La edición del centenario de la Rolex Fastnet Race será la más grande de la historia
Warrior Won (EE. UU.), propiedad de Chris Sheehan y patroneado por él. Imágenes cortesía de Rolex Fastnet Race.
Quedan tres semanas para el inicio de la Rolex Fastnet Race, ampliamente reconocida como la regata oceánica más grande del mundo. Este año se conmemora el centenario tanto del evento como del club que surgió de él, el Royal Ocean Racing Club (RORC).
La edición especial del centenario de la Rolex Fastnet Race del Royal Ocean Racing Club de este año podría contar con la flota más grande jamás registrada cuando zarpe de Cowes, en la Isla de Wight, Inglaterra, el 26 de julio de 2025. Actualmente, hay 469 barcos inscritos para esta edición. En 2023, la regata contó con 430 inscritos.
Historia de la Rolex Fastnet Race
La carrera ha crecido significativamente desde su inicio en 1925.
El concepto de la Fastnet Race fue introducido por el aventurero y autor Weston Martyr, quien, tras participar en la Bermuda Race, cuestionó en la prensa por qué las regatas oceánicas no habían llegado al Reino Unido. En aquel entonces, las regatas de vela en el Reino Unido eran más importantes que hoy, en gran parte debido a la participación del rey Jorge V en... Britania En regatas nacionales. Sin embargo, las regatas oceánicas siguieron estando estrechamente asociadas a la navegación de crucero, y muchos en la comunidad de cruceros se opusieron a lo que consideraban una práctica impropia de los marineros. Esta división contribuyó a la formación del RORC por parte de los organizadores y competidores de la regata inaugural.
Siete yates participaron en la primera Fastnet Race en 1925. Partieron de Ryde desde el Royal Victoria Yacht Club, navegaron hacia el este desde el Solent hacia Fastnet Rock y finalizaron en Plymouth. Con el tiempo, el recorrido ha evolucionado. Entre las modificaciones se incluyen la salida desde la línea del Royal Yacht Squadron y el rumbo oeste desde el Solent, la incorporación de Bishop Rock como baliza, la introducción de la baliza de cruceta Pantaenius, la designación de dispositivos de separación del tráfico como obstáculos y, más recientemente, el traslado de la meta a Cherburgo.
La carrera pasó a ser bienal en 1931, alternándose con la Carrera de las Bermudas. En 1933, solo por una edición, se modificó el recorrido para finalizar en Cowes.
Las primeras propuestas incluyeron cruceros tipo Colin Archer y cúteres piloto reconvertidos. Posteriormente, se crearon diseños específicos, especialmente de Estados Unidos, como el de Olin Stephens. Dorade, que ganó la carrera en 1931 y 1933. El diseñador británico Charles E Nicholson también contribuyó, incluyendo SabuesoEl ganador de 1939, propiedad de Isaac Bell. Arquitectos navales como Robert Clark y Laurent Giles comenzaron sus carreras trabajando en la construcción de buques de clasificación mínima.
Antes de la Segunda Guerra Mundial, la participación se mantuvo por debajo de los 30 yates. Desde finales de la década de 1950 hasta 1979, el número de inscritos aumentó rápidamente. Entre los factores clave que contribuyeron a este aumento se encuentran la aceptación de yates más pequeños (de al menos 24 metros de eslora) y avances tecnológicos como los mástiles de aleación, las velas de dacrón y la construcción en PRFV. Estos avances hicieron que los yates aptos para alta mar fueran más asequibles y manejables.
La Admiral's Cup se creó en 1957, inicialmente para fomentar la participación estadounidense, y posteriormente se expandió a otros países. En su apogeo, en la década de 1970, compitieron hasta 19 equipos internacionales de tres embarcaciones con yates construidos específicamente para este fin, seleccionados mediante pruebas nacionales. En 1971, el primer ministro británico Edward Heath lideró al equipo del Reino Unido a la victoria. La Admiral's Cup fue considerada una de las series internacionales de regatas más importantes de este período. Se celebró por última vez en 2003, pero su regreso está previsto para 2025.
El auge de la Regla Internacional Offshore (IOR) desde 1970 hasta mediados de la década de 1990 estandarizó las regatas mundiales bajo un único sistema de clasificación. Tras un período de desorganización, la RORC y la UNCL introdujeron la IRC en 1999 para lograr coherencia.
