SailGP se prepara para la batalla en la bahía

Sydney desafió a la flota con vientos ligeros, lo que significaba que mantener el barco frustrado era primordial. Si los equipos no podían mantener el catamarán F50 frustrado, las brechas en la flota se hicieron muy grandes, muy rápidamente.

El equipo de casa, patroneado por el medallista de oro olímpico Tom Slingsby, era el favorito antes de la carrera y, después de sacudirse los nervios en la primera carrera, pasó a dominar, ganando cinco de las seis carreras.

Pero nada permanece igual por mucho tiempo en SailGP.

Además, todos los equipos tienen acceso completo a los datos de rendimiento de los demás, lo que permite que el conocimiento se extienda rápidamente entre la flota y ayude a los que están jugando a ponerse al día para escalar la curva de aprendizaje. Esto ha significado mucha tarea durante las 11 semanas entre eventos.

El equipo SailGP de Estados Unidos es un buen ejemplo. El equipo más joven del evento con la menor experiencia general en este tipo de embarcaciones, quedó decepcionado con su último lugar en Sydney. Ahora al menos sabían lo que tenían que hacer para mejorar.

"Hemos pasado mucho tiempo mirando los datos de algunos de los otros barcos en nuestro esfuerzo por mejorar", dice el entrenador Tom Burnham. “Recientemente hemos estado mirando al equipo Japan SailGP y estudiando sus maniobras en detalle. Esperamos que esto sea una gran mejora para nosotros en San Francisco ”.

Pero no se trata solo de aquellos que se ponen al día, la presión también es para los grandes. Para los líderes del evento, Slingsby y el piloto del equipo Japan SailGP, Nathan Outteridge, mantenerse al frente ya es más difícil que nunca.

“Sé que toda la flota ha estado solicitando datos sobre nuestras tachuelas porque nuestras tachuelas son bastante buenas”, dice Slingsby. “Al día siguiente salen, están haciendo exactamente lo mismo que nosotros. Es un poco frustrante cuando obtienes una ganancia para todos, ellos pueden simplemente mirar los datos, analizarlos y resolverlos. Y luego, de repente, te han vuelto a atrapar ".

El campo en San Francisco será en Marina Green en el St Francis Yacht Club y el Golden Gate Yacht Club, que es un área que Slingsby conoce bien por su esfuerzo ganador con Oracle Team USA durante la America's Cup 2013.

Curso de regata San Francisco SailGP

“Por lo general, este es un lugar con viento donde una brisa marina de 20 nudos es común y estos barcos son bestias muy diferentes en una brisa”, dice. “El flujo de la marea también es un factor. Con 20 nudos de viento, la velocidad típica de nuestro barco es de unos 35 nudos. A esta velocidad, la corriente no es gran cosa, pero el estado del mar y las olas que se crean sí pueden serlo. Y si estas son las condiciones que tenemos, puede estar seguro de que los equipos se dirigirán hacia aguas tranquilas. Navegar en olas más grandes significa una alta probabilidad de zozobra ".

La perspectiva de una brisa más fuerte y estable y una mayor comprensión del barco entre las tripulaciones, sugiere que la regata será más cercana. Esto pondrá más énfasis en las tácticas. Aquí, el equipo SailGP de Estados Unidos siente que tiene cartas para jugar.

“Al comienzo de la temporada teníamos solo nueve días en el barco”, dice el timonel Rome Kirby. “Para cuando lleguemos a San Francisco, probablemente habremos ganado otros seis, posiblemente siete. En comparación con los mejores, todavía estamos rezagados. Pero si estamos constantemente frustrados con brisas más fuertes, nos sentimos más seguros de que podemos ofrecer un mejor resultado ".

Burnham está de acuerdo y también señala la necesidad de mantener un enfoque en las estrategias convencionales.

“El hecho de que estemos haciendo 50 nudos no significa que no tengamos que preocuparnos por las tácticas”, dice. “Tenemos que seguir pensando en las cosas normales de las carreras y no solo preocuparnos por la velocidad de despegue y los ángulos del timón. Tenemos que llegar a la etapa en la que todavía estamos pensando en las carreras, las tácticas, las reglas y las situaciones en el circuito de carreras ".

Y para ello, el equipo estadounidense cuenta con un reconocido campeón mundial de competición a bordo. Para el controlador de vuelo y estratega Taylor Canfield, lidiar con las tácticas es algo natural.

"Los controladores de vuelo generalmente solo hacen volar el bote a través de las maniobras, por lo que entre tanto, tengo la mayor parte del tiempo entre la tripulación para vigilar los instrumentos y asegurarme de que estamos alcanzando nuestros objetivos, además de buscar la brisa y asegurarnos de que vamos en la dirección correcta ”, dice.

Para el timonel Kirby, la experiencia se siente muy diferente a veces.

United States SailGP Team en acción

Pero a pesar de todos los pensamientos lógicos y racionales, él y su tripulación saben que en el fragor de la batalla en la bahía de San Francisco, la presión volverá a aumentar con creces.

ACERCA DE SAILGP:
Establecida en 2018 y con sede en Londres y San Francisco, SailGP busca ser una liga deportiva global anual que ofrezca carreras costeras centradas en los fanáticos en algunos de los puertos icónicos de todo el mundo y culmine con una carrera de partidos de 1 millón de dólares en el que el ganador se lo lleva todo. . Equipos nacionales rivales de Australia, China, Francia, Gran Bretaña, Japón y Estados Unidos luchan en catamaranes F50 idénticos con alas y frustrantes, diseñados para superar los 50 nudos.

2019 CALENDARIO
Sydney, Australia (15-16 de febrero)
San Francisco, EE. UU. (4-5 de mayo)
Nueva York, EE. UU. (21-22 de junio)
Cowes, Reino Unido (10-11 de agosto)
Marsella, Francia (20-22 de septiembre)

Fuente: SailGP