Navegando en las Midlands - ¡sí, de verdad!

No tienes que vivir junto al mar para ser un gran marinero en las Midlands. ¿Sabía que la región tiene no menos de ocho clubes de cruceros, y varios clubes de vela ligera también tienen secciones de cruceros?

Cualquier persona interesada o con una pasión establecida por la navegación puede unirse a marinos de ideas afines para participar en cruceros y mítines en el país y en el extranjero, competir en los principales eventos de regatas, obtener calificaciones de botes grandes y disfrutar del zumbido social de compartir su entusiasmo con otros. Yachters de Midlands durante todo el año.

Y aunque algunos miembros del club de cruceros son propietarios de barcos, muchos no lo son y disfrutan de las ventajas de poder alquilar un club o de descubrir oportunidades para disfrutar del mar con mayor regularidad navegando con compañeros de club.

Rafting en Stangate © Jane Jones (Bromsgrove Boaters)

Crucero por el río HOEOCA Beaulieu 2017

Como explica Judy Lambourne, representante de cruceros RVT de RYA Midland y ex comodoro de Heart of England Offshore Cruising Association (HOEOCA) en Warwickshire, las personas se unen por muchas razones diferentes.

“Yo diría que hasta la mitad de los miembros de mi club vinieron a navegar a través de la ruta del bote, ya que navegaron en clubes locales y querían explorar un tipo diferente de navegación, o estaban en una etapa de la vida en la que estaban físicamente menos capaces de navegar en bote y navegar significaba que podían navegar por más tiempo. O puede ser que alguien tenga muy poco tiempo para comprometerse a tener y navegar un bote y quiera sumergirse y salir de la navegación.

"Muchas personas también descubren nuestros clubes de cruceros Midlands al tomar cursos de capacitación de RYA en tierra en la región, mientras que definitivamente hemos notado un aumento en la gente que encuentra clubes a través de búsquedas en línea durante los últimos dos años".

Chris Geere, miembro del comité de la New Parks Cruising Association (NPCA), con sede en Leicester, es un marinero de bote que dio el salto a los grandes barcos.

Miembro fundador de Rutland SC en 1976, Chris, un urbanista y consultor de transporte sostenible recientemente retirado, era dueño de un bote Bell Woodworking Enterprise y lo navegó en el club durante varios años hasta que su carrera y su familia pusieron su navegación en pausa.

El punto de inflexión llegó en 1995 cuando un ex colega de trabajo con un Kelt 28 guardado en Swanwick en el río Hamble invitó a Chris a formar parte de la tripulación en la circunnavegación de la Isla de Wight el fin de semana. Estaba enganchado y NPCA ha alimentado su pasión desde entonces.

Él dice: “El primer tramo fue una navegación nocturna a través de Cowes y me di cuenta de la necesidad de lecciones y experiencia de navegación de mareas, luces y señales, etc. para pasajes seguros en alta mar. Por sugerencia de mi amigo, me uní a las clases nocturnas de 'RYA Day Skipper' en NPCA y durante varios años obtuve el Certificado de RYA Coastal Skipper.

“Con NPCA también hubo la oportunidad de tener una experiencia práctica en el agua tripulando y pilotando barcos de otros miembros del club en 'rallies' en Inglaterra y charters compartidos en Escocia y Europa.

“En 2007 compré mi propio Westerly Griffon 'Angelica' de 28 pies y la mantuve en Tidemill, Woodbridge, Suffolk para explorar la costa este y los ríos. Pero todavía disfruto de tripular en viajes más aventureros en barcos bien encontrados. El año pasado, por ejemplo, navegamos hasta el Báltico a través de Holanda y el canal de Kiel.

“Pertenecer a NPCA también me da acceso a valiosos cursos de capacitación, pero quizás lo más importante es que he ganado amigos y compañeros de barco para toda la vida, compartiendo algunos momentos inolvidables a flote y en tierra a lo largo de los años”.

Mientras tanto, el nuevo comodoro de HOEOCA, ​​Mike Veal, entró por una ruta diferente. Hasta hace 11 años, cuando hizo el curso RYA Competent Crew para emprender el viaje en velero de seis semanas de su vida en el Caribe, Mike nunca había navegado.

Pero desde entonces se ha clasificado para RYA Yachtmaster, navegando en aguas del Reino Unido, a través del Canal y más lejos en Croacia, Turquía, las Islas Griegas y Malta, mientras que también ha participado en algunos eventos icónicos como la Round the Island Race.

Con cuatro compañeros del club HOEOCA, ​​Mike, con sede en Harborne, propietario de una empresa de gestión de proyectos y mantenimiento de propiedades, invirtió recientemente en una parte del yate de 40 pies y está planeando un crucero especial de cumpleaños a las Islas Vírgenes Británicas el próximo año.

Él dice: “Encontrar un gran club de navegación en barco en Midlands hace 10 años fue una revelación y ha cambiado mi vida para mejor. Haber pasado de no haber navegado nunca a ser Commodore, Yachtmaster y propietario de un barco en 11 años es increíble para mí.

“Me enteré de HOEOCA mientras estaba haciendo mi Teoría RYA Yachtmaster en la escuela nocturna en Birmingham. Vinieron e hicieron una presentación, así que fui a una de las noches sociales. Me hicieron sentir muy bienvenido y me inscribí en un fin de semana de Sunsail Race en un barco alquilado por el club dos semanas después. ¡Nunca miré atrás! "

La mayoría de los clubes de cruceros son, o tienen buenas relaciones con, los centros de capacitación de RYA para ofrecer acceso a capacitación práctica y teórica desde las calificaciones de tripulación competente, patrón diurno y costero y patrón de yate hasta VHF, motores diésel, radar, supervivencia en el mar y primeros auxilios.

Mientras tanto, para muchas personas, el aspecto social, especialmente durante el invierno, es un gran atractivo, ya que los clubes organizan programas de oradores que a menudo dan la bienvenida a invitados marítimos de alto perfil, y a expertos de toda la industria marina para hablar sobre temas prácticos sobre cómo hacerlo.

No es necesario ser miembro de RYA para unirse a un club de cruceros, pero una encuesta reciente de miembros de HOEOCA encontró que más del 65% de los encuestados lo eran, una tendencia que Judy cree que probablemente se refleje en el resto de los clubes de Midlands.

Ella concluye: “Creo que la gente, especialmente los propietarios de embarcaciones, se sorprende al descubrir que existen estas oportunidades de cruceros en sus puertas a pesar de vivir en Midlands. El hecho de que no vivamos en la costa no significa que no podamos disfrutar de nuestro pasatiempo la mayor parte del tiempo. Nuestros clubes regionales ayudan a las personas a meterse en el agua con más frecuencia ".

* Para encontrar su club de cruceros Midlands más cercano, visite www.rya.org.uk/wheresmynearest