Mujer rescatada habla sobre la mentalidad de "nadadora fuerte"

Después de que Rachael Perrin cayera al mar desde un crucero a motor sacudido por fuertes olas en la costa sur de la isla de Wight, dice que "temía por su vida". Pero, a diferencia de muchos, Perrin estaba preparado. Y aunque atrapó: “una corriente muy rápida y se fue a la deriva kilómetros y kilómetros muy rápido, de modo que la isla parecía una roca muy lejana”, tener un chaleco salvavidas y un teléfono móvil le salvó la vida.

Perrin ahora aboga por que todos los marineros estén equipados adecuadamente. “Desde entonces he oído a gente decir cosas como: 'Sólo voy a ir a la Isla de Wight' o 'Soy un gran nadador'”, dice Perrin, “pero el agua fría te da calambres; Todo mi cuerpo empezó a tener calambres y apenas podía sostener el teléfono. La gente confía demasiado en sus habilidades.

“Fue, con diferencia, el momento más terrible que he vivido jamás”, afirma, quien, junto con su compañero, Mike Burge, se encontraba de camino de Portsmouth a Cherburgo el 23 de mayo de 2024.

Sintiéndose mareada, Perrin (que sólo había empezado a navegar un año antes) estaba en la popa cuando entró.

“Estaba pensando, ¿qué diablos pasó? Y cuando llegué a la superficie entré en pánico. Estaba gritando, pero no había manera de que Mike pudiera oírme por el ruido del motor”.

Pero Perrin llevaba un chaleco salvavidas y, lo más importante, tenía su teléfono móvil colgado en una funda impermeable alrededor del cuello.

Mientras el chaleco salvavidas inflado automáticamente la mantenía a flote, Perrin pudo llamar al 999 para llamar a HM Coastguard.

Un teléfono móvil con funda impermeable salva vidas

“Si no tuviera mi teléfono, creo que el tiempo que habría estado en el agua significa que la hipotermia me habría matado. El chaleco salvavidas me mantuvo a flote, pero sin mi teléfono habrían encontrado un cadáver”, dice.

Una vez que Perrin dio la alarma alrededor de las 13:45, HM Coastguard coordinó la operación de búsqueda y rescate, enviando dos helicópteros y un avión de ala fija.

Los botes salvavidas para todo clima del RNLI desde Bembridge y Yarmouth también fueron enviados junto con el bote salvavidas independiente Sandown y Shanklin y dos embarcaciones cercanas, dice HM Coastguard, quien publicó por primera vez detalles de este incidente en su blog.

Perrin siguió hablando con la sala de operaciones de la Guardia Costera de HM, transmitiendo pistas sobre su ubicación, como describir dos grandes embarcaciones que podía ver y estimar a qué distancia se estaba alejando de la tierra.

“El hecho de que pudiera hablar con alguien que pudiera darme una actualización en vivo marcó la diferencia para que no enloqueciera. Sabía que me estaban buscando y que me encontrarían. Eso fue enormemente reconfortante.

“Cuando estaba cerca de la Isla de Wight, atrapé una corriente muy rápida y me desvié millas y millas muy rápido, de modo que la isla parecía una roca muy lejana. Me pareció aterrador estar tan lejos de tierra y no estar en un barco. Sabía que estaba demasiado lejos para intentar nadar.

“Estaba escuchando la voz desde la sala de operaciones. Me estaba poniendo histérica pero él me decía que respirara y dejara que el chaleco salvavidas hiciera el trabajo de mantenerme a flote. HM Coastguard fue increíble, una gran ventaja”.

Perrin fue avistado alrededor de las 15.50:XNUMX por uno de los helicópteros. En ese momento dice que tuvo calambres intensos por el frío.

“Cuando el helicóptero empezó a acercarse fue un gran alivio: me van a atrapar, voy a estar bien. Pero alivio es la palabra equivocada: fue mucho más que alivio”.

Perrin dice que podía oír los rotores y sentir el rocío.

“Lo siguiente que supe fue que un brazo me rodeó casi de la nada (era el paramédico del cabrestante) y muy rápidamente me metieron en el helicóptero.

A pesar de llegar fría, enferma por el agua de mar y agotada al Hospital St Mary's de Newport, regresó a casa después de pasar una noche.

Mantenerse lo más seguro posible en el mar

El consejo de Perrin:

• Tenga su teléfono móvil a mano en una funda impermeable con cordón
• Utilice siempre un chaleco salvavidas con las correas correctamente ajustadas.
• Tener una aplicación de teléfono de ubicación o llevar una baliza de localización personal (PLB) registrada
• Verifique que el equipo esté actualizado, como las bombonas de gas de los chalecos salvavidas.
• Acordar un proceso para controlar periódicamente a los miembros de la tripulación cuando estén en el mar.

Otros han agregado la lista de Perrin en las redes sociales y recomiendan pensar un poco en dónde se guarda un teléfono o VHF, asegurarse de que se pueda acceder a él cuando se infla un chaleco salvavidas y asegurarse de que haya un PLB instalado en el chaleco salvavidas.

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