Ocean Oasis inicia prueba de desalinización en alta mar
La empresa noruega Ocean Oasis ha presentado un prototipo de su planta desaladora flotante offshore en Las Palmas de Gran Canaria. El prototipo, llamado Gaia, se alimenta de la energía de las olas y será probado en la Plataforma Oceánica de Canarias (PLOCAN). La compañía dice que esta tecnología permitirá la producción de agua dulce a partir de aguas oceánicas aprovechando la energía de las olas para llevar a cabo un proceso de desalinización y bombear agua potable a los usuarios costeros.
La desalinización tradicional requiere grandes cantidades de energía, lo que genera una gran huella de carbono y un alto costo. Oceano oasis dice que la desalinización que utiliza la energía de las olas trae una nueva dimensión y oportunidades adicionales para suministrar agua desalada sin emisiones, a un costo competitivo y sin el uso de terrenos valiosos. El aprovechamiento de la energía undimotriz en aguas profundas permite además una captación limpia de agua y el vertido de salmuera de forma sostenible, minimizando el impacto ambiental.
El prototipo, ensamblado en el puerto de Las Palmas, tiene siete metros de diámetro, diez metros de altura y un peso de unas 100 toneladas. El dispositivo extrae la energía de las olas a través del movimiento relativo de dos cuerpos y aprovecha esta energía directamente para realizar un proceso de desalinización por ósmosis inversa sin necesidad de producir energía eléctrica, aumentando así la eficiencia del proceso.
El COO de la compañía, Sebastián Feimblatt, dice que Canarias: “nos proporciona el entorno ideal para probar nuestra tecnología tanto por la infraestructura, experiencia y ubicación de PLOCAN, como por la posibilidad de desarrollar su solución en un mercado tan relevante como el de Canarias Islas en materia de desalinización y actividades offshore.”
Ocean Oasis ha establecido una oficina y un taller de I+D en Las Palmas y afirma que la empresa seguirá desarrollando actividades en las Islas.
Eventualmente se construirá una segunda instalación con el prototipo a escala para producir agua para consumo. Estará conectado al sistema de distribución de agua para ayudar a abordar el estrés hídrico de manera sostenible. Esta fase cuenta con el apoyo del Acelerador del Consejo Europeo de Innovación de la UE.
Ocean Oasis recibió 2.5 millones de euros del EIC en enero de 2022 para el proyecto de dos años. El jurado creía que la innovación de Ocean Oasis podría alterar tecnológicamente el mercado de la desalinización en todo el mundo.
En agosto de 2020, los investigadores anunciaron que habían agua salada purificada en agua potable mediante una combinación de compuestos metálicos y luz solar, un avance que podría tener implicaciones significativas para el suministro de agua segura para millones de personas en todo el mundo.
