Woolston y establecieron una instalación de producción donde un equipo de alcantarillas que fabrican chalecos salvavidas desde cero.
Un equipo de seis trabaja en Woolston en este momento y Lauren dijo que la fuerza laboral crecerá en un futuro cercano.
The Backtow ya está disponible en más de 20 tiendas en el Reino Unido y se vende en ocho países.
“TeamO está impulsado por la pasión por estar en el agua. Queremos ayudar a mantener a las personas seguras mientras avanzan en el ámbito de su campo elegido, ya sea que se trate de cruzar océanos, correr alrededor de la costa y boyas o navegar en un día de verano con la familia ”, dice Lauren.
