“Nadie te está esperando”: la carrera del navegante suizo Oliver Heer en busca de patrocinadores
Un año después de cruzar la línea de meta de la Vendée Globe como el primer patrón suizo-alemán en completar la regata en solitario más dura del mundo, Oliver Heer se prepara para un nuevo desafío, uno que no comienza en el mar, sino por teléfono.
Tras pasar 99 días solo navegando alrededor del mundo, Heer ahora se ocupa de los patrocinios, la logística y la tecnología mientras construye una campaña más ambiciosa para The Ocean Race 2027 y la Vendée Globe 2028.
«Tras finalizar la Vendée Globe, esperaba que las cosas se facilitaran», dice. «Pero en realidad, nadie te está esperando. Tienes que demostrar tu valía de nuevo, esta vez fuera del agua».
El 10 de noviembre de 2024, Heer, que reside entre Rapperswil (Suiza) y Hamble (Reino Unido), se unió a 39 de los mejores regatistas del mundo en su partida. Para Heer, ese momento sigue siendo profundamente personal.
“Esa mañana fue muy emotiva, es uno de los días más memorables de toda mi vida”, dice.
“Llegar a la línea de salida representó la culminación de años de duro trabajo y la recompensa por superar tantos retos y obstáculos para llegar hasta allí. Fue un momento muy especial que nunca olvidaré.”
Lo que siguió fue una circunnavegación del globo, a veces agotadora, de 99 días en solitario y sin asistencia, lograda con un presupuesto modesto y con uno de los barcos más antiguos de la flota.
“La gente ve las olas, el viento y la aventura”, dice Heer.
“Pero lo que no ven son los años de duro trabajo y dedicación que se necesitan incluso para llegar a la línea de salida. Es un reto mucho mayor que la propia carrera.”
Doce meses después, Heer y su equipo trabajan en una nueva campaña para The Ocean Race 2027 y la próxima Vendée Globe. El objetivo del equipo es una campaña más ambiciosa, mejor, más rápida y más competitiva. Esto implicará competir en un IMOCA moderno con foils: una embarcación mucho más veloz, compleja y competitiva, capaz de plantar cara a los líderes de la regata. Heer ya ha seleccionado el barco adecuado, ha elegido una nueva base de operaciones en el Reino Unido y ha reunido un equipo de expertos en negocios, vela y tecnología para alcanzar su objetivo.
“Estamos comprometidos con competir con un propósito, enarbolando la bandera de los valores suizos, apoyando la ciencia climática y extendiendo nuestras iniciativas de sostenibilidad a nuevas audiencias.”
Cómo construir una campaña para la Vendée Globe
Una campaña típica consiste en una selección de regatas cuidadosamente elegidas a lo largo de un período de tres años, que culmina en la regata oceánica más dura del mundo: la Vendée Globe.
Las regatas clasificatorias combinan pruebas individuales, a dos manos y por equipos, incluyendo The Ocean Race, una regata de vuelta al mundo en varias etapas que se navega por equipos. Esta combinación está diseñada para poner a prueba al patrón, fomentar el intercambio de experiencias entre los navegantes y brindar oportunidades a una nueva generación de regatistas de altura para familiarizarse con el competitivo circuito IMOCA.
Los regatistas acumularán puntos por cada regata en la que participen, que contarán para los exigentes criterios de clasificación para la Vendée Globe 2028.
El nuevo ciclo de cuatro años, que marca la cuenta atrás para la próxima campaña de Oliver Heer en la Vendée Globe, ha comenzado con las primeras regatas previstas para principios de 2026. Pero, como admite Heer, no todo será un camino de rosas.
Aún no se ha alcanzado el objetivo mínimo de financiación, a pesar de que dos nuevos patrocinadores suizos se han unido a un grupo de socios de larga trayectoria.
Para el lanzamiento oficial del barco en la primavera de 2026, el equipo aún necesita sumar nuevos socios comerciales, y para esta próxima campaña, Heer adopta un modelo de patrocinio nuevo y más flexible. A diferencia de muchos proyectos de regatas oceánicas que dependen de un único patrocinador principal, su enfoque ofrece varios niveles de colaboración, diseñados para que la participación sea accesible a una gama más amplia de empresas suizas e internacionales, manteniendo al mismo tiempo un alto valor comercial y visibilidad.
“Estamos desarrollando un proyecto profesional y comercialmente viable”, explica Heer. “Nuestro objetivo es crear valor real para nuestros socios y ofrecerles un retorno real de su inversión”.
A pesar de las dificultades, la determinación de Heer se mantiene firme. La nueva campaña ya está en marcha, con la clara ambición de lograr una participación más competitiva en la Vendée Globe 2028 y en The Ocean Race 2027.
«Creo en el progreso», afirma. «Hacer lo mismo dos veces, incluso a un alto nivel, sería estancamiento. Quiero ir más allá, más rápido, con mayor alcance y con más fuerza, y representar la excelencia suizo-alemana en el escenario mundial».
