El emblemático superyate vinculado a Bill Gates, el primero en ser abastecido con hidrógeno líquido en los Países Bajos.
Imagen cortesía del Puerto de Ámsterdam.
El 119 metros Breakthrough, construido por el astillero holandés Feadship, probablemente para Bill Gates, se ha convertido en el primer superyate en ser abastecido con hidrógeno líquido en los Países Bajos.
Breakthrough es el primer buque de su tipo que integra un sistema de pila de combustible de hidrógeno de 3.2 MW, generando electricidad a través de un proceso sin combustión con agua como único subproducto.
Desde hace varios años circulan rumores de que Bill Gates podría haber encargado el yate. En 2020, los medios globales, incluido el Telégrafo, informó que Gates había encargado un concepto de superyate Feadship propulsado por hidrógeno de 500 millones de libras esterlinas. Aqua, diseñado por Sinot. Si bien Sinot luego negó estas afirmacionesLos informes en línea han vinculado constantemente a Gates con el Proyecto 821 de Feadship desde que comenzó la construcción y la especulación aumentó después de que el yate llegó al agua el año pasado.
Informes no confirmados publicados en varios medios en abril, incluido el Correo diario y Lanzamientos de lujo, afirman que Gates vendió recientemente el barco a Patrick Dovigi, director ejecutivo de Green For Life Environmental, por 650 millones de dólares.
La histórica operación de repostaje, realizada en el Puerto de Ámsterdam, implicó que el superyate recibiera un primer repostaje de hidrógeno líquido a principios de marzo, seguido de un segundo repostaje tres semanas después. Ambos repostajes se realizaron con un camión operado por Air Products, que suministró el hidrógeno líquido.
Si bien el bunkering tuvo lugar hace varios meses, la noticia recién fue revelada a los medios en los últimos días, tal es el secretismo que rodea a esta histórica construcción.
El hidrógeno líquido debe almacenarse a temperaturas criogénicas inferiores a -253 °C, lo que requiere tanques especializados de doble pared con aislamiento de alto grado para mantener la estabilidad y evitar la ebullición.
El sistema de almacenamiento criogénico del yate, diseñado por MAN Cryo, consiste en un tanque de doble pared con capacidad para 92 metros cúbicos (cuatro toneladas) de hidrógeno líquido. Esta es la primera vez que un tanque de estas características se llena para su uso como combustible marino.
Milembe Mateyo, capitanía del puerto estatal de Ámsterdam, afirma: «Prevemos que en el futuro coexistirán varios combustibles marinos alternativos. Esto requiere flexibilidad y previsión tanto por parte nuestra como de las empresas del puerto».
Añade: «Nos enorgullece que el primer abastecimiento de combustible con hidrógeno líquido se haya realizado en nuestro puerto. Esto demuestra que el hidrógeno es una solución viable para la navegación con cero emisiones. Este es un paso importante hacia una navegación más sostenible y nuestro objetivo de facilitar el uso de combustibles sostenibles como puerto multicombustible».
Jan-Bart Verkuyl, director ejecutivo de Feadship El Astillero Real Van Lent añade: “El número de construcción 821 [Breakthrough] no solo es un testimonio de la artesanía, sino también un paso audaz hacia un futuro de cero emisiones. Colaborar con Air Products para integrar de forma segura el hidrógeno líquido en un ecosistema de superyates ha sido una iniciativa pionera, y nos enorgullece liderar el camino para generar un cambio significativo en el mundo marítimo.
Caroline Stancell, vicepresidenta global de hidrógeno para movilidad en Air Products, afirma: «A medida que los puertos y las líneas navieras buscan soluciones energéticas sostenibles, el hidrógeno desempeñará un papel crucial en la descarbonización de las rutas comerciales globales. El despliegue exitoso de Breakthrough “Demuestra que la transición ya está en marcha”.
Sofia Liedholm, directora de ingeniería de diseño y proyectos de Man Cryo, afirma: «Es un hito importante para este proyecto pionero que el tanque criogénico, diseñado por Man Cryo, se haya llenado con hidrógeno líquido por primera vez. Gracias a la excelente colaboración entre Man Cryo y Air Products, hemos integrado con éxito dos partes cruciales de la cadena de suministro de hidrógeno, lo que permite que los buques operen con combustible sostenible».
Este logro también marca un hito importante para el sector marítimo, demostrando que el almacenamiento de hidrógeno líquido bajo cubierta para su uso como combustible para barcos ya es una realidad.
El Puerto de Ámsterdam contribuyó a la operación asesorando a la Agencia Ambiental del Área del Canal del Mar del Norte (OD) sobre procedimientos de seguridad. Esta orientación se basó en su experiencia previa con combustibles alternativos, como el metano licuado y el hidrógeno gaseoso.
En un comunicado de prensa, el puerto afirma que su objetivo es apoyar la transición hacia un transporte marítimo sostenible habilitando la infraestructura, la regulación y otras condiciones necesarias para el uso de combustibles más limpios.
Lea más sobre los combustibles alternativos para embarcaciones
Respecto al yate Breakthrough, del astillero holandés Feadship.
A pesar de la opinión positiva y excelente de grandes expertos y mentes brillantes, creo que es peligroso almacenar hidrógeno líquido en un yate a temperaturas criogénicas inferiores a -253 °C, también con el sistema MAN Cryo.
Estoy de acuerdo en que, a pesar de la brillantez del equipo y el asombroso gasto (¿de mil millones de dólares?), los peligros son muy reales. Es más, el coste ambiental de fabricar el combustible, licuarlo, transferirlo, almacenarlo y usarlo para alimentar un motor de combustión interna arcaico es, como mínimo, una visión miope. ¿Una alternativa "verde"? ¿En serio?
¿Por qué no evitar el costoso intermediario y optar por la energía solar? Los motores solo tienen una pieza móvil y el combustible es gratuito.
It begs the question “Where can you refuel”? If I owned a $650 million yacht, I would want to be able to travel anywhere in the world and not be limited, to certain geographic locations.