En foco: ePropulsion busca expandir los mercados de baterías y comerciales, dice el director ejecutivo

A principios de este mes, MIN Informó que ePropulsion había lanzado su propia serie de bateríasLa fase de desarrollo de la empresa ha sido rápida. Como explica Danny Tao (director ejecutivo de ePropulsion), tras encargarse por completo del diseño y la producción de baterías desde el año pasado, la empresa ya ha lanzado una nueva gama de baterías de la serie E (48 V) y la batería G102-100 (96 V).

“Los clientes buscan una solución de electrificación integrada. Con las opciones de baterías ePropulsion disponibles, pueden dedicar menos esfuerzo a elegir las baterías adecuadas”, afirma Tao. “Al proporcionar nuestra propia línea de baterías, podemos garantizar que las baterías cumplan con nuestros estándares de seguridad para su uso con nuestros motores fueraborda eléctricos; nuestra propia línea de baterías es totalmente compatible con nuestros motores. Nuestros motores fueraborda y baterías están fabricados con la misma arquitectura de voltaje.

"Hemos recibido comentarios positivos de nuestros usuarios sobre nuestra propia línea de baterías y el mercado verifica que nuestra decisión de crearla es correcta".

Tao espera que el mercado de baterías marinas siga creciendo a medida que más personas se cambien a embarcaciones eléctricas. Él cree que el mercado se beneficiará del aumento de las operaciones comerciales globales y el auge de las embarcaciones marinas híbridas y eléctricas. Otro impulsor será la mayor inversión en I+D por parte de los principales actores y fabricantes de equipos originales para fabricar sistemas superiores de almacenamiento de energía, para cumplir con los requisitos operativos futuros.

"Se prevé que Europa tenga la mayor cuota de mercado debido a la presencia de varios grandes fabricantes de baterías marinas en la región", dice Tao. La presencia de los principales astilleros y operadores de embarcaciones de navegación interior y marítima, que están adoptando sistemas de propulsión híbridos y totalmente eléctricos para reducir los costos operativos (y reducir la degradación ambiental), también ayuda.

“América del Norte será testigo de un crecimiento notable en el mercado”. Tao cita a los conductores como la creciente adopción de la propulsión eléctrica en la región, el aumento de embarcaciones marinas a batería para uso comercial y gubernamental, y la alta demanda en embarcaciones de recreo y mercados recreativos.

Él cree que las baterías son la próxima gran tendencia para el sector marítimo, motivo por el cual ePropulsion se está centrando en el avance de la tecnología de baterías (junto con sus sistemas de propulsión eléctrica) y en el mercado comercial.

“A medida que los navegantes pasan activamente al uso de motores fuera de borda de propulsión eléctrica para modernizar sus barcos, los constructores de barcos ya han seguido rápidamente esta tendencia y han comenzado a diseñar y producir nuevos barcos eléctricos. El mercado comercial es la nueva dirección que estamos explorando y se está volviendo cada vez más importante”, dice Tao (foto a la izquierda).

La expansión de las ofertas OEM de la empresa (intrabordas eléctricas, Serie H (60-250 kW) y Serie I (disponible en 10kW, 20kW y 40 kW)) muestra sus sistemas para satisfacer las crecientes demandas del mercado comercial.

Dicho esto, los consumidores en el mercado recreativo persiguen los mismos principios que los clientes comerciales (pero tal vez con menos poder). Buscan productos seguros, confiables y livianos que tengan una alta capacidad, una vida útil prolongada y un tiempo de carga breve.

Tao dice que sus clientes “esperan que las baterías ayuden a facilitar la utilización de otras energías nuevas. Buscan baterías con funciones inteligentes como sistemas de monitoreo en tiempo real”.

Para respaldar esto, ePropulsion afirma que sus innovadoras funciones de hidrogeneración permiten que los barcos eléctricos carguen sus propias baterías mientras navegan; y el Servicio de Conectividad recientemente lanzado permite a los consumidores tener acceso remoto al estado y los datos de la batería.

Pero las baterías no vienen sin su propio equipaje. Como se informó en MIN, algunos las aseguradoras no brindarían cobertura a los navegantes que adaptaron baterías de iones de litio a sus embarcaciones.

Tao no está demasiado preocupado. Dice que "las baterías ePropulsion son Baterías LiFePO4, el tipo de batería de litio más seguro porque no son propensas a sobrecalentarse e incluso si se perforan, no se incendiarán”. Según Tao, las baterías LiFePO4 tienen una estabilidad térmica y química superior en comparación con las baterías de plomo-ácido u otras baterías de iones de litio, y tampoco sufren de 'fuga térmica' como algunas celdas de iones de litio.

“Debido a esto, los paquetes de baterías LiFePO4 tienen la reputación de ser extremadamente estables e intrínsecamente seguros. El fosfato de hierro y litio también es tolerante a temperaturas extremas, es insoluble en agua e incombustible. Incluso si se someten a un manejo peligroso, como una colisión o un cortocircuito, las baterías LiFePO4 no se romperán, explotarán ni se incendiarán”. Tao dice que esto se debe en parte al Sistema de gestión de batería (BMS) integrado y de desarrollo propio. El estado de la batería es monitoreado y protegido contra cosas tales como sobrecarga, sobredescarga, sobrecorriente, sobretemperatura, etc.

Además de los EE. UU. y Europa, que históricamente han sido los principales mercados de la propulsión eléctrica, Tao está estudiando con interés el potencial de crecimiento en el sudeste asiático. Con la creciente conciencia ambiental, la popularidad del turismo marítimo y la navegación recreativa promovida por los gobiernos, se espera que la demanda de motores y baterías eléctricos aumente en los próximos años.

Dicho esto, el mercado del Reino Unido ha estado haciendo grandes contribuciones al crecimiento de las ventas de la empresa. Desde el adquisición de su red de distribución en el Reino UnidoEl equipo de ePropulsion UK ha asumido el papel de división OEM del grupo.

“La oficina del Reino Unido no solo nos ayuda a acercarnos a los consumidores finales locales, sino que también nos permite expandir nuestra capacidad de OEM. Con el apoyo técnico del equipo local, hemos estado implementando varios proyectos comerciales a nivel mundial”, explica Tao. “Actualmente, la colaboración con la oficina del Reino Unido funciona bien para llevar a cabo nuestros proyectos OEM. En el futuro, consideraremos replicar esta práctica cuando sea necesario para satisfacer la demanda del mercado local”.

ePropulsion tiene en mente mucho más que baterías y colaboraciones con fabricantes de barcos (como Highfield, Crest y Freedom Electric Marine). Aunque ha estado trabajando en proyectos clave para demostrar la posibilidad de la electrificación en la modernización y la fabricación de barcos nuevos, Tao afirma que la navegación inteligente y los servicios de conectividad serán un foco principal en los próximos años.

“Para que la experiencia de navegación sea más sencilla, dedicaremos más I+D e ingeniería a aplicaciones de Internet de los barcos (IoB), sistemas avanzados de asistencia al conductor, sistemas de gestión de flotas, atraque autónomo y más”, afirma.