La regata de 1979 estuvo marcada por una fuerte tormenta que causó la muerte de 15 marineros y el abandono de 23 yates, lo que provocó la mayor operación de rescate en tiempos de paz en la historia del Reino Unido. La RORC y la RYA llevaron a cabo una investigación conjunta que resultó en la implementación de nuevas normas de seguridad y regulaciones de construcción. Años después, la mejora de los pronósticos ayudó a evitar incidentes similares, como el de 2007, cuando la salida se retrasó 25 horas debido a una alerta meteorológica severa.
Tras una disminución en las inscripciones después de 1979, el número de participantes volvió a aumentar y superó la cifra de 1979 en 303. Para 2011, la participación alcanzó los 2023 yates. Las limitaciones de aforo en Plymouth obligaron a trasladar la meta a Cherburgo en 430.
Rolex se convirtió en el patrocinador principal en 2001 y sigue siendo un apoyo clave. El sistema IRC ha permitido que barcos de distintos tamaños ganen, como el 76 pies de Charles Dunstone. Nokia - Conectando personas en 2003 y Nicholson 33 de Jean-Yves Chateau Iromiguy En 2005, se introdujo una clase de dobles, que ahora representa una parte significativa de la flota. En 2005, se incorporó el JPK 2013, también de dobles. Noche --- Día, tripulado por Pascal y Alexis Loison, logró la victoria general.
La regata sigue atrayendo a equipos profesionales, incluyendo competidores de vuelta al mundo desde la década de 1970. Desde finales de la década de 1990, han participado clases profesionales francesas de alta mar, como los trimaranes ORMA 60 y MOD70, los monocascos IMOCA, los Class40 y Figaro, así como los trimaranes Ultim de 32 metros. El Grupo Edmond de Rothschild ostenta actualmente el récord de la regata hasta Plymouth, con un tiempo de 28 horas, 2 minutos y 26 segundos, y una velocidad media de 21.6 nudos.
Los equipos franceses también han mejorado su rendimiento en las clases IRC, y la experiencia de los regatistas profesionales se ha sumado a los equipos amateurs.
La Admiral's Cup regresará en 2025. El evento continúa incluyendo tanto barcos de carreras de alto rendimiento como participantes de clubes náuticos, familias y escuelas de vela.
Un equipo que ha participado en todas las ediciones de la regata es el Royal Engineer Yacht Club (REYC). En 1925, su yate Fulmar, el más pequeño de la flota, quedó segundo en la general. En 1926, el club presentó el barco de vela cangreja, de mayor tamaño. Encina y ganó la carrera, a pesar de perder a tres tripulantes por la borda, que fueron recuperados posteriormente. Encina Permaneció activo en las carreras RORC hasta 1939 y también participó en la Regata Transatlántica de 1931. El REYC ganó el primer Trofeo de Servicios de Fastnet en 1937.
Después de la guerra, el club adquirió tres antiguos yates alemanes de éxito: Overlord, Torch y la AvalanchaMás tarde encargaron diseños personalizados de Robert Clark, incluidos Derecho Real (1951) Annasona (1955) y Ilex II (1963). El club ganó el Campeonato de Puntos de la Temporada en 1950 y 1952. Los miembros del REYC formaron parte regularmente del comité del RORC, y dos de ellos llegaron a ser vicecomodores. El brigadier LRE Fayle desempeñó un papel clave en el desarrollo de la Regla de Clasificación del RORC.
Aunque el aumento de los costos limitó posteriormente su participación con yates de construcción especial, REYC continuó utilizando embarcaciones del club y de sus socios. Entre ellas, cabe destacar la participación en 1979 del mayor Willy Ker y su hijo Alan a bordo del Contessa 32. Asentir, el único yate de clase V que terminó ese año.
Desde el año 2000, REYC ha inscrito varios yates, incluido el X-332 Encina de Upnor, el Elan 333 Bucanero de UpnorEl Nicholson 55 HMSTC Presuntuoso, el Sigma 38 Abrigo rojo, el Dehler 32 Derecho Real de Upnor y, desde 2021, el J/109 Trojan.
"Definitivamente hay un trasfondo de orgullo", dice Andrew Motion, capitán de barcos de REYC, Trojan Tripulación en 2021 y patrón en 2023. "También conlleva mucha presión. Tenemos la expectativa de que sea un evento infalible para nosotros".
