Ballenas y morsas recibirán mayor protección legal

Morsas, narvales, orcas, cachalotes e hipopótamos recibirán mayores protecciones legales en virtud de la prohibición del Reino Unido de importar, exportar y comercializar artículos que contengan marfil que el gobierno anunció hoy (martes 23 de mayo de 2023).

El gobierno dice que la respuesta a la consulta de hoy confirma los planes para extender la Ley de Marfil de 2018 para prohibir todo el comercio de marfil de estas especies, incluidas las importaciones y exportaciones. 

“Este es un momento crucial en la entrega de uno de los compromisos clave de nuestro manifiesto sobre la conservación internacional”, dice Trudy Harrison, ministra de biodiversidad. “La Ley de Marfil es una de las prohibiciones más duras de su tipo en el mundo y al extender mayores protecciones legales a cinco especies más, estamos enviando un mensaje claro de que el comercio de marfil es totalmente inaceptable. 

“El Reino Unido ha liderado durante mucho tiempo el camino en la conservación y nuestra prohibición muestra un liderazgo mundial continuo al hacer todo lo posible para proteger a las especies más amenazadas del mundo”.

Steve Backshall MBE comenta: “Este es un momento importante en la conservación de estas especies icónicas. Existe un amplio apoyo público a la prohibición del marfil y hoy, al extenderla aún más, estamos enviando un mensaje claro de que no hay lugar en el Reino Unido para este vil comercio”.

El hipopótamo es la especie que corre más riesgo por el comercio de su marfil después de los elefantes. Si bien las otras especies ya están amenazadas por el cambio climático, el comercio continuo de su marfil puede exacerbar estas amenazas y hacer que su supervivencia a largo plazo sea menos probable.  

Las cinco especies se enumeran en el Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora (CITES), que regula su comercio a nivel internacional, y el hipopótamo, la morsa y el cachalote figuran como vulnerables en la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) lista Roja.  

Aunque no se ve con frecuencia en el Reino Unido, el año pasado (2022) una morsa apodada 'Thor' fue visto descansando en una playa de Hampshire.