Una nueva encuesta revela el impacto de los problemas de acceso para embarcaciones en Estados Unidos.

La Asociación Nacional de Fabricantes Marinos (NMMA, por sus siglas en inglés) ha publicado los resultados de una encuesta nacional realizada a 2,000 navegantes recreativos activos en Estados Unidos, en la que se examina cómo las dificultades de acceso afectan a la actividad náutica.

Los resultados indican que la congestión en las rampas y puertos deportivos, la limitada disponibilidad de espacio de almacenamiento y los problemas de mantenimiento de las vías navegables ya están influyendo en la frecuencia con la que los encuestados salen a navegar en los Estados Unidos.

Según la encuesta, el 80 % de los propietarios de embarcaciones experimentan congestión en su punto de acceso principal, mientras que el 83 % afirma que la congestión limita su capacidad para navegar al menos ocasionalmente. Estos problemas también afectan el comportamiento de los navegantes: el 71 % de los propietarios declara haber modificado sus hábitos náuticos debido a las dificultades de acceso. Entre los cambios se incluyen navegar con menos frecuencia, desplazarse más lejos para botar la embarcación o reducir el gasto total en navegación.

“Estos hallazgos confirman lo que escuchamos de los navegantes en todas las regiones”, afirma Frank Hugelmeyer, presidente y director ejecutivo de la NMMA. “Cuando los puntos de acceso están congestionados o las vías navegables no reciben el mantenimiento adecuado, las familias pierden tiempo en el agua. Esta encuesta deja claro que abordar los problemas de acceso no se trata solo de comodidad, sino de proteger la participación, el disfrute y la vitalidad económica de las comunidades náuticas”.

La reducción de la congestión y la construcción de más rampas son las mejoras más solicitadas.

También se preguntó a los encuestados qué mejoras tendrían el mayor impacto en su actividad náutica. El 93 % afirmó que un mejor acceso aumentaría la frecuencia con la que navegan, y más de la mitad preveía un incremento significativo. Entre las mejoras más mencionadas se encontraban la reducción de la congestión, la creación de más rampas públicas y amarres en puertos deportivos, la ampliación de las opciones de almacenamiento y mejores aparcamientos.

El estado de los canales también fue un factor a considerar. El 66% de los encuestados afirmó que el mantenimiento de los canales es sumamente importante para su experiencia de navegación, mientras que el 64% se vio afectado por los niveles del agua, el dragado o los escombros durante el último año.

«Los canales fluviales sanos y bien mantenidos son una infraestructura esencial», añade Hugelmeyer. «Reducen la congestión, mejoran la seguridad y permiten que más personas disfruten de los ríos, lagos y costas de Estados Unidos. Los navegantes nos dejan claro que el mantenimiento y el acceso van de la mano».

La encuesta también analizó cómo el acceso podría influir en la futura propiedad de una embarcación. Casi la mitad de los encuestados que no poseen una embarcación afirmaron que planean adquirir una, y muchos identificaron la mejora del acceso como un factor determinante en esa decisión. Una mayor disponibilidad de espacio de almacenamiento, rampas más cercanas y programas para principiantes fueron algunos de los factores que, según los encuestados, podrían ayudar a convertir el interés por la navegación en la compra de una embarcación.

Se observaron algunas diferencias regionales en los resultados. Los navegantes del Pacífico/Suroeste y de los Grandes Lagos reportaron los niveles más altos de congestión, mientras que los encuestados de las Montañas Rocosas/Llanuras y del Atlántico Sur expresaron la mayor preocupación por el mantenimiento de las vías navegables. Los navegantes del Atlántico Sur reportaron los niveles más altos de satisfacción y los tiempos de viaje más cortos para llegar al agua.

Los resultados respaldan la Iniciativa de Acceso a las Vías Navegables de la NMMA, anunciada en julio de 2026. Esta iniciativa se centra en proteger y ampliar el acceso a las aguas públicas y en modernizar la infraestructura recreativa.