Trojan Otros yates de servicio operan desde el Club Náutico Hornet Services en Gosport. En la Rolex Fastnet Race, compiten por la Copa Interregimental al Mejor Yate de Servicio en General y el Trofeo Culdrose al Mejor Yate de Servicios IRC en la Fastnet Rock con tiempo compensado.
Sobre la inscripción de 2025, Motion añade: «Tenemos militares de todo el país. Pero hay mucha presión por el centenario y porque hemos inscrito a todos y cada uno de ellos, y debemos seguir haciéndolo. Por eso es aún más importante lograrlo... Pase lo que pase, pase lo que pase, ¡tendremos ese barco en la línea de salida!».
En pleno auge de la construcción naval en Cornualles, 10 de los 22 multicascos inscritos en la clase MOCRA de la Rolex Fastnet Race 2025 provienen del Centro de Multicascos de Cornualles, incluyendo ocho Dazcats: cruceros de regata de alto rendimiento diseñados y construidos en el Reino Unido. Esto supone la mayor participación de Dazcats en la historia de la regata.
“Tener más de un tercio de la flota MOCRA construida en nuestro pequeño rincón de Cornualles es un gran orgullo”, afirma Simon Baker, director del Centro de Multicascos. “Nos encanta navegar rápido, pero nunca olvidamos que el éxito en alta mar se basa en la buena marinería, la preparación y la seguridad”.
¿Puede un maxi yate lograr el triplete de la Rolex Fastnet Race?
La edición del centenario de la Rolex Fastnet Race se perfila como una emocionante batalla entre los monocascos maxi de 100 pies más rápidos del mundo, con un reñido duelo de honores en la línea de meta entre los de Ramon Vos. Gato negro 100 y Seng Huang Lee SHK bribónLos dos son antiguos rivales de Rolex Sydney Hobart, con Canalla superando por poco negro Jack en la Rolex Middle Sea Race del año pasado. Ambos han sido sometidos a importantes reparaciones y Gato negro 100 regresa a la competición después de una revisión completa, con un plan de navegación revisado y una nueva mezcla de veteranos de la Ocean Race y regatistas olímpicos a bordo.
Para añadir profundidad al campo, Joost y Laura Schuijff han mejorado considerablemente su plantilla. 3 Leopard, dos veces ganador de los honores de la línea Fastnet. El patrón Chris Sherlock cree que puede mantenerse firme en ceñida y con vientos más fuertes, pero a favor del viento, los 100 podrían alejarse. Mientras tanto, la clase VO70, incluyendo a Christian Zugel, Tschüss 2 y el turboalimentado de Roy P Disney Pyewacket 70 —podría impugnar si las condiciones lo permiten. Tschüss 2, originalmente Grupoama 70, ya ha reflejado la racha ganadora de su encarnación anterior en 2024, con victorias en el Caribbean 600 y una posición de liderazgo en la Transatlantic Race.
También hay otros ex participantes de la Volvo Ocean Race en la carrera, desde dragón verde y la Brisa del océano a Guacamayo (Ex-Foque), ahora capitaneado por Charlie Warhurst y tripulado por un equipo de ex alumnos de la Clipper Race.
Con el récord actual del recorrido en monocasco en 2 días, 7 horas y 16 minutos, establecido en 2021 por Charlie Dalin MACIF, surge la pregunta: ¿podrá uno de estos gigantes modernos reclamar no sólo los honores de línea, sino también la victoria general del IRC, y tal vez incluso romper el récord de la carrera?
Luego está la emocionante perspectiva de si es posible lograr el doblete (honores de línea y generales del IRC) o incluso el triplete (honores de línea y del IRC, además del récord de carrera). El último en lograr el primero fue el maxi de Ludde Ingvall. Nicorette, que en 1995 ganó los premios generales IMS y CHS de la carrera (en aquel momento, la carrera tenía triple puntuación en IOR, IMS y CHS) y los honores de línea. En efecto, nadie ha logrado el triplete, aparte de Jolie Brise cuando en 1925, bajo el mando del futuro primer comodoro del RORC, el teniente comandante EG Martin, ganó la primera Fastnet Race en un tranquilo período de 6 días, 2 horas y 45 minutos.
Cómo ver la Rolex Fastnet Race 2025
La secuencia de salida del sábado 26 de julio de 2025 se transmitirá en vivo y en streaming en Canal de YouTube de RORC, Facebook así como el portfolio de sitio web del evento.
