La represión de las importaciones ilegales de teca hace que una empresa alemana sea multada
Una empresa alemana ha sido condenada y multada por evadir las sanciones impuestas a la madera importada de Myanmar.
El Tribunal Regional de Hamburgo concluyó que WOB Timber había eludido las sanciones de la UE sobre 31 envíos separados de madera por valor de millones de euros entre 2008 y 11, cuando la anterior junta militar, el Consejo Estatal de Paz y Desarrollo (SPDC), fue sancionada por la UE.
El juez ordenó a la empresa pagar una multa de 3.3 millones de euros y condenó al director Stephan Bührich a una pena de prisión condicional de 21 meses y una multa de 200,000 euros, y advirtió que nuevos casos darían lugar a penas aún más severas.
La multa y la pena de prisión suspendida constituyen una de las penas más grandes jamás impuestas a un comerciante de madera en la UE. Muchos de los envíos involucraron madera procesada en Taiwán y declarada como originaria de Taiwán, en lugar de Myanmar, para evitar el alcance de las sanciones.
La Agencia de Investigación Ambiental (EIA) expuso el papel que desempeña Taiwán en el suministro de teca de Myanmar a los mercados internacionales en su informe de 2019 Estado de corrupción.
WOB Timber también está acusado de explotar las lagunas normativas para comerciar con madera ilícita más recientemente, como se revela en el informe de 2020 de la EIA. La conexión croata al descubierto, cuando utilizó la empresa croata Viator Pula para importar madera a la UE para evitar los requisitos de diligencia debida del Reglamento de la Madera de la UE.
La investigación croata de la EIA en junio de 2020 reveló que al menos seis empresas registradas en la UE estaban explotando una laguna jurídica para traer madera de Myanmar, gran parte de ella aparentemente destinada a superyates.
De acuerdo con el Reglamento sobre la madera de la Unión Europea, introducido en 2013, la responsabilidad de garantizar que la madera sea de origen legítimo recae únicamente en la empresa que comercializa por primera vez las mercancías en el mercado europeo.
Para evitar llevar a cabo verificaciones de diligencia debida por sí mismas, la EIA alega que estas empresas simplemente buscaron un socio dispuesto a importar cargamentos de teca en su nombre a través de un país donde la aplicación de la normativa es débil.
Muy apreciado en la industria de la construcción de yates por sus propiedades resistentes al agua y a la putrefacción, el comercio internacional de teca es una de las fuerzas impulsoras detrás de la destrucción de los bosques de Myanmar.
Solo en los últimos diez años, se perdió un área mayor que el tamaño de Bélgica, 'teniendo un impacto devastador en los medios de vida de las personas, impulsando el cambio climático a través de la deforestación y destruyendo la abundante biodiversidad del país', según el informe de la EIA.
Según NEPCon, una ONG de monitoreo forestal, el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente cree que la tala ilegal representa entre el 15% y el 30% del comercio mundial de madera, aumentando entre el 50% y el 90% para la madera procedente de países tropicales.
