Douglas Innes: sentencia suspendida de 15 meses por debacle de Cheeki Raffiki
En Winchester Crown Court el 25 de abril, Douglas Innes, de 43 años, y su empresa Stormforce Coaching Limited fueron declarados culpables de no operar Cheeki Rafiki de manera segura.
Innes recibió una pena de cárcel de 15 meses, suspendida por dos años.
Stormforce Coaching Limited, que desde entonces ha sido puesto en liquidación, recibió una multa de £ 50,000.
Innes, de Southampton, había sido previamente absuelto de cuatro cargos de homicidio involuntario por negligencia grave tras un nuevo juicio.
Según un informe de la BBC, los cuatro hombres a bordo: el capitán Andrew Bridge, de 22 años, de Farnham en Surrey, James Male, de 22, de Romsey en Hampshire, Steve Warren, de 52, de Bridgwater en Somerset y Paul Goslin, de 56, de West Camel in Somerset: viajaban de regreso al Reino Unido cuando el barco perdió la quilla.
Los cuerpos de la tripulación nunca fueron encontrados.
El director y su empresa Stormforce Coaching Limited serán condenados el 11 de mayo tras ser condenados en el primer juicio por no operar el yate de manera segura en contra de la Ley de Navegación Mercante.
Douglas Innes, quien dirigía Stormforce Coaching, recibió una sentencia suspendida - imagen cortesía de PA
Al sentenciar a Innes, el juez Nigel Teare le dijo que la "reducción de costos" había liderado sus acciones.
Añadió: "El hecho de que no se inspeccionara el yate fue un acto grave de negligencia".
“Este era un pequeño yate a punto de cruzar el Atlántico solo y no había sido examinado de forma independiente durante más de tres años. Esas circunstancias dan lugar a un riesgo de muerte ”.
El juez Teare pidió a las autoridades reguladoras marítimas que endurezcan las normas que rigen la inspección de yates.
Dijo que Innes no estaba al tanto de una falla con un cerrojo y que una inspección de la embarcación, que desapareció a más de 700 millas de la costa de Nueva Escocia, puede no haber identificado el problema.
Katy Ware, directora de la Agencia Marítima y de Guardacostas (MCA), dijo que había “prometido personalmente a las familias” que las reglas cambiarían como resultado de este caso.
Ella agregó: “Hay una serie de áreas grises. Es realmente importante que dejemos en claro a la industria cómo operan esas embarcaciones y nos aseguramos de que sean seguras para todos los que viajan a bordo ”.
El Cheeki Rafiki había estado en camino a Southampton desde Antigua Sailing Week - imagen cortesía de SWNS
Anteriormente se le había dicho al tribunal que la tripulación había enviado un correo electrónico advirtiendo al Sr. Innes que su yate, que lleva el nombre de un personaje de El rey león, estaba entrando en agua con mal tiempo.
Respondió advirtiendo a los marineros que se aseguraran de que la balsa salvavidas estuviera lista y luego llamó a la Guardia Costera del Reino Unido.
La Guardia Costera de Estados Unidos fue criticada por suspender la búsqueda del buque siniestrado después de dos días, pero se reinició tras la intervención del gobierno británico.
El yate fue finalmente encontrado el 17 de mayo de 2014 con la balsa salvavidas, pero sin señales de los cuatro hombres.
Al leer una declaración de impacto en la corte, Adele Miller luchó por contener las lágrimas mientras describía a su novio James Male como "sabio más allá de su edad".
“Mi vida y mi futuro se han derrumbado ante mí”, dijo. "Sin él, mi vida es menos que incompleta".
El casco volcado del Cheeki Rafiki después de que fuera descubierto por un buque de guerra de la Armada de los Estados Unidos - imagen cortesía de la Armada de los Estados Unidos / Reuters
En el tribunal se leyó una declaración de Cressida Goslin, la viuda de Paul Goslin, en la que dijo que la tragedia la había dejado “perdida, aislada y sola”.
"Este accidente y la pérdida de cuatro hombres queridos y queridos podrían haberse evitado tan fácilmente", dijo.
Su hija Claire Goslin dijo que "una gran parte de ella murió" con su padre.
“A pesar de ser un personaje fuerte, perder a papá de esta manera me ha aplastado y tengo que vivir el resto de mi vida con un vacío que nunca podré llenar”, dijo.
La socia de Warren, Gloria Hamlet, dijo en un comunicado: "La vida como la conocía cuando era feliz y realizado ya no existe y nunca más, mi vida siempre se verá ensombrecida por un profundo dolor por la pérdida de Steve".
En mitigación, el abogado defensor dijo al tribunal que la vida de Innes se había "destrozado" tras la pérdida de sus "amigos y colegas".
“Él comprende genuina y profundamente el dolor que [las familias] han sufrido”.
