Los salvadores ahorran 2.3 millones de toneladas de contaminación

Los remolcadores de remolque de emergencia y las empresas de salvamento salvaron a 214 embarcaciones del peligro y evitaron la contaminación en todo el mundo, según Riviera.

El transporte marítimo ha mejorado su historial de seguridad con menos embarcaciones encalladas y embarcaciones en peligro, pero la industria no debería volverse complaciente en su necesidad de salvadores.

Menos barcos están encontrando problemas durante los viajes y los atraques, lo que causa menos contaminación y pone en riesgo menos vidas. Estas tendencias están subrayadas por los últimos datos de la Unión Internacional de Salvamento (ISU) sobre el volumen de contaminación potencial salvada del medio ambiente a través de una rápida respuesta de emergencia en 2019.

Los miembros de la ISU prestaron servicio a 214 buques en 2019, frente a 224 en 2018 y 252 buques en 2017. Esto representa una caída del 15% en los servicios de salvamento en dos años, pero es similar al número de buques asistidos (216) en 2016.

Las acciones de la ISU impidieron que 2.3 millones de toneladas de contaminantes potenciales de 214 barcos ingresaran al medio ambiente en 2019. Esta fue una reducción del 32% en los contaminantes potenciales, de 3.4 millones de toneladas en 2017 y de 3.2 millones de toneladas en 2018. También es menor que 2.7 millones de toneladas en 2016, según Riviera.

Estos datos provienen de los resultados de la Encuesta anual de prevención de la contaminación de la ISU para las operaciones en 2019.

ISU destacó que menos petroleros de crudo encontraron problemas en 2019 en comparación con 2018 como parte de la razón de la reducción potencial de contaminación en 2019. Uno o dos casos de transporte de crudo muy grandes pueden tener un impacto significativo en las cifras generales. La prevención de la contaminación por petróleo crudo mediante operaciones de salvamento en 2019 fue de 400,000 toneladas, en comparación con las 978,000 toneladas de 2018.

El presidente de la ISU, Richard Janssen, dice que el menor riesgo de contaminación es bueno para el transporte marítimo, pero advierte contra la complacencia, ya que siempre habrá riesgo y recurre a los servicios de salvamento.

“Los miembros de la ISU brindan servicios que salvan vidas y propiedades pero, como muestran claramente los resultados de esta encuesta, las operaciones de nuestros miembros también protegen el medio ambiente de grandes daños”, dice el Sr. Janssen.

“Las cifras, en comparación con otros años, también muestran la variabilidad de nuestra industria”, comenta.

En 2019, alrededor del 43%, o 961,061 toneladas de contaminación potencial, se clasificó como carga contaminante / peligrosa a granel, frente a 743,100 toneladas en 2018 y menos de 1.4 millones de toneladas en 2017.

Esta categoría incluye productos como cereales, carbón, chatarra de acero, soja y cemento. Varias cargas a granel no se incluyen como contaminantes potenciales. Los miembros de la DAA también prestaron servicios a graneleros que transportaban 229,731 toneladas de graneles secos no peligrosos, principalmente minerales metálicos, en 2019, frente a las 497,973 toneladas de 2018.

El volumen de cargas de productos petroleros refinados que se salvó de la contaminación cayó en 2019 a 278,046 toneladas en comparación con 324,988 toneladas en 2018.

“Siempre somos transparentes con estos números”, dice el Sr. Janssen. "Sabemos que no todos estos contaminantes potenciales estaban en riesgo de caer al mar".

Algunos casos habrán tenido un peligro limitado, pero "muchos otros habrán conllevado un riesgo real de daño ambiental sustancial", explica el Sr. Janssen.

Al señalar la creciente importancia de la prevención de la contaminación en las operaciones de salvamento, dice: “Las actitudes hacia el mundo natural han cambiado drásticamente en los últimos años y el medio ambiente está ahora en el centro de la toma de decisiones políticas y comerciales.

“Es esencial que continúe existiendo una provisión global de servicios de salvamento expertos para responder a las emergencias marítimas. En la mayoría de los casos, son solo los salvadores profesionales, miembros de la ISU, quienes tienen la experiencia y el equipo para realizar esas intervenciones y prevenir catástrofes ambientales ”. 